Capítulo Cinquenta e Um – Décima Quarta Camada da Condensação de Qi?

Ao mesmo tempo, seu corpo vacilou e apareceu sobre o pedestal de pedra, fitando com arrogância os membros da seita Montanha Eterna, e declarou: “Vocês, discípulos do núcleo, venham todos de uma vez. Eu, Zhou Peng, sou suficiente para enfrentá-los sozinho!”

Os discípulos da Montanha Eterna imediatamente se agitaram, mostrando indignação; até mesmo os anciãos da seita franziram o cenho.

Os discípulos da seita Caminho Misterioso, de modo incomum, permaneceram em silêncio, todos com olhares de respeito. Evidentemente, Zhou Peng tinha uma posição notável entre eles.

O ancião Ouyang tossiu e falou em voz alta: “Companheiro Huang Long, Zhou Peng é o principal discípulo da Caminho Misterioso! Desta vez, vamos decidir tudo com apenas um participante. Se algum de vocês conseguir resistir por dez respirações sem ser derrotado, consideraremos a Montanha Eterna vitoriosa!”

Zhang Kuang, com olhos brilhantes, moveu-se e saltou para o pedestal, dizendo em voz grave: “Que ousadia, garoto! Venho testar suas forças!”

Zhou Peng soltou uma gargalhada e respondeu: “Você? Parece estar na sexta camada do estágio de Condensação de Qi, escondendo a oitava. Com esse nível, não é o bastante!” Enquanto falava, um brilho gélido reluziu em seus olhos e, com um movimento displicente da manga, uma enorme serpente negra saltou, crescendo ao vento e transformando-se num colossal dragão.

A cabeça da serpente era imensa; ela olhou friamente para o espantado Zhang Kuang e sugou com força, produzindo uma força de sucção gigantesca, impossível de imaginar.

Essa força era estranha, pois só afetava Zhang Kuang.

Zhang Kuang não teve tempo sequer de se esquivar ou lançar uma técnica; seu corpo foi puxado como uma pipa sem fio, sendo sugado de imediato.

Zhou Peng sorriu friamente, balançou a mão direita e agarrou Zhang Kuang pelo pescoço, dizendo com arrogância: “Volte e treine mais uns anos antes de vir me procurar!” E, com um movimento, arremessou Zhang Kuang para trás, com velocidade impressionante.

O último discípulo de veste roxa correu para amparar Zhang Kuang, mas não conseguiu conter a força do arremesso; ambos deslizaram pelo chão, só parando após longa distância.

Zhang Kuang estava pálido, olhos fechados, corpo tremendo; em seu pescoço, uma marca negra de mão, como se fosse um alicate, apertava com força.

O discípulo de veste roxa que o amparou estava assustado, em silêncio.

O Mestre Huang Long sentiu um amargor no coração; aquele discípulo era realmente muito forte. Ele percebeu que Zhou Peng já exibira poder equivalente à décima camada de Condensação de Qi. Provavelmente, também usava um talismã para ocultar seu verdadeiro nível.

Olhando para os discípulos do núcleo ao redor, Huang Long suspirou. Nenhum deles era capaz de vencer com segurança. Mesmo o principal discípulo que estava cultivando com os anciãos do estágio de Formação de Núcleo era apenas da décima camada de Condensação de Qi. Ele poderia enfrentar Zhou Peng, mas se perdesse, a Montanha Eterna estaria completamente derrotada.

“É inútil... desta vez, a Montanha Eterna não tem esperança. As palavras daquele velho Ouyang devem ser rapidamente comunicadas aos nossos dois mestres anciãos, para que tomem uma decisão. Se tudo que foi dito for verdade... ah, este pico não poderá ser mantido!” Huang Long sorriu amargamente.

Zhou Peng lançou um olhar arrogante para todos, e perguntou: “Quem é o próximo?”

Os discípulos da Montanha Eterna ficaram paralisados, sem conseguir falar; diante do olhar de Zhou Peng, todos abaixaram a cabeça, evitando encará-lo, ninguém querendo subir ao palco.

Zhou Peng sorriu com desprezo, menosprezando a todos. Mas, de repente, ficou surpreso ao notar um discípulo da terceira camada de Condensação de Qi que não temia seu olhar!

Wang Lin manteve uma expressão serena, encarando Zhou Peng.

Zhou Peng fixou Wang Lin e perguntou friamente: “O que foi? Quer subir ao palco?”

