Capítulo Noventa e Dois - A Seita das Sombras Cadavéricas (Parte Um)

Wang Lin sorriu levemente; em relação àquele estranho, agora sentia pouca hostilidade. Vendo o adversário avançar a grande velocidade, Wang Lin não pôde deixar de querer se alongar um pouco. Sem dizer palavra, impulsionou-se com um passo, liberando toda a sua velocidade, disparando como um coelho ágil.

A distância entre os dois diminuiu drasticamente. O ser de pele azul, ao ver Wang Lin avançando com olhos cheios de desejo de combate, soltou uma risada estranha, e ao perceber que o adversário não usava a pequena espada verde, também se encheu de vontade de lutar, esquecendo o motivo que o trouxera ali. Parou subitamente, rasgou sem hesitar uma folha amarela de seu corpo, e no mesmo instante, uma corrente de energia azulada emergiu ao seu redor. Ao sugar essa energia pela boca, ela penetrou-lhe o corpo, fazendo explodir sua aura de forma impressionante.

Seus olhos tornaram-se sérios; abriu a boca e emitiu sons estranhos, como se dissesse algo a Wang Lin.

Wang Lin sabia bem que as nove folhas amarelas sobre o estranho eram extremamente peculiares. Antes, ao ser gravemente ferido por um artefato espiritual, bastou que o adversário rasgasse uma folha para se recuperar instantaneamente. Desde então, Wang Lin sentia profunda curiosidade por aquelas folhas.

Agora, ao rasgar novamente uma folha, o poder do oponente duplicou de imediato.

Sem hesitar, Wang Lin girou as mãos, fazendo circular a energia espiritual por todo o corpo. Naquele momento, sua presença transformou-se completamente!

Fios de energia azulada serpenteavam ao seu redor, exalando um frio intenso, e emanando de sua figura um gelo absoluto, como se carregasse o fim de todas as coisas.

O estranho de pele azul teve um lampejo nos olhos, os lábios se moveram e ele pronunciou uma palavra compreensível para Wang Lin: "Força!" Dito isso, fechou o punho; símbolos estranhos brilharam em seus braços, as veias se destacaram, e ele avançou a passos largos, desferindo um soco!

Wang Lin reagiu com um olhar afiado, liberou energia espiritual gélida, que se transformou em um punho gigantesco que colidiu no ar com o do adversário. No instante do contato, o corpo do estranho assumiu uma postura esquisita, apoiando-se em um pé, deslocando o peso para a esquerda, com a respiração irregular. Subitamente, ventos furiosos surgiram ao redor, formando um vórtice oscilante que lançou pedras e mato para longe, criando um círculo vazio.

O rosto de Wang Lin corou de forma estranha por um breve instante, e seu corpo recuou involuntariamente mais de três metros. Rapidamente ergueu a cabeça, fixando o olhar na direção do estranho.

O ser de pele azul estava ainda mais surpreso que Wang Lin. Sentiu claramente a energia do adversário penetrando pelo punho e se espalhando rapidamente pelo corpo, provocando uma mudança assustadora, acompanhada por ondas de frio extremo.

Se não fosse pelos símbolos estranhos em seu corpo, que brilharam repetidas vezes, teria sido impossível conter a energia gélida. Do contrário, todo o seu corpo teria sido congelado por completo.

Olhando para o próprio braço direito, percebeu que havia se transformado completamente em um cristal azul. Com terror, constatou que os tecidos do braço haviam mudado; fitou o membro, pálido e sem forças, e lançou um olhar profundo a Wang Lin, pronunciando mais uma palavra compreensível: "Extremo?"

Wang Lin permaneceu em silêncio, sem saber o significado da palavra, e balançou a cabeça.

O estranho hesitou, depois rasgou outra folha amarela com a mão esquerda. Gases azul-esbranquiçados emergiram, e após se dissiparem, seu braço direito voltou ao normal, mas Wang Lin notou que a mão do adversário ainda tremia levemente.

