Estudo e troca de experiências

Carregando a bandeira da companhia, Longo Sete vinha em nome da Companhia Bandeira de Guerra. Não deveria estar sozinho, mas a morte do Velho Jiang fez com que os veteranos do seu pelotão mantivessem distância. Esse isolamento era a punição mais cruel de todas; reprimendas e agressões jamais doeriam tanto quanto a solidão.

Ainda assim, Longo Sete compareceu, entrou como se nada tivesse acontecido. A única diferença era a dificuldade ao andar; seus pés estavam feridos pelo avanço do dia anterior, e cada passo era uma tortura.

— Ora, não é o Longo Sete? — Dantão se aproximou sorrindo, com um jeito caloroso, dizendo: — Sabia que você era de fato o Longo Sete! Representando sozinho toda a Companhia Bandeira de Guerra. Bem-vindo, bem-vindo, hahahaha...

O sorriso era apenas de fachada; Dantão não tinha a mínima intenção de ser gentil com Longo Sete.

— Nada demais — respondeu Longo Sete, também sorrindo. — E você, está se dando bem na Companhia de Reconhecimento?

— Vai indo — respondeu Dantão, ostentando orgulho. — Por causa do meu desempenho, fui parar no Esquadrão de Elite.

O tom era arrogante, mas ele tinha motivos para isso. Nem todos podiam ser selecionados para o Esquadrão de Elite da Companhia de Reconhecimento, o grupo mais forte da unidade.

— Meus parabéns — disse Longo Sete, enquanto olhava ao redor em busca da tenda da sua companhia.

A primeira linha estava reunida ali, ou seja, os acampamentos da Companhia de Reconhecimento e da Companhia Bandeira de Guerra eram vizinhos, já que ambas pertenciam ao primeiro escalão. No entanto, não havia sinal da tenda da Bandeira de Guerra; exceto por Longo Sete, não havia mais ninguém de sua companhia. Os veteranos nem sequer vieram dar um alô, preferiram ir direto para a retaguarda.

— E você, está se saindo muito bem, não é? — Dantão bateu no ombro de Longo Sete. — Representar uma companhia sozinho não é para qualquer um.

— Nada demais, nada demais — respondeu Longo Sete, enrolando, sem vontade de perder tempo ali. Seu pé doía, precisava encontrar um canto para trocar o curativo. Dentro das botas, o sangue já deixava tudo escorregadio.

— Que nada, não seja modesto! Representar uma companhia sozinho é coisa de quem é de verdade! — Dantão agora falava sério. — Quando estávamos no pelotão de recrutas, todo mundo sabia que você era o cara. Mas em pouco mais de um mês, olha onde você chegou... Não dá, nossa Companhia de Reconhecimento precisa aprender com você.

Longo Sete apenas sorriu, com um certo desprezo no olhar. Sabia que cedo ou tarde teria de encarar Dantão, era inevitável.

Mas Dantão já chegava envolvendo toda a Companhia de Reconhecimento, como se quisesse colocar todos contra ele. Esse sujeito, que nunca lhe pareceu tão astuto, agora mostrava seu lado mais traiçoeiro.

Enfrentar Dantão sozinho não seria problema, mas enfrentar a Companhia de Reconhecimento inteira era outra história. Contudo, ele representava a Bandeira de Guerra, e é natural que as companhias se desafiem. Especialmente agora, com a Bandeira de Guerra assumindo posição de destaque, esperar reconhecimento dos outros era impossível.

Embora estivesse preparado para as provocações, não imaginou que seria puxado para o centro das atenções logo ao chegar.

— Companheiros da Companhia de Reconhecimento, o representante da Bandeira de Guerra chegou, nosso parceiro do primeiro escalão! — Dantão gritou para todo o acampamento. — Vejam só, este é Longo Sete, representa sozinho toda a Bandeira de Guerra. Imaginem o poder de combate desse homem! Não deveríamos aprender um pouco com eles, trocar umas experiências?

