O maior flagelo

Como o Batalhão de Lobos se recusava a aceitá-lo de volta, o Batalhão de Reconhecimento voltou sua atenção para a Brigada de Operações Especiais, pretendendo empurrar Long Xiaoqi para lá. No entanto, a Brigada de Operações Especiais era extremamente astuta e já sabia que Long Xiaoqi era uma verdadeira praga. Poucos dias após chegar ao Batalhão de Reconhecimento, ele protagonizou um excelente espetáculo de homicídio, obrigando toda a Terceira Companhia a passar por uma reformulação de disciplina e conduta, além de fazer com que o comandante e o comissário político da companhia passassem uma semana inteira sentados no pátio do quartel escrevendo relatórios de autocrítica.

Não bastasse isso, a Brigada de Operações Especiais também investigou o glorioso histórico de Long Xiaoqi no batalhão do Batalhão de Lobos. Era basicamente um manual de desastres do início ao fim; quem teria coragem de querer um indivíduo desses?

O Batalhão de Reconhecimento estava com uma enorme dor de cabeça e, após cogitar inúmeras alternativas, decidiu temporariamente alocar Long Xiaoqi na Primeira Companhia. De qualquer forma, ele não podia mais continuar na Terceira Companhia, caso contrário, quem saberia que tipo de confusão ele arrumaria a seguir.

Foi preciso que Liao Shaoying ligasse pessoalmente para Long Xiaoqi e, após muita insistência e argumentos, conseguisse fazer com que ele lhe desse esse voto de confiança, parando com as confusões por enquanto. Diante da impossibilidade de devolvê-lo ou mandá-lo embora, Su Xiaoqi pensou muito e decidiu colocar Long Xiaoqi na Primeira Companhia do Batalhão de Reconhecimento.

Qualquer tropa possui divisões hierárquicas, e na companhia de reconhecimento do Batalhão de Lobos, a melhor unidade era o Primeiro Esquadrão da Tropa de Elite. O número um, nas forças armadas, representa a excelência máxima. Pelo mesmo raciocínio, a Primeira Companhia era a melhor de todo o Batalhão de Reconhecimento. Naturalmente, isso era relativo; de modo geral, as três companhias do batalhão mantinham um equilíbrio relativo. Apenas com o equilíbrio surge a competição; caso uma companhia se tornasse forte demais, a competição almejada desapareceria.

Nenhum aceitava o outro, todos se achavam os melhores e ninguém se suportava. Superar o rival era a definição de uma vitória revigorante, e esse era o clima constante no Batalhão de Reconhecimento.

Contudo, a Primeira Companhia tinha suas particularidades: eles nunca intimidavam os novatos, mas os tratavam com total indiferença. Apenas quando você provasse seu valor através de atos seria aceito por eles. Em contraste, a Terceira Companhia seguia a rota tradicional das forças armadas, gostando de impor demonstrações de força iniciais; já a Primeira Companhia adotava a filosofia de que o mais forte reina, ignorando completamente os fracos.

Talvez fosse exatamente ali que Long Xiaoqi deveria estar. Mesmo que ele quisesse causar problemas, os outros simplesmente o ignorariam. Mas seria Long Xiaoqi o tipo de pessoa que procura confusão? Não, ele jamais procurava problemas; eram os problemas que viniam atrás dele, sem exceção.

"Pumba!"

Na cozinha da Primeira Companhia, Long Xiaoqi, empunhando uma pá de ferro, abriu um rombo colossal na grande panela de ferro. Em seguida, reduziu a frasqueira e os utensílios da cozinha a cacos, postando-se na entrada com o rosto tomado pela fúria.

"Eu não suporto esse grupelho de presunçosos! Por que o que eu como são apenas os restos do fundo da panela? Por que os outros não comem isso? Além disso, o meu orçamento de alimentação diária não é suficiente ou o quê? Nem pão suficiente me dão para comer?" — berrou Long Xiaoqi a plenos pulmões — "Isso é discriminação, uma discriminação inaceitável e contra a qual não vou me calar! É um pisoteio à dignidade humana; se ficarmos em silêncio, seremos reduzidos para sempre a cães miseráveis! O que eu destruí hoje foi a cozinha de vocês! Quem não estiver satisfeito, venha lutar, venha tirar satisfações!"

A culpa realmente não era de Long Xiaoqi, desta vez a culpa não era dele. Afinal, aquela era a tradição da Primeira Companhia: enquanto você não provasse sua força, o que receberia ali seria o desprezo gélido. E o que significava esse desprezo? Significava discriminação pura e simples!

Se você não demonstrava capacidade, quem se importava em saber quem você era? Especialmente alguém com o histórico de Long Xiaoqi. Se ao menos ele tivesse enfrentado o Ovo Negro cara a cara em uma briga feroz, mesmo que perdesse, não teria sido tratado com indiferença ao chegar à Primeira Companhia. Pelo contrário, todos o admirariam, pois ter a ousadia de peitar o líder de esquadrão trazia respeito, independentemente do resultado da luta. Mas ele não passava de um malandro, extremamente descarado, que ainda fingia estar doente — quem poderia respeitá-lo?