O estranho lançou-lhe outro olhar, resmungou algumas palavras incompreensíveis e partiu rapidamente. Wang Lin observou-o se afastar, sentou-se de pernas cruzadas e pôs-se a rememorar o combate.

A força contida no punho do estranho era muito peculiar; parecia não ser energia espiritual, mas sim outro tipo de energia especial.

"Força?" Recordou Wang Lin a palavra dita pelo selvagem antes de atacar.

Deixando de lado a estranheza da força do adversário, Wang Lin sentia-se muito satisfeito com o poder demonstrado por sua energia espiritual mutante durante o teste em combate real. Essa energia, capaz de alterar a estrutura da matéria, ele batizara de Energia Espiritual Yin Extremo!

"Extremo?" Foi a segunda palavra compreensível dita pelo selvagem ao ver sua energia.

"É hora de partir. Agora, basta concluir o cultivo da quinta camada da Técnica das Fontes Infernais e irei embora deste lugar!" murmurou Wang Lin.

"Preciso encontrar a Terra do Yin!" Wang Lin sabia que precisava localizá-la, pois com cada camada da Técnica das Fontes Infernais, a dificuldade de romper aumentava. Se dependesse apenas de força bruta, a chance de sucesso seria baixa. Somente encontrando uma Terra do Yin de alta qualidade poderia aumentar suas chances.

Embora as ruínas emanassem muita energia fria, Wang Lin analisou que no máximo ali seria uma Terra do Yin Amarelo de décima qualidade. Mesmo que estivesse enganado, não passaria disso, podendo alcançar, no máximo, a qualidade Absoluta de uma ou duas estrelas.

Vale lembrar que, entre as quatro grandes Terras do Yin — Terra, Céu, Xuan e Huang — Xuan e Huang não diferem muito entre si, mas Terra e Céu são outra história. Uma Terra do Yin de primeira qualidade equivale à Absoluta de Xuan ou Huang!

Quanto à raríssima Terra do Céu, mesmo uma de primeira qualidade já possui o mesmo efeito que uma Absoluta de Xuan ou Huang!

Enquanto ponderava, de súbito, Wang Lin ergueu a cabeça e viu o estranho retornar. Aproximando-se, gesticulou bastante: primeiro apontou ao redor, simulou uma respiração profunda e depois balançou a cabeça com força.

Em seguida, apontou para Wang Lin, depois para si mesmo, gesticulando mais uma vez. Wang Lin começou a entender: parecia que o outro queria que ele o acompanhasse. Sentindo-se intrigado, Wang Lin assentiu.

O estranho era muito rápido, e demonstrava conhecer muito bem a região, contornando pântanos e buracos perigosos.

Certa vez, ele chegou a se enfiar numa fenda longa no chão, dando algumas voltas lá dentro para sair por outra abertura. Assim, Wang Lin percebeu que aquele curto trajeto atravessava um vasto pântano repleto de ossadas de feras.

Dois dias depois, chegaram a um canto remoto das ruínas, tendo parado para descansar apenas uma vez.

Ali, Wang Lin notou, não muito distante, uma torre razoavelmente intacta, no topo da qual havia uma enorme esfera de pedra!

Os olhos de Wang Lin brilharam; aquela esfera era quase idêntica à que vira na borda das ruínas.

O estranho não parou, subiu ágil pela torre, postou-se junto à esfera e fez selos rápidos com as mãos, pressionando-as sobre a pedra. Em pouco tempo, a esfera brilhou intensamente, e um feixe de luz disparou em linha reta em direção ao centro das ruínas.

De longe, o feixe parecia interminável.

Feito isso, o estranho saltou ao chão, acenou para Wang Lin e ambos partiram.

O tempo passou depressa. Wang Lin acompanhava o estranho, visitando diversos pontos onde outras esferas estavam dispostas. A maioria dos locais encontrava-se destruída, mas as esferas permaneciam intactas.

Uma a uma, foram ativadas, todas projetando luz para o centro da cidade.

Quando a última — justamente a que Wang Lin avistara primeiro — também foi ativada, a cidade pareceu transformar-se num instante.

