Capítulo Quarenta e Nove: Diálogo (3)

Assim como os discípulos do Caminho Celestial, os discípulos internos da Seita da Montanha Eterna estavam igualmente atônitos. Todos haviam ingressado na seita nos últimos vinte anos e raramente testemunhavam cenas tão sanguinárias. Silenciavam, inquietos e inseguros.

O Mestre Supremo Dragão Amarelo mantinha o semblante fechado, incapaz de pronunciar palavra por muito tempo. Ao olhar para o discípulo do oponente, Vento de Salgueiro, percebeu de imediato que ele estava no sexto nível do estágio de condensação de energia. Contudo, jamais imaginara que possuísse uma técnica tão extraordinária – aquela cortina de água se tornava mais forte diante de adversários poderosos, sendo impossível rompê-la sem estar no oitavo nível do estágio de condensação. Era apenas a primeira disputa e já se mostrava tão impressionante, levando o Mestre Dragão Amarelo a sentir um amargor no coração: a Seita da Montanha Eterna estava realmente decadente. Olhou para os irmãos ao seu lado, todos igualmente com expressões de desalento, imersos em silêncio.

Pilar de Sol sugou o ar, murmurando: “Ora essa, um discípulo já é mais forte que eu! Como é que o Caminho Celestial seleciona seus aprendizes... Eu não tenho essa sorte!”

Wang Lin fitou Vento de Salgueiro profundamente. Observou atentamente tudo o que acontecera; embora tivesse percebido o nível de cultivo do adversário no instante em que Vento de Salgueiro conjurou a cortina de água, ficou igualmente maravilhado pela técnica, mesmo sem disputar diretamente.

O Ancião Ouyang do Caminho Celestial sorriu levemente e falou em voz alta: “Amigo Dragão Amarelo, esta segunda disputa cabe a vocês iniciarem!”

O Mestre Dragão Amarelo percorreu o olhar pelos discípulos internos, a maioria deles baixando a cabeça imediatamente, rezando para não serem escolhidos.

Ao ver isso, Dragão Amarelo sentiu-se irritado e, prestes a falar, foi surpreendido quando Hao Sun avançou, dizendo em voz alta: “Mestre, sou modesto, mas desejo participar da segunda disputa!”

Alguns mestres à sua volta mostraram expressões de desaprovação; Dao Xu, em especial, franziu as sobrancelhas e advertiu: “Hao Sun, você está apenas no quarto nível do estágio de condensação, não seja imprudente!”

Hao Sun hesitou e respondeu: “Mestre... eu tenho uma nova técnica. Ainda que não vença, posso ao menos incomodar o adversário.” Pensou consigo: “Agora ninguém quer subir ao palco. Se eu o fizer, certamente conquistarei a boa vontade do Mestre, e mesmo que não vença, usando as bombas relâmpago poderei me destacar. Irmão Montanha Li, desculpe! Comprei as bombas de você e agora as usarei contra seus companheiros, é o ciclo do destino!”

Nestes dias, considerava-se já habilidoso no uso das bombas relâmpago; embora tenha falhado nas primeiras tentativas, conseguiu sucesso algumas vezes com Montanha Li. Não continuou praticando devido à falta de tempo, mas acreditava que, com mais experiência, teria êxito.

Dragão Amarelo suspirou em silêncio, pensou um pouco e assentiu: “Vá, quero ver sua nova técnica.”

Hao Sun ergueu-se e saltou para o altar de pedra, anunciando em voz alta: “Discípulo Hao Sun da Seita da Montanha Eterna desafia o Caminho Celestial!”

Montanha Li, ao ver Hao Sun, quase explodiu de tanto rir. O Ancião Ouyang estava prestes a indicar outro discípulo, mas Montanha Li deu alguns passos à frente e declarou: “Mestre, desejo participar e trocar experiências com o adversário.” Em seguida, piscou discretamente.

Ouyang, embora tivesse dores de cabeça com Montanha Li, sabia bem que ele era astuto e nunca se deixaria prejudicar facilmente. Já que o discípulo se oferecia com tanta confiança, Ouyang ponderou e consentiu.

