Ela não é uma pessoa comum

Centopéia! Centopéia! Bastava abrir os olhos e Long Xiaoqi via diante de si uma monstruosa centopéia roxo-avermelhada, tão aterradora que quase o fazia chorar de medo. Não era por temer centopéias, mas sim porque aquela era enorme, assustadora, algo que jamais vira em toda sua vida.

Dominado pelo terror, a natureza impulsiva de Long Xiaoqi veio à tona; abriu a boca e cravou os dentes com força na centopéia roxa. Quando a mordida arrancou sangue abundante do inseto, seu rosto se iluminou com um sorriso de vencedor, antes de cair num sono profundo.

A cicatriz cortante que atravessava o rosto de Zhao Ying fora destroçada pelas mordidas de Long Xiaoqi, causando uma nova ruptura, tornando-se ainda mais sinistra e assustadora, além de ocupar uma área maior. Diante disso, Zhao Ying apenas sorriu levemente; quando o médico separou os dois, ergueu a cabeça e tomou um grande gole de aguardente.

Seu rosto já era marcado, uma cicatriz maior ou mais larga não fazia diferença. Continuaria a assustar crianças, continuaria a afastar os estranhos. Long Xiaoqi, ao recorrer ao método de sangria, superara o limite humano, mas ao ensinar Zhao Ying a beijar, mordeu-a até desmaiar, agarrando-se ao corpo dela como quem segura a última esperança, impossível de soltá-lo.

Naturalmente, Zhao Ying poderia facilmente quebrar os dedos de Long Xiaoqi, mas era instrutora e sabia que, naquele estado, qualquer reação dele era aceitável. Mesmo que ele mordesse seu pescoço para sugar seu sangue, ela o perdoaria.

O ferimento recém-aberto no rosto foi suturado pelo médico militar, ponto a ponto, formando uma trama densa que evocava uma angústia profunda em quem olhava. O próprio médico hesitava ao iniciar o procedimento, pois o corte original fora novamente dilacerado, tornando a sutura muito complicada.

Zhao Ying, contudo, parecia indiferente. Sentada em silêncio, bebia lentamente aguardente — como estava sendo costurada, não podia beber diretamente do recipiente, então usava um canudo.

— Se doer, pode gritar, não há problema — disse o velho médico, com expressão de compaixão.

— Está tudo bem — respondeu Zhao Ying com um sorriso gentil. — Não dói, nem um pouco.

O médico balançou a cabeça, incrédulo. Em toda sua carreira, nunca vira uma garota tão insensível à dor. Mais precisamente, em todas as cirurgias que realizou, jamais presenciara alguém que, diante de tanta dor, não demonstrasse reação alguma.

Já conhecera muitos duros, muitos que não temiam a dor, mas a jovem à sua frente simplesmente não mostrava qualquer sinal de sofrimento.

Admirado, o médico militar terminou rapidamente a sutura de Zhao Ying, deu-lhe várias recomendações e, só então, deixou o quarto.

No quarto, Zhao Ying continuava a beber aguardente pelo canudo, observando Long Xiaoqi, que dormia inconsciente. Seus olhos estavam cheios de curiosidade, e ela estendeu a mão para acariciar suavemente as sobrancelhas marcantes dele, como se quisesse sentir de perto.

— Hum, minha centopéia no rosto ficou ainda maior. Da próxima vez, espero que você não volte a morder — murmurou Zhao Ying com voz suave. — E também, não ensine uma garota a beijar tão facilmente, especialmente uma como eu... Na verdade, beijar não tem nada de especial; pelo menos, eu não senti nada.

Levantando-se, Zhao Ying pegou o recipiente de aguardente e se espreguiçou, saindo do quarto com graça e leveza.

Lao Jiang esperava do lado de fora. Ao ver a instrutora Zhao Ying sair, levantou-se imediatamente do banco e perguntou sobre o estado dela.

— Instrutora, como está seu rosto? E Long Xiaoqi? — perguntou Lao Jiang, ansioso.