Ao longo do caminho, Wang Lin contou: ao todo, eram oito esferas.

O estranho, por vezes, olhava para o céu, visivelmente ansioso, e apressou ainda mais o passo rumo ao centro das ruínas. Não pararam para descansar sequer uma vez, e, ao entardecer do quarto dia, chegaram ao centro exato da cidade.

Ali, as oito colunas de luz convergiam.

O estranho parou, prostrou-se ao solo com reverência, e começou a entoar um cântico que soava quase como um hino.

Sua voz tornou-se cada vez mais aguda; a terra tremeu, e uma imensa estátua, de cerca de cem metros de altura, começou a emergir lentamente do solo, até parar na metade.

A estátua retratava um homem de longos cabelos, traços austeros e olhos sábios, empunhando uma longa lança com um ar altivo, olhando para o horizonte. Ao redor de seu corpo, uma gigantesca serpente dragão se enroscava, com a boca aberta, presas à mostra, transmitindo uma sensação assustadora. Suas escamas pareciam reais e irreais ao mesmo tempo, causando calafrios em quem as contemplasse.

As oito colunas de luz incidiam sobre a estátua, refratando uma miríade de raios. Os olhos da estátua começaram a brilhar, e por um momento, Wang Lin teve a impressão de que o homem de longos cabelos ganhava vida!

Após a aparição da estátua, o estranho ficou ainda mais devoto. Acenou para Wang Lin, apontou para a cabeça do dragão, instando-o a subir.

Wang Lin hesitou brevemente, mas logo saltou e escalou a estátua. Com alguns saltos, chegou ao topo da cabeça do dragão. Assim que pisou ali, sentiu imediatamente uma onda de energia fria e poderosa subir-lhe pelos pés.

Sentou-se de pernas cruzadas e, com um gesto, lançou uma esfera de luz que se multiplicou em quatro. O brilho vermelho tornou-se intensíssimo, até explodir com um estalo. Wang Lin estremeceu por dentro, pois sabia que isso indicava que a qualidade do yin local atingira o limite extremo da Terra do Yin Amarelo — a décima estrela absoluta!

Em êxtase, começou a absorver e refinar a energia, fazendo o vórtice em seu corpo crescer rapidamente. Dessa vez, porém, a energia não se espalhou como de costume, mas ficou restrita a poucos metros ao redor, formando um círculo vermelho ao redor da cabeça do dragão.

Wang Lin permaneceu assim por cinco dias!

Durante esse tempo, o estranho observava de baixo, cada vez mais ansioso à medida que o tempo passava, sempre atento ao céu, como se temesse que a estátua pudesse atrair algum desastre. As nove folhas amarelas em seu corpo agitavam-se sem vento, prontas para serem usadas a qualquer momento.

No terceiro dia, Wang Lin finalmente rompeu o ponto de energia em seu mar espiritual, reconstruindo-o. Ao amanhecer do quinto dia, alcançou a maestria da quinta camada da Técnica das Fontes Infernais.

Mais um passo e poderia condensar o segundo Núcleo de Frio. Então, mesmo diante de cultivadores avançados, Wang Lin se sentia capaz de lutar de igual para igual. Já agora, não temia mais adversários de nível intermediário.

A partir daí, começou a tentar aprimorar a qualidade de sua energia espiritual, fundindo-a com o frio extremo da décima estrela absoluta.

Durante o processo, observava a energia, notando que sua cor se aprofundava, passando rapidamente do azul-claro ao azul-escuro.

Sem saber, Wang Lin estava cada vez mais próximo do estado mais elevado.

Nesse momento, o exterior mudou abruptamente. O céu escureceu, as nuvens giraram como se fossem mexidas por uma mão gigante, névoa negra surgiu, condensando-se até formar um caixão colossal, que desceu lentamente.

Uma figura etérea apareceu sobre o caixão, tornando-se mais sólida a cada instante.

Uma voz rouca ecoou dos céus:

— Então você diz que o bebê primordial do mestre está escondido dentro desta estátua?

No solo, o estranho empalideceu drasticamente...