Capítulo Cinquenta: Intercâmbio (4)

— Ele é Lü Song! Ouvi meu mestre falar dele tantas vezes, é o maior gênio que a Seita do Pico Eterno teve em cem anos. Desta vez, a Seita do Caminho do Mistério está perdida!

— Quinto irmão sênior, força! Você é nosso exemplo! — Os discípulos internos da Seita do Pico Eterno vibravam, cheios de emoção. As derrotas das duas primeiras rodadas haviam sido um golpe, mas neste momento recuperaram a confiança. Algumas discípulas, encantadas, já lançavam olhares de admiração para Lü Song.

O Mestre Real Dragão Amarelo também sorria, certo de que a entrada de Lü Song garantiria a vitória.

Wang Zhuo olhou para Lü Song tomado de ciúmes e bufou discretamente.

Por outro lado, os discípulos da Seita do Caminho do Mistério olhavam surpresos. A fama de Lü Song era lendária para eles. Vinte anos antes, ele já havia brilhado nos intercâmbios entre as seitas, e embora tivesse perdido no final, deixara uma impressão profunda nos anciãos da Seita do Caminho do Mistério.

O ancião Ouyang franziu o cenho e disse: — Xu Mu, permito que desfaça o selo do Patriarca. Mostre todo o seu poder!

Xu Mu assumiu uma expressão solene e desabotoou a túnica. No centro do peito, todos viram um talismã de papel amarelo escuro.

Os anciãos da Seita do Pico Eterno se entreolharam, atônitos. Ao examinarem o talismã, seus rostos se cobriram de espanto.

— Ouyang, esse talismã... — exclamou o Mestre Real Dragão Amarelo, sem cor no rosto.

O ancião Ouyang fitou-o com um brilho frio no olhar e declarou calmamente: — Mestre Dragão Amarelo, aproveito a ocasião para esclarecer um ponto: se a Seita do Caminho do Mistério vencer hoje, além das condições já acordadas, exigiremos mais uma coisa: o Pico Eterno deverá ser cedido à nossa seita por quinhentos anos!

Todos ficaram estarrecidos. O Mestre Dragão Amarelo semicerrava os olhos.

— Ouyang, só pode estar brincando!

— Não, Mestre Dragão Amarelo. Você viu o talismã. A energia espiritual nele só pode ser forjada por um Patriarca do estágio do Bebê Primordial. Serei direto: a Seita do Caminho do Mistério tem um Patriarca que retornou do front do domínio de cultivo de quarto nível. Ele trouxe notícias... Todos os Patriarcas da sua seita pereceram.

O rosto do Mestre Dragão Amarelo escureceu, e só depois de muito tempo conseguiu responder em tom grave:

— Ouyang, não espalhe rumores. Se continuar, não culpe a Seita do Pico Eterno por perder a cordialidade!

O ancião Ouyang sorriu levemente:

— Nossa seita só considerou a antiga amizade para não agir de forma extrema. Se a Seita do Pico Eterno vencer esta disputa, tudo será esquecido. O recado está dado, Mestre Dragão Amarelo. Continuemos a prova!

Os discípulos internos da Seita do Pico Eterno estavam confusos, sentindo um peso no peito, como se o próprio céu tivesse escurecido.

Wang Lin se alarmou por dentro; tudo que Situnan dissera era verdade — de fato, o mundo da cultivação era dividido por níveis nacionais.

Sun Dazhu estava pálido e murmurava sem vida:

— É o fim, é o fim... Sem os Patriarcas, a Seita do Pico Eterno não tem mais como intimidar as outras seitas e mal consegue se manter. Se não fosse pela guerra interplanetária de quinhentos anos atrás, quando o Grande Reino do Dragão Azul retirou todos os Patriarcas do estágio do Bebê Primordial do Reino de Zhao, não teríamos chegado a esse ponto...

Vendo o pânico nos semblantes dos irmãos e discípulos ao redor, o Mestre Dragão Amarelo reprimiu sua própria inquietação e bradou:

— Disciplinas do Pico Eterno, mantenham a calma! A veracidade dessa história será julgada pelos nossos anciãos do estágio de Formação de Núcleo. Por que tanto alarde? Lü Song, prossiga com o duelo!