— Está tudo bem — disse Zhao Ying com voz suave. — Vou viajar a trabalho. Você ficará responsável pelo batalhão. E quanto a Long Xiaoqi, está satisfeito com ele?

— Satisfeito! Cem vezes satisfeito! — exclamou Lao Jiang, esfregando as mãos com entusiasmo. — Sua força explosiva é perfeita, sua força de vontade pode ser comparada aos melhores soldados. Ele nasceu para ser o rei dos soldados individuais. Estou muito satisfeito, é ótimo!

Força explosiva absoluta, vontade extraordinária e uma capacidade de ação imparável quando se torna impetuoso: tudo isso em Long Xiaoqi, um recruta. Como não deixar Lao Jiang animado? Era um talento raro, um em um milhão.

— Que bom que está satisfeito; assim, como instrutora, posso prestar contas ao Batalhão Bandeira de Guerra — disse Zhao Ying com um leve sorriso. — Bem, vou indo.

Com o recipiente de aguardente na mão, Zhao Ying caminhou lentamente pelo corredor, sempre com aquele porte gracioso, cuja silhueta inspirava sonhos e devaneios.

— Instrutora, para onde vai? — perguntou Lao Jiang.

— Vou viajar, espero que, ao voltar, o Batalhão Bandeira de Guerra ainda esteja aqui. Lao Jiang, o primeiro passo está nas suas mãos. Lembre-se: não ensine apenas habilidades, ensine o espírito do Batalhão Bandeira de Guerra, o espírito do soldado guardião da bandeira...

A voz foi se afastando, até que Zhao Ying desapareceu no fim do corredor.

Ninguém sabia exatamente o que Zhao Ying fizera antes, nem sua real identidade, mas fosse no Batalhão Bandeira de Guerra, no Batalhão de Reconhecimento ou em todo o Grupo Lobo, todos sabiam que ela era uma mulher extraordinária — mas só sabiam isso.

Pequena cidade do centro, cemitério da família Long.

Zhao Ying segurava o recipiente de aguardente, observando Long Da, cego, construindo um muro, tateando o cimento e os tijolos vermelhos para erguer o cemitério.

Apesar da cegueira, o muro ficava perfeitamente reto. Não era obra apenas dele; uma jovem frágil e bonita o ajudava.

— Hum, o muro está ficando ótimo — disse Zhao Ying com voz suave, tomando um gole de aguardente. — Long Da, pare um instante, quero lhe perguntar algo.

Ao ouvir a voz, Long Da colocou devagar o tijolo que segurava, com expressão de profunda dúvida.

— Você é...? — perguntou Long Da, incerto.

— Sim, sou Zhao Ying, ou melhor... — Zhao Ying coçou a cabeça, pensou um pouco e respondeu com dificuldade: — Esqueci meu codinome... De verdade, esqueci mesmo. Meu rosto tem uma cicatriz, até esqueci como ela apareceu, mas sei que você é Long Da.

Ao ouvir isso, Long Da ficou imediatamente ereto e prestou uma saudação militar perfeita a Zhao Ying. Seu rosto era sério e respeitoso, cheio de reverência.

— Muito bem, pode baixar a mão — respondeu Zhao Ying, assentindo.

— Sim, comandante!

Long Da chamou Zhao Ying de comandante!

— Bem... Long Da, vim perguntar sobre Long Xiaoqi. Que tipo de pessoa ele é? Por exemplo, sua personalidade, hábitos e afins — disse Zhao Ying, tomando um gole de aguardente, com voz suave — Só quero saber por mim, não tem relação com nenhuma organização militar.

— Xiaoqi? Hahaha... — Long Da sorriu, orgulhoso, e disse a Zhao Ying: — Comandante, Long Xiaoqi será o membro mais brilhante da família Long. Seu sucesso será muito maior que o meu, garanto a você!

— Hum... — Zhao Ying fez um som agradável, com uma leve expressão de decepção.

Long Da respondeu sem dizer o que ela queria saber...