Risadas ecoaram imediatamente. Não só ali, mas em todo o batalhão sabiam do valor de combate da Bandeira de Guerra.

— É mesmo, temos que aprender, trocar experiências — disse Lâmina Fria, levantando-se. — Sendo a única companhia de forças especiais do exército, carregando tantas honras, certamente têm segredos que não compartilham facilmente. Como falta ainda uma hora para o exercício, é perfeitamente normal aprendermos algo com nossos companheiros.

Assim que ele falou, os demais soldados começaram a provocar.

— É, temos que aprender!

— Trocar experiências com a Bandeira de Guerra, que honra, hahahaha...

Diante do entusiasmo, Longo Sete fincou a bandeira no chão, sorrindo por fora, mas por dentro amaldiçoando: esses desgraçados querem me humilhar!

Chamavam de troca de experiências, mas no fundo era um convite para uma briga, um duelo. Entre companhias de linha de frente, esse tipo de “troca” sempre acabava em combate corpo a corpo. Como estavam no acampamento, não podiam simular táticas, só restava a luta.

— Longo Sete, vendo como somos calorosos, não vai nos fazer essa desfeita, vai? — Dantão falou, com um sorriso frio e olhar ameaçador.

— Claro que não! — respondeu Longo Sete batendo no peito e falando alto para todos ouvirem: — Não dar essa honra seria falta de consideração da nossa parte. Temos que dar, claro que sim! Como poderíamos recusar a Companhia de Reconhecimento? Eles são a força de ponta do nosso Batalhão Lobo, se formos negar algo, que não seja para eles! Tem que dar, sempre dar, com certeza!

Falava com uma confiança espalhafatosa, batendo no peito, sem hesitar.

— Assim é que se fala! — Dantão mostrou o polegar. — Então, vamos começar agora essa troca de experiências?

Enquanto falava, os soldados da Companhia de Reconhecimento já estavam cercando, formando um círculo ao redor. Para Longo Sete, não era um ringue, mas um verdadeiro cerco.

No centro, Dantão cravava o olhar em Longo Sete, cerrando os punhos.

Estalidos secos vinham das articulações das mãos de Dantão, demonstrando força e agressividade. Um mês de treinamento na Companhia de Reconhecimento era completamente diferente de um mês na Bandeira de Guerra. Dantão já não era o mesmo de quando chegou. Antes, Longo Sete o derrubava com facilidade, mas agora... talvez fosse Dantão quem o deixasse no chão.

Enquanto Dantão treinava, Longo Sete passou o mês no hospital. A diferença entre eles era clara; não havia o que discutir.

— Longo Sete, venha! — Dantão zombou, agressivo. — Quero ver o que aprendeu esse tempo todo. Aqui, o punho não tem olhos!

Longo Sete piscou lentamente e cuspiu no chão.

Cuspiu precisamente sobre a perna de Dantão.

— Seu desgraçado, está pedindo para morrer! — Dantão explodiu de raiva.

Vendo a fúria do outro, Longo Sete riu por dentro: era exatamente isso que queria, provocar.

Lutar com ele? Nem pensar. Seria burrice. Cercado por soldados da Companhia de Reconhecimento, sem nenhum aliado, só sairia prejudicado. Mesmo que derrubasse Dantão, quem seria o próximo?

— Cof, cof... minha garganta está meio ruim, sim, está ruim — pigarreou Longo Sete, e de repente, arregalou os olhos, apontou para Dantão e esbravejou: — E você acha que é quem? Quer trocar ideia comigo? Some daqui, se enxerga, olha no espelho pra ver quem você é! Um mês sem apanhar e já está se achando? Eu represento a Bandeira de Guerra, e você consegue representar a Companhia de Reconhecimento? Se não pode, fique quieto, não venha bancar o valentão na minha frente!

Longo Sete representava a sua companhia, mas Dantão, por mais que fosse do Esquadrão de Elite, ainda era só um recruta.