No palco de pedra, Lü Song também havia se abalado com as palavras do ancião Ouyang. Mas logo se recompôs, concentrou-se e lançou de sua boca um raio roxo. O raio inflou e se transformou numa gigantesca mão negra, que se projetou contra Xu Mu.

Xu Mu agiu rapidamente: bateu no saco de armazenamento e seis esferas douradas voaram ao encontro do ataque. Lü Song sorriu com desdém, fez um gesto secreto com a mão direita e a mão gigante no ar girou, invocando um vento estranho que fez as esferas douradas tremerem e desviarem-se do curso.

Esse vento ainda bagunçou o fluxo de energia espiritual dentro de Xu Mu, que se assustou e, num grito, ordenou:

— Explodam!

As seis esferas explodiram ao mesmo tempo, criando uma onda de choque circular que fez os espectadores recuarem.

Lü Song resmungou com escárnio:

— Truques baratos!

A mão gigante se fechou em punho, ignorando as explosões, e desceu velozmente.

Xu Mu ficou lívido, vendo o punho ameaçador prestes a esmagar sua cabeça. Num último esforço, de seu saco de armazenamento surgiu um papel amarelo, simples e comum. Xu Mu mordeu a ponta da língua e cuspiu uma névoa de sangue.

O sangue, ao se misturar ao ar, condensou-se em líquido e se reuniu, formando um dragão de sangue. Sem hesitar, Xu Mu recitou um encantamento e fez um gesto; o dragão contorceu-se, formando um símbolo estranho, que se imprimiu com força no papel amarelo.

O papel brilhou intensamente, como um pequeno sol, e o punho gigante se dissipou rapidamente diante do clarão.

Wang Lin, ao ver aquilo, percebeu algo: ele também tinha um talismã daqueles em seu saco de armazenamento!

— É um tesouro espiritual! — exclamou Lü Song, franzindo o cenho. Com um aceno da manga, duas serpentes brancas voaram, dando voltas rápidas no ar e avançando contra Xu Mu com velocidade fulminante.

Xu Mu riu amargamente. Toda sua energia estava concentrada em resistir ao punho gigante, não tinha forças para se defender das serpentes brancas, que eram, na verdade, espadas voadoras.

Quando essas duas serpentes já abriam enormes bocas ameaçadoras, um grunhido frio soou entre os discípulos da Seita do Caminho do Mistério.

Logo depois, um arco-íris negro disparou entre eles, envolvendo facilmente as duas serpentes brancas. O som de tensão era audível, as serpentes diminuíram até virarem duas pequenas espadas prateadas, que se partiram com um estalo e caíram no palco.

O rosto de Lü Song se contorceu de dor — sua ligação mental com as espadas foi rompida, e ele cuspiu sangue, apavorado. A mão gigante que pressionava Xu Mu também sumiu, incapaz de manter a forma.

Xu Mu escapou por um triz, agarrou rapidamente o papel amarelo e recuou, aliviado. Lü Song deixou o palco, abatido.

O Mestre Dragão Amarelo cerrava o semblante e bradou:

— Seita do Caminho do Mistério, não abusem!

Os irmãos ao seu lado também encaravam os rivais com fúria, e alguns, impacientes, já empunhavam seus tesouros, prontos para o combate ao menor desentendimento.

Os discípulos internos, agora cientes da situação, demonstravam indignação. Outros dois discípulos de roxo observavam com cautela o homem de meia-idade ao fundo do grupo inimigo — ele fora o responsável pelo grunhido.

O ancião Ouyang voltou-se para ele e, com um sorriso amargo, comentou:

— Esta terceira rodada é vitória da Seita do Pico Eterno. Quanto ao ocorrido...

— Ouyang, poupe suas palavras! A Seita do Pico Eterno não passa disso! — O homem de meia-idade deu um passo à frente, com arrogância e desprezo, e ao pisar com força, o solo estalou e uma rachadura alongada se formou de seus pés até a borda do palco.