O inimigo público de toda a companhia

Durante uma semana inteira, todas as atividades do treinamento eram decididas pelo vice-comandante, e todos os assuntos, grandes ou pequenos, da companhia dependiam exclusivamente de sua palavra. Os líderes de pelotão e esquadra, ao precisarem reportar algo, procuravam diretamente o vice-comandante, ignorando automaticamente a presença de Zhao Ying. O instrutor, que nunca se envolvia nos assuntos de treinamento militar, agora menos ainda poderia interferir. Sempre conciliador, só podia atuar indiretamente, mas infelizmente esse trabalho era difícil de realizar.

Não era apenas Zhao Ying quem sofria com isso; Long Xiaoqi também estava sendo marginalizado. Os incidentes na fronteira pareciam ter sido completamente esquecidos, pois Long Xiaoqi recusava-se a conspirar contra Zhao Ying e, por isso, era deixado de lado novamente. Mas isso não o incomodava; desde o momento em que entrou para a companhia de reconhecimento, sempre foi um outsider.

Após o toque de recolher à noite, Zhao Ying chamou Long Xiaoqi para seu dormitório, exibindo uma expressão de menina inocente, parecendo vulnerável, lágrimas pendendo dos olhos. Claro, se não fosse pela cicatriz em seu rosto, talvez até o homem mais duro sentiria vontade de protegê-la. Mas Long Xiaoqi sabia que, sempre que Zhao Ying mostrava aquela expressão, não era um bom sinal para ele.

— Hum, todos estão me maltratando — disse Zhao Ying num tom suave e lamurioso.

Ao ouvir isso, Long Xiaoqi sorriu amargamente: Eles te maltratam? Com aquele jeito deles, conseguiriam te intimidar?

— Hum, estou sendo maltratada e você não vai me proteger? — Zhao Ying tomou um gole de aguardente, olhando para Long Xiaoqi com olhos úmidos e ligeiramente enevoados. — Você é homem, eu sou mulher, vai ficar parado vendo um grupo de homens me maltratar?

— Eu... — Long Xiaoqi respondeu, entre o riso e o choro. — Instrutora, você quer que eu defenda você? Eles te maltratam? Uma simples companhia de reconhecimento conseguiria te intimidar? Por favor, não brinque comigo, tá?

Quem conseguiria intimidar Zhao Ying? A companhia de reconhecimento? O Batalhão dos Lobos? Essa mulher destemida enfrentaria uma rua inteira em uma unidade de elite, quanto mais numa companhia comum de reconhecimento.

— Hum, não estou brincando com você, será que você está com pena de mim? — Zhao Ying piscou, continuando com voz mimada. — Apesar do meu temperamento ser às vezes impulsivo, ainda sou uma garota doce e gentil. Você me beijou, então deve se responsabilizar por mim. Se não me proteger, quem vai?

Parecia lógico: homens devem proteger mulheres, não? Long Xiaoqi queria contestar, mas de repente percebeu que não havia nada de errado nas palavras dela. Já tinham se beijado, estavam quase namorando, protegê-la era o mínimo. Mas, ao pensar melhor, Long Xiaoqi achou que não era bem assim, só não sabia como rebater.

— Hum, preciso de um conselheiro militar… — Zhao Ying fez um biquinho, manhosa. — Se você não me ajudar, ninguém mais vai. A companhia não me obedece, ninguém segue minhas ordens. Se continuar assim, não consigo continuar como comandante. Meninas são sensíveis; se me tirarem do cargo em menos de duas semanas, não vou aguentar.

Long Xiaoqi suava frio ao ouvir tudo aquilo; não sabia o que Zhao Ying queria de fato, mas era certo que, ao falar com aquela voz delicada, não era coisa boa.

— O que você quer então? — perguntou Long Xiaoqi, cauteloso.

— Hum… vou seguir seu conselho, não entendo muito dessas coisas, por isso vim perguntar a você. Agora, todas as solicitações são feitas ao vice-comandante, me tratam como invisível, estou muito frustrada. Não viu que estou sempre bebendo no campo de treinamento para aliviar o sofrimento?

Beber para aliviar o sofrimento? Você tem coragem de dizer isso? Quando é que consegue ficar longe da aguardente? Desde que acorda até dormir, sempre bebendo, isso é aliviar o sofrimento? Os outros podem não te conhecer, mas eu conheço!

— Então mande o vice-comandante tirar férias — sugeriu Long Xiaoqi, massageando a cabeça. — Se ele sair de férias, os assuntos da companhia terão que ser reportados para você. Instrutora, se não tem mais nada, vou dormir.

Long Xiaoqi não queria ficar ali nem por um minuto a mais, sugeriu qualquer solução para se livrar logo.

— Hum, não é uma boa ideia... — Zhao Ying mostrou-se hesitante. — Você não tem uma ideia melhor? Eu já...