Não apenas os oficiais e soldados da Primeira Companhia desprezavam Long Xiaoqi, como até mesmo o pessoal da cozinha fazia o mesmo. Todos pegavam suas bandejas de comida e eram servidos fartamente, com porções generosas para cada um. Quando Long Xiaoqi entrou na fila para se servir, o pessoal da cozinha simplesmente o ignorou, mesmo quando ele já estava na frente.

Muito bem, Long Xiaoqi engoliu seco e ficou calado, afinal, era o novato da vez.

A fila andou do início ao fim, e quando chegou a vez do último, tudo o que restou foram os restos do fundo da panela e um único pão. Os restos da comida não importavam tanto, o grave era que só havia sobrado um pãozinho!

Com uma carga de treinamento tão intensa diariamente, quem não conseguiria devorar sete ou oito pães de uma vez só? Mas, quando chegou a vez de Long Xiaoqi, restava apenas um. Os restos na panela ainda podiam ser tolerados e comidos de qualquer jeito, mas ter apenas um único pão era algo totalmente inaceitável.

Na verdade, essa também era uma tradição da Primeira Companhia: eles nunca preparavam refeições suficientes para que todos ficassem completamente saciados, fazendo com que sempre houvesse alguém com fome. Normalmente, o desempenho ruim nos treinamentos durante o dia era apontado nas avaliações da noite. Os piores se colocavam voluntariamente no final da fila porque, devido ao baixo rendimento e às críticas recebidas, perdiam até a vergonha de comer. O senso de orgulho dos soldados daquela companhia era imenso e sua mentalidade, implacável.

Se você não serve para nada, não tem sequer o direito de comer!

Esse método de cultivo mental era perfeitamente viável e produzia excelentes resultados. Ele deixava claro para todos o significado da competição e ensinava a cada soldado que, caso fossem deficientes em suas funções, não mereceriam sequer uma refeição completa.

Contudo, Long Xiaoqi não podia aceitar aquilo; era simplesmente intolerável. Por isso ele destruiu a cozinha, berrando furiosamente contra a Primeira Companhia e afirmando que estava sendo discriminado.

"O que está acontecendo aqui?" — perguntou um oficial com patente de coronel que passeava pelo quartel, aproximando-se para interrogar Long Xiaoqi.

"Senhor, eles não me deixam comer o suficiente! Já nem falo da sopa com restos, mas só me deram um único pão!" — Long Xiaoqi apontou para os funcionários da cozinha, cerrando os dentes com ódio — "Eu admito que estive errado ao quebrar a panela da cozinha. Mas eu nem sequer posso fazer uma refeição decente! Para que virei soldado? Para defender a pátria e derramar meu suor e sangue pelo povo! Não digo que sou nobre ou coisa parecida, mas, no mínimo, eu, Long Xiaoqi, já enfrentei inimigos de verdade em combate mortal. O que me deixa intrigado é que, ao chegar aqui, eu nem sequer posso comer o suficiente. Se isto fosse um treinamento de resistência à fome, eu não diria uma palavra. Mas trata-se da rotina normal de treinamento, e eu posso aceitar isso? Embora eu seja apenas um soldado de primeira classe, sei muito bem que sou um ser humano e preciso defender minha dignidade e honra pessoal. Jamais permitirei que sejam pisoteadas!!!"

O coronel olhou de relance para o agitado Long Xiaoqi e virou-se para o comandante da Primeira Companhia: "O que significa isso? Soldados sem comida suficiente?"

"Senhor, não é bem assim, o que acontece aqui é..."

"Eu só lhe fiz uma pergunta: o que este soldado disse é verdade ou não? Ele só tem direito a um pão para comer? Não quero ouvir outras justificativas, só preciso que me diga se ele só tem um pão!"

"Senhor... sim..."

"Absurdo! Como os soldados podem treinar se nem conseguem comer o suficiente? Como funciona a intendência deste Batalhão de Reconhecimento? Onde está Su Xiaoqi? Mandem chamar Su Xiaoqi imediatamente! Quero perguntar-lhe o que pretende conseguindo privar os soldados de comida! Qual criança aqui não é o tesouro de sua família? Vêm servir ao país e cumprir seu dever e nem o direito a uma refeição completa têm? O setor de logística do Batalhão de Reconhecimento é uma bagunça completa! Reorganização, quero uma reorganização imediata!!!"

Exatamente uma semana após a reformulação da disciplina e conduta da Primeira Companhia, Long Xiaoqi havia destruído novamente a cozinha da unidade, coincidindo por puro acaso com a inspeção do chefe do departamento de logística do grupo de exército ao batalhão...

Mas a verdade é que Long Xiaoqi não havia provocado aquilo de propósito, juro que não! Apesar disso, ele se tornou o maior tormento na visão de Su Xiaoqi, que nem imaginava de que outras formas aquela praga conseguiria destruir o Batalhão de Reconhecimento nos dias seguintes.

Mandá-lo embora, era preciso expulsá-lo dali a todo custo, fazer com que aquela praga de Long Xiaoqi sumisse para o mais longe possível!