A pergunta de Zhou Peng atraiu os olhares de todos, que passaram a observar Wang Lin. Ao perceberem que Zhou Peng o apontava, as expressões se tornaram curiosas.

Huang Long suspirou. Wang Lin, apenas da terceira camada, nunca chamara sua atenção. Mas comparado aos outros, embora tivesse pouco poder, sua coragem era admirável!

Zhou Peng, vendo que Wang Lin não respondia, sorriu friamente: “Pois bem! Já que ninguém ousa desafiar, esta troca está encerrada: Caminho Misterioso vence!” E, voltando-se, olhou para o ancião Ouyang.

Ouyang, com expressão de triunfo, soltou um grito longo; uma nuvem negra irrompeu do pico da Montanha Eterna, aproximando-se rapidamente.

Wang Lin olhou fixamente e reconheceu o mil-pés!

Sem dizer palavra, Ouyang saltou sobre o mil-pés; logo, os discípulos da Caminho Misterioso voaram para cima dele, e finalmente Zhou Peng, que pousou na cabeça do inseto, lançando um olhar de desprezo para os discípulos da Montanha Eterna.

O mil-pés moveu-se velozmente, partindo ao longe; e a voz grave de Ouyang ressoou: “Companheiros da Montanha Eterna, tudo o que disse é verdade. Todos os ancestrais do estágio do Bebê Primordial foram exterminados! Como saímos vitoriosos, amanhã nosso fundador Pu Nan Zi virá. Vocês devem partir imediatamente!”

Huang Long e os demais anciãos franziram o cenho, uma nuvem de preocupação pairando sobre eles. Após dispersarem os discípulos, foram ao interior da montanha relatar o ocorrido aos mestres de Formação de Núcleo.

Os discípulos do núcleo da Montanha Eterna ouviam as palavras de Ouyang ao partir, inquietos. Sun Da Zhu mostrava um semblante amargo e retornou rapidamente ao pátio das ervas.

Wang Lin, sozinho, olhou na direção da partida da Caminho Misterioso, suspirando interiormente. Até aquele momento, Wang Hao não lhe trouxera o medicamento, e ele viu o mil-pés partir, perdendo a chance de obter veneno.

Suspirou e, ao invés de ir ao pátio de Sun Da Zhu, voltou-se para a moradia que tinha antes de ir ao depósito de utensílios. Logo chegou à casa que não visitava há anos.

Aquela moradia era concedida a todo discípulo do núcleo; enquanto o nome permanecesse nos registros da seita, ela não seria transferida, por isso, mesmo após tantos anos, ainda pertencia a Wang Lin.

Dentro dela, sentou-se em posição de lótus sobre a cama, pensativo, e retirou a pedra esférica, mordendo os lábios, imergiu novamente nela.

No espaço onírico, assim que Wang Lin apareceu, a voz poderosa de Si Tu Nan ecoou: “Por que não subiu ao palco na disputa? Com seu nível, poderia eliminar aquele discípulo da Caminho Misterioso com um simples golpe!”

Wang Lin sorriu amargamente e respondeu com respeito: “Mestre, sou apenas da terceira camada de Condensação de Qi, como poderia derrotá-lo?”

Si Tu Nan bufou e disse: “Terceira camada? Já lhe disse antes, você atingiu o falso auge do estágio de Movimento Espiritual, equivalente à décima quarta camada de Fundação. Você acha que toda a essência de Bebê Primordial que usei foi desperdiçada? Se ainda estivesse na terceira camada, como poderia enxergar o verdadeiro nível de todos os discípulos?”

Wang Lin ficou surpreso, sentindo-se tenso, hesitou e perguntou: “Eu realmente alcancei a décima quarta camada de Condensação de Qi?”

Si Tu Nan respondeu irritado: “Sim, acha que eu mentiria para você? Seu nível, por ter sido cultivado no espaço, não corresponde ao real; mas, após algum tempo, se ajustará e se manifestará naturalmente.”

Wang Lin respirou fundo, prestes a responder, mas Si Tu Nan rapidamente disse: “Seu mestre veio procurá-lo. Saia logo!”

Wang Lin viu tudo se tornar turvo; ao reaparecer, já estava no quarto. Mal havia retornado, a porta foi empurrada e Sun Da Zhu entrou, olhando-o intensamente, e após alguns instantes, disse em voz grave: “Venha comigo!”