Capítulo Oito - A Pérola de Pedra

Hoje é a primeira atualização do dia, haverá outra ao meio-dia!

Ele estava com o rosto pálido, levantou-se com esforço e olhou ao redor, percebendo que estava em uma pequena caverna natural. A luz do sol penetrava pelo teto, iluminando um chão coberto de ossos e cadáveres de aves e animais.

Na parede atrás de si, havia um buraco negro do tamanho de um punho, tão escuro que não se podia ver sua profundidade. Após breve análise, ele chegou a uma conclusão: a força de sucção que surgira repentinamente vinha daquele pequeno buraco, e os cadáveres de animais no chão provavelmente tinham sido sugados para dentro, assim como ele, morrendo ao cair.

A força de sucção parecia surgir de forma aleatória. Ele tivera sorte de cair justo quando ela apareceu, salvando-o da morte. Suportando a dor em seu braço direito, Wang Lin preparou-se para sair da caverna, mas, de repente, os ossos no chão começaram a se mover sozinhos, sem vento, arrastando-se para trás. Wang Lin, sem hesitar, rolou para um canto.

Num instante, uma força de sucção inimaginável irrompeu do pequeno buraco na parede, fazendo os ossos de aves e animais serem sugados para dentro, com estrondos incessantes. Alguns ossos maiores pareciam grudar-se na parede, entupindo o buraco.

Mesmo assim, a força continuava intensa. Uma ave voou de fora e foi sugada com extrema velocidade, chocando-se violentamente contra a parede, espalhando sangue por todo lado.

Após cerca de uma hora, a força de sucção cessou. Wang Lin, atônito, encarou o cadáver da ave, sem se mover, apenas sentado ali, calculando o tempo.

Meia hora depois, a força retornou. Após repetidos ciclos, Wang Lin compreendeu o padrão: a estranha força durava uma hora, reaparecendo meia hora após cada pausa.

Aproveitando um momento de calmaria, Wang Lin, suportando a dor, aproximou-se da entrada da caverna e olhou para baixo, soltando uma risada amarga. Abaixo havia uma floresta, com pedras irregulares visíveis ao longe, um penhasco íngreme. Seu braço estava ferido, impossível de escalar. O fundo do abismo ficava a dezenas de metros, e se pulasse, certamente morreria.

A bolsa com comida ficara no topo da montanha, não havia trazido consigo. Agora, a comida era sua maior preocupação. Wang Lin ponderou e, calculando o tempo da força de sucção, retirou-se para o canto da caverna, encostando-se à parede.

O dia passou rapidamente, a noite caiu, e Wang Lin sentiu seu corpo enfraquecer. O braço estava completamente dormente. Pensando em tudo, murmurou amargamente: "Ficar preso aqui é morte certa, mas saltar do penhasco é ainda pior. Ah…"

Olhando para o cadáver ensanguentado da ave no canto, hesitou, mas, mordendo os lábios, foi até lá, pegou-o e levou à boca. Um cheiro forte e desagradável o invadiu, mas Wang Lin, suspirando, mordeu a carne crua e devorou-a.

Quase não mastigou, engolindo diretamente. O estômago revirou-se, mas uma onda de calor o aqueceu. Comeu metade da ave, sentindo náusea crescente, levantou-se e respirou fundo para conter o enjoo.

Jogou o resto do cadáver de lado e sentou-se junto à parede, pensamentos confusos. Pensou nos pais, no tio, nos parentes que o ridicularizavam, e no olhar frio do homem de preto da Seita Montanha Eterna.

Meio adormecido, de repente fixou o olhar na ave pela metade ao seu lado. Sem piscar, pegou-a e examinou. Encontrou dentro dela uma esfera vermelha do tamanho de um punho de bebê. Wang Lin retirou a esfera, surpreso.

Como poderia uma ave ter uma esfera em seu corpo? Lembrou-se de um livro chamado "Clássicos das Montanhas e Mares" que o professor da vila mostrara, onde dizia que animais que vivem muitos anos formam um tesouro chamado "núcleo interno".

Esse tesouro, se consumido por humanos, concede força extraordinária, prolonga a vida, e até permite regenerar membros perdidos.

Na época, Wang Lin não acreditou, achando ridículo. Mas agora, tendo visto até mesmo imortais, sua fé nas lendas daquele livro aumentou.

O coração de Wang Lin pulsava acelerado. Se aquela esfera fosse mesmo um núcleo interno, ao comê-la suas feridas se curariam instantaneamente, sair dali seria fácil, e até ingressar entre os imortais não seria difícil. Pelo menos no teste de perseverança, certamente passaria.

Mas a esfera era dura, não parecia comestível. Com o cenho franzido, limpou-a com um pedaço de tecido, revelando sua verdadeira aparência.

Era uma esfera de pedra cinzenta, gravada com cinco nuvens brancas, de aparência antiga. Wang Lin ficou desapontado, mas ainda esperançoso, mordeu-a com os dentes. Por fim, segurando a pedra, sorriu amargamente e murmurou: "Pilar de Ferro, você está sonhando acordado. Não há coincidências tão absurdas, uma ave morta diante de mim teria um núcleo interno."

Suspirando, viu que lá fora já era noite. Sentindo-se exausto, encolheu-se no canto e adormeceu, deixando a esfera de pedra ao lado dos ossos de animais.

Era outono, a terra esfriava rapidamente, especialmente nas montanhas. O frio penetrava em Wang Lin, e ele dormiu abraçado a si mesmo, a noite passando depressa.

Na manhã seguinte, os primeiros raios do sol entraram pela entrada da caverna, iluminando tudo. Pequenas gotas de orvalho começaram a brotar na esfera de pedra ao lado de Wang Lin, escorrendo para os ossos conforme aumentavam.

Em pouco tempo, Wang Lin acordou. O braço continuava inchado, sem sinais de melhora, piorando cada vez mais. Sentado no chão, sentia-se desolado.

"Será que vou passar o resto da vida preso aqui?", murmurou. Olhando ao redor, viu gotas de orvalho nos ossos ao lado e, sentindo sede, pegou-os cuidadosamente e lambeu todo o orvalho acumulado.

O orvalho era doce e agradável, e Wang Lin sentiu uma sensação de calor confortável pelo corpo. Especialmente no braço ferido, sentiu uma coceira e o inchaço diminuiu. Esfregando os olhos, viu com alegria que o braço realmente desinchara um pouco. Concentrando-se, procurou outros ossos, mas nenhum tinha orvalho.

Intrigado, olhou para a esfera de pedra ao lado. Observando, viu gotas de orvalho nela. Lembrou-se de que o osso com orvalho estava junto à pedra. Pegou-a com cuidado, o coração batendo acelerado, e, sem hesitar, rolou-a sobre o braço, espalhando o orvalho nas áreas inchadas.

Uma sensação fresca percorreu o braço. Wang Lin, sem piscar, fixou o olhar no membro. Após algum tempo, seus olhos brilharam de alegria: o inchaço desaparecera magicamente. Movimentou o braço, ainda sentindo alguma dor, mas nada grave.

"Esta esfera de pedra é um verdadeiro tesouro!", Wang Lin exclamou de felicidade.