Capítulo Vinte e Quatro: Cultivo

Primeira atualização do dia!

Depois de recolher bastante água da nascente na montanha, ele voltou ao quarto e começou a preparar a água espiritual. Ao anoitecer, trancou a porta do quarto, amarrou uma corda nela e prendeu a outra ponta ao braço; assim, qualquer movimento na porta o acordaria imediatamente.

Após beber vários goles generosos da água da nascente, sentiu um calor fluir por seu corpo. Imediatamente agarrou a pérola e entrou no espaço onírico.

No sonho sem fim, sentou-se em posição de lótus, respirando profundamente. Ao seu redor, corpos luminosos irradiavam feixes suaves de luz, que pousavam sobre ele e, sem ruído, transformavam-se em pequenos pontos que penetravam em seu corpo. Desse fenômeno, ele nada percebeu.

Passou cerca de um dia ali, até que toda a energia espiritual da água da nascente se dissipou de seu corpo. No entanto, dessa vez, sentiu nitidamente uma diferença: antes, ao beber o caldo medicinal, sentia uma onda de calor, mas, com o tempo, toda a energia se esvaía. Agora, embora também se dissipasse, um traço mínimo permanecia em seu corpo. Era pouco, mas suficiente para renovar sua confiança. Por mais que tentasse entender, não conseguia compreender o motivo; por fim, atribuiu a diferença à misteriosa pérola.

Por não poder sair do sonho à vontade, era impossível repor a água da nascente. Tentou continuar a cultivar, mas logo percebeu a diferença entre o sonho e o mundo real: lá fora, embora não sentisse claramente a energia entrando em seu corpo, após um mês de prática, notara que sempre despertava revigorado, com uma agradável sensação de bem-estar. No espaço onírico, ao meditar após a energia se dissipar, não sentia essa leveza; ao contrário, quanto mais tempo permanecia sentado, mais sentia falta de ar e opressão no peito.

Após ponderar um pouco, uma suspeita tomou forma em sua mente: talvez tudo aquilo estivesse relacionado à energia espiritual, pois não havia nenhum vestígio dela no espaço do sonho.

Quanto mais pensava, mais convicto ficava. Franziu o cenho e murmurou: “Se ao menos pudesse trazer a água da nascente para cá, seria perfeito.” De repente, sentiu um estalo e, olhando para si mesmo, uma expressão de dúvida surgiu em seu rosto.

Vestia a túnica vermelha de discípulo interno, o que o intrigou. Tateou o peito, onde costumava guardar a bolsa de armazenamento, mas percebeu que ela havia sumido.

“As roupas podem aparecer no sonho, mas a bolsa de armazenamento, não…” Após refletir, decidiu que, ao retornar ao mundo real, faria um teste para descobrir que objetos podiam ou não ser levados para o sonho.

O tempo passou rapidamente. Após vinte e cinco horas, a sensação de ser rasgado retornou e ele acordou.

Uma dúvida ainda persistia em sua mente: por que só conseguia permanecer por duas horas e meia em cada acesso ao sonho? Com essa questão, encheu a cabaça com água da nascente, guardou-a consigo e se preparou para entrar no sonho.

Desta vez, porém, por mais que fitasse a pérola, não sentiu sono algum. Surpreso, pensou longamente, acalmou a preocupação, fechou os olhos e começou a respirar profundamente.

Aos poucos, sua respiração se regularizou, a energia espiritual do mundo era absorvida por seu corpo e, mesmo dissipando-se rapidamente, uma pequena parte ia se acumulando. No entanto, ainda faltava muito para alcançar a primeira camada da condensação do qi.

Passou o dia inteiro cultivando, de tempos em tempos erguendo a cabaça para beber mais água espiritual, garantindo que não faltasse energia. Tentou várias vezes segurar a pérola e entrar no sonho, mas não teve sucesso.

Com a chegada da noite, abriu os olhos e percebeu que havia um pouco mais de energia em seu corpo. Em outras circunstâncias, teria ficado entusiasmado, mas agora estava inquieto. Pegou novamente a pérola, fixou o olhar nela e, de repente, o sono veio com força. Sorrindo de alegria, desviou o olhar e a sonolência diminuiu.

Levantou-se e passou um bom tempo refletindo sobre tudo o que ocorrera nas quatro vezes em que entrara no sonho. Descobriu, então, um padrão: as duas primeiras vezes foram seguidas; na terceira, levou mais de duas horas observando a lamparina antes de entrar; na quarta, o intervalo foi ainda maior, de um dia inteiro.

Concluiu que havia uma limitação de tempo: o método seguro era garantir pelo menos duas horas de intervalo entre cada entrada no sonho.

Com esse enigma resolvido, preparou uma experiência para testar que objetos poderia levar ao sonho. Pegou três cabaças: uma com orvalho, uma vazia e outra com água da nascente. Levou também fragmentos do seu velho prato de pedra e, além disso, retirou do embrulho batatas-doces, roupas e outros objetos, amarrando tudo ao corpo. Só então fitou a pérola e entrou no sonho.

No espaço onírico, inspecionou-se imediatamente: batatas-doces, roupas e fragmentos de prato estavam presentes, mas as três cabaças e a bolsa de armazenamento, não.

Intrigado, lembrou que no espaço do sonho não havia energia espiritual e teve uma ideia: apenas objetos mortais, sem qualquer traço de energia, podiam ser levados ao sonho. As cabaças e a bolsa de armazenamento, por conterem energia mesmo que mínima, não passavam para o outro lado.

Suspirou, frustrado. Se não pudesse levar as cabaças, beber uns poucos goles de água antes de cada entrada não seria suficiente para sua prática.

De repente, uma ideia lhe veio à mente e ele se pôs a refletir profundamente, tentando ordenar os pensamentos.

Depois de muito tempo, abriu um sorriso ao perceber o ponto crucial: a água da nascente, repleta de energia, não podia ser levada, mas, uma vez bebida, permanecia em seu corpo dentro do sonho.

Ou seja, não era impossível. Se arranjasse um jeito, talvez conseguisse levar a energia espiritual para o espaço onírico.

Após aguardar vinte e cinco horas, saiu do quarto e passou a procurar na trilha da montanha. Apanhou algumas cabaças selvagens e voltou às pressas.

Acreditava que as cabaças anteriores não podiam ser levadas porque, ao receberem orvalho por muito tempo, acabaram impregnadas de energia. Usando cabaças recém-colhidas para armazenar a água, talvez conseguisse enganar o sonho.

Duas horas depois, com quatro ou cinco cabaças penduradas no corpo, entrou no sonho. Imediatamente verificou e, para sua alegria, todas estavam ali.

Abriu-as: a água permanecia e ainda continha energia. Tomado de entusiasmo, bebeu grandes goles e sentou-se para cultivar sem distração.

A cada vez que a energia se dissipava, ele bebia mais um pouco. Assim, a energia ia se acumulando lentamente, transformando seu corpo e aproximando-o da primeira camada da condensação do qi.

Ao redor, os corpos luminosos voltavam a se tornar pontos de luz, penetrando silenciosamente em seu ser.

Com seu talento espiritual, sem a pérola misteriosa e sem o líquido energético, levaria anos para alcançar a primeira camada. Com a erva transformadora, talvez nem em cinquenta anos teria sucesso. O caldo medicinal de Sun Dazhu encurtou esse processo. Quando perdeu a energia da erva, ainda assim, precisaria de cerca de dez anos para progredir. Mas agora, com energia abundante e o tempo decuplicado do espaço onírico, alcançar a primeira camada era apenas uma questão de tempo.