— Não tenho — respondeu Long Xiaoqi, direto. — Sou só um soldado raso, que ideia boa eu poderia ter? Instrutora, pense melhor, vou dormir.

Assim que terminou, Long Xiaoqi saiu correndo do dormitório de Zhao Ying, quase fugindo. Não acreditava que Zhao Ying não conseguiria controlar uma companhia de reconhecimento; aquela mulher era só fingimento, se quisesse, em minutos dominaria todos ali. Com seu estilo direto e violento, poderia facilmente subjugar a companhia de reconhecimento, e tinha capacidade para isso.

Não era que ele não quisesse ajudar, mas aquilo não era problema dele. Era homem, sim, mas tinha consciência de seus limites e não ia se meter nesses assuntos. Além disso, estava ocupado; à noite, tinha que treinar sozinho conforme os métodos ensinados por Wu Changsheng, mal tinha tempo para lidar com essas questões.

Na manhã seguinte, o período era dedicado à instrução política, com o instrutor guiando o estudo de documentos e transmitindo diretrizes superiores. Era rotina normal do exército; numa unidade como a companhia de reconhecimento, a instrução política servia quase como descanso. O instrutor falava, os soldados cochilavam, já era o habitual.

No meio da aula, a porta da sala de estudos se abriu, e Zhao Ying, segurando uma garrafa de aguardente, entrou lentamente sob os olhares de todos, sentando-se ao lado do instrutor.

— Hum, instrutor, desculpe interromper, mas gostaria de aproveitar o momento do estudo para tratar de um assunto, você permite? — Zhao Ying sorriu para Sun Wenwu, o instrutor.

— Claro, claro! Comandante, pode falar — respondeu o instrutor, sorridente.

— Hum, obrigada, instrutor — Zhao Ying foi muito cortês.

Durante uma semana, Zhao Ying não deu nenhuma ordem, nem expressou opinião. Todos sabiam que a nova comandante estava sem alternativas; afinal, uma mulher era sempre deixada de lado no mundo dos homens.

— Hum, é o seguinte, o pedido de férias do vice-comandante foi aprovado. Então, a partir de hoje, ele suspende suas funções e pode descansar tranquilamente — anunciou Zhao Ying, sorrindo. — Com o vice-comandante de férias, as próximas tarefas...

— Férias? Nunca solicitei férias! — o vice-comandante levantou-se de repente, encarando Zhao Ying e protestando em alto tom. — Comandante, o que está acontecendo? Eu não pedi férias, recuso-me a tirar férias!

A sala de estudos virou um tumulto, pois, de fato, o vice-comandante nunca pedira férias, e Zhao Ying acabara de anunciar isso. Seria uma retaliação? Fraca demais! Mulher é mulher, pensa que isso resolve?

— Hum, na verdade, tem mais uma coisa: vice-comandante, sua ordem de transferência chegou — Zhao Ying continuou sorrindo.

— Transferência? — O rosto do vice-comandante mudou.

Não só o dele, mas o de todos os soldados. Até o instrutor ao lado não sabia o que acontecia; como assim uma ordem de transferência repentina?

— Hum, o batalhão decidiu transferi-lo para o comando, como assessor-adjunto de operações. Ontem à noite consultei Long Xiaoqi, ele achou que seu estilo de trabalho é muito sólido e, se fosse transferido como assessor, dificilmente voltaria para a companhia de reconhecimento. Então, Long Xiaoqi sugeriu que você tirasse férias para adiar a transferência. Ele disse que a companhia não pode ficar sem você. Pensei bem e concordei, por isso fiz seu pedido de férias à noite. O setor de pessoal aprovou, o chefe de estado-maior também, o que acha?

Durante todo o tempo, Zhao Ying mantinha um sorriso sereno e inocente. Mas o vice-comandante ficava cada vez mais pálido; sabia que, se não tirasse férias, teria que ir para o comando como assessor. Tinha que escolher entre uma das opções.

— Num instante, ele girou a cabeça e fixou o olhar furioso em Long Xiaoqi, que estava atônito.

Ao mesmo tempo, todos olharam para Long Xiaoqi, aparentemente inocente.

Long Xiaoqi quase chorou: Que diabos, o que tenho a ver com isso? Quando disse que a companhia não podia ficar sem o vice-comandante? Quando sugeri que ele tirasse férias... A bruxa não disse que férias não era uma boa ideia? Zhao Ying não disse que férias não era uma boa ideia?

— Hum, acho que Long Xiaoqi tem razão, fiz uma investigação — Zhao Ying assentiu, sorrindo. — Vice-comandante, vai tirar férias ou ser transferido para o comando?

Zhao Ying mais uma vez colocou Long Xiaoqi no centro, com poucas palavras o transformou no inimigo de toda a companhia.

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