Montanha Li subiu animado ao altar, sorrindo internamente: “Hao Sun, você buscou isso. Desta vez, vou te fazer passar vergonha!”

Hao Sun ficou com uma expressão estranha ao ver Montanha Li subir.

“Irmão Hao Sun, venha! Use sua técnica mais brilhante, ataque-me com vontade, eu, Montanha Li, receberei tudo!” Montanha Li exclamou em voz alta.

Hao Sun hesitou. Agora já dominava a técnica da espada voadora, então fez um gesto com uma mão e uma espada vermelha disparou de suas costas, circulando ao redor de seu corpo e reluzindo com brilho frio.

“Vai!” A espada voadora partiu em direção a Montanha Li e, aproveitando a oportunidade, Hao Sun sacou quatro ou cinco bombas relâmpago, gritando: “Veja minha técnica!”

Montanha Li riu, esquivando-se facilmente da espada voadora. Pensou: “Exploda!”

Antes mesmo que Hao Sun pudesse lançar as bombas, elas começaram a explodir em suas mãos, soltando um odor nauseante por toda parte. Hao Sun ficou coberto de fuligem, parado, atordoado, incapaz de falar por muito tempo.

Jamais imaginara que as bombas explodiriam antes de serem lançadas. Teria apertado demais?

Montanha Li suspirou, dizendo em voz alta: “Irmão Hao Sun, que técnica incrível! Qual é o nome dela? ‘Autoexplosão Suprema’? Eu te avisei antes: as bombas relâmpago precisam ser manipuladas com cuidado, mas você foi bruto, por isso explodiram antes da hora!”

Os discípulos do Caminho Celestial caíram na gargalhada, com zombarias por toda parte.

Os discípulos internos da Seita da Montanha Eterna seguravam o riso, temendo desagradar os mestres.

Dragão Amarelo, furioso, sacudiu as mangas, provocando um vento forte que dispersou o mau cheiro e lançou Hao Sun, ainda atordoado, de volta ao Pico da Montanha Eterna.

O Ancião Ouyang comentou: “Dragão Amarelo, Hao Sun não soube usar sua técnica, não conseguimos avaliar suas habilidades reais. Considero esta disputa um empate.” Ao terminar, lançou um olhar de aprovação a Montanha Li.

Dragão Amarelo, com o semblante sombrio, respondeu: “Derrota é derrota, não há empate. Continuemos!”

Ouyang soltou uma gargalhada: “Não é à toa que é uma grande seita de quinhentos anos! Muito bem, Madeira Xu, é sua vez!”

Um discípulo do Caminho Celestial avançou, aparentando vinte e quatro ou vinte e cinco anos, com rosto claro e traços delicados. Chegou ao altar e fez uma reverência, sem dizer mais nada.

Dragão Amarelo não chamou um discípulo interno, mas retirou um pergaminho de jade e, ao quebrá-lo, um círculo mágico azul brilhou sobre o altar, de onde emergiram três pessoas.

Vestidos de roxo, assim que apareceram, emanaram uma energia intensa, animando todos os discípulos internos. Ouyang também mudou de expressão, observando-os cuidadosamente.

O último homem, um adulto de meia-idade do Caminho Celestial, teve um olhar que reluziu, demonstrando forte desejo de combate.

Após surgirem, os três percorreram o ambiente com olhar frio; um deles, por volta dos quarenta anos, declarou em voz grave: “Caminho Celestial? Hmph! Vinte anos atrás, perdi para vocês. Desta vez, não perderei!”

Wang Lin ficou atento; dos três, só reconhecia um, o segundo irmão Zhang Kuang.

“Song Lü, é sua vez!” Dragão Amarelo ordenou calmamente.

Song Lü assentiu levemente e, seus dois companheiros, flutuaram para fora do altar, posicionando-se ao lado de Dragão Amarelo.

“Song Lü! Quinto irmão Song Lü! Ouvi dizer que há vinte anos ele já estava no sexto nível de condensação. Com ele, nossa Seita da Montanha Eterna certamente vencerá!”