144 — Irmão Mais Velho e Irmã Mais Nova

Talvez a força atual de Long Xiaoqi não fosse grande o suficiente, mas ele era astuto o bastante e sua mente girava com extrema rapidez. Quando ele captou, com o canto dos olhos, o olhar de Haidongqing, adivinhou imediatamente o que a outra parte estava esperando. E quando examinou novamente a taoísta dos pés à cabeça em uma velocidade vertiginosa, sentiu claramente uma aura familiar, embora essa aura fosse tênue e quase imperceptível.

Era a aura de um militar, a aura de um soldado chinês, incomparável com a de qualquer soldado de qualquer outro país. Essa singularidade especial era inconfundível. Embora a outra parte disfarçasse bem, a postura subconsciente de calcanhares juntos e pontas dos pés abertas em um ângulo de sessenta graus a traiu.

— Irmã mais nova, o que você está fazendo aqui? — Long Xiaoqi abriu um sorriso e chamou a mulher de irmã mais nova.

Foi uma decisão audaciosa, um jogo de apostas digno de um verdadeiro jogador. Se ele errasse o palpite, no momento seguinte Haidongqing mostraria suas presas cruéis e o executaria; se ele acertasse, estaria seguro. Até mesmo no momento anterior a fazer essa aposta, Long Xiaoqi ainda especulava se aquela taoísta era ou não uma peça da outra parte, usada especificamente para confundi-lo e criar uma armadilha para confirmar sua identidade.

Um truque grosseiro? Não, truques grosseiros muitas vezes geram os melhores resultados, e muitas pessoas inteligentes costumam morrer em armadilhas tão simples. Usar a maneira mais simples para alcançar o melhor efeito faz com que qualquer artifício grosseiro possa ser chamado de estratégia. Haidongqing simplesmente não confiava em Long Xiaoqi e, da mesma forma, não confiava naquela taoísta, pois sua desconfiança superava em muito a compreensão comum.

Ao ouvir Long Xiaoqi chamar a taoísta de irmã mais nova, o olhar de Haidongqing oscilou por um instante, mas ele continuou a postos, firmemente imóvel. Contudo, sua expressão relaxou visivelmente, a ponto de os músculos de seu corpo, antes levemente tensionados, distensionarem-se um pouco.

Ao lado, Gu Laolai quase gritou em voz alta: Irmã mais nova? Você realmente acha que é o Mestre Long, chamando os outros de irmã mais nova?

Com os olhares cruzados, o coração de Long Xiaoqi batia descompassado de tensão, mas seu rosto exibia espasmos de surpresa. Parecia que ele realmente vira sua irmã mais nova e que, pego de surpresa daquela maneira, ficara completamente chocado por não imaginar que ela também estivesse ali.

Os olhos da taoísta também mostravam surpresa, fitando os olhos de Long Xiaoqi carregados de uma densa perplexidade.

Atei certo, acertei, acertei! — Long Xiaoqi gritava freneticamente em seu íntimo. — Eu nunca perdi em apostas, desta vez eu com certeza acertei, com certeza acertei!

Se ele realmente havia acertado ou não, ele mesmo não sabia. Mas sua mão direita já repousava firmemente sobre o gatilho da pistola escondida na bússola, apontada para Haidongqing, a quinze metros de distância. Se acertasse, seguiria o caminho do acerto; se errasse, seguiria o caminho do erro. Eram apenas essas duas opções, sem nenhuma terceira via disponível. Droga, que se dane! Minha sorte sempre foi absurda em campos minados e nunca fui estilhaçado, quem dirá neste fim de mundo!

O tempo parecia congelado, era essa a sensação de Long Xiaoqi. Um segundo, dois segundos, três segundos... Para os outros, o tempo passava depressa, mas para ele aquilo era um verdadeiro suplício. Era como um apostador arriscando tudo, sentado diante de uma mesa de jogo, esperando o resultado das cartas: se caísse no grande, ganharia riços de dinheiro; se caísse no pequeno, perderia até a última muda de roupa. Um passo para o céu, um passo para o inferno!

Suor frio já escorria pelas costas de Long Xiaoqi, grudando em suas roupas e deixando-o encharcado a ponto de achar insuportável, sufocando sua respiração e provocando uma sensação iminente de asfixia. Mesmo assim, ele mantinha a expressão impassível, embora sentisse lá no fundo que aquela feição estava estranha demais, a ponto de poder ser decifrada à primeira vista pela natureza desconfiada de Haidongqing.

Um suplício, aquilo era indubitavelmente um suplício...

— Irmão mais velho. — Uma voz cristalina brotou dos lábios da taoísta.

Uma voz celestial! Uma verdadeira voz celestial!

No exato instante em que ouviu aquelas palavras, Long Xiaoqi sentiu um alívio imenso, como se estivesse prestes a ser decapitado e de repente visse um corcel a galope trazendo um decreto imperial com gritos de perdão à execução.

Naquele momento, Long Xiaoqi sentiu as mãos e os pés dormentes, tomados por uma sensação total de exaustão. Ele sabia que, se a outra parte dissesse não o conhecer, se ela fosse realmente um instrumento de teste de Haidongqing, seu corpo já teria sido perfurado por projéteis e transformado em uma peneira viva. Não se enganassem pelo fato de os militantes ao redor manterem os canos das armas apontados para o solo; bastasse qualquer problema surgir ali para que, sem necessidade de ordens, eles abrissem fogo imediatamente.

— Zhao Xingzi apresenta seus respeitos ao irmão mais velho. — A taoísta deu um passo à frente e curvou-se respeitosamente diante de Long Xiaoqi.

— Hehehe... — Long Xiaoqi soltou uma risada, acenando com desdém e dizendo: — Irmã mais nova, não precisa de tantas formalidades, você pertence à seita externa, não há necessidade de cerimônia. Já se passaram quase cinco anos desde nossa última despedida, e o irmão Long tem sentido muita falta desta menininha, heh.

Com poucas palavras, sem dar a Haidongqing a menor oportunidade de apartear, os dois revelaram seus próprios nomes. Nada parecia inadequado, pareciam verdadeiramente dois irmãos de seita.

— É verdade, desde a nossa separação no Monte Longhu há cinco anos, o irmão mais velho continuava em reclusão. Naquela época, Xingzi recebeu a enorme benevolência do irmão mais velho e sempre quis subir a montanha para visitá-lo, mas, uma vez que os discípulos da seita externa descem a montanha, nunca mais podem retornar.

— Hahaha... Não importa, não importa, hahahaha... — Long Xiaoqi riu estrondosamente, virando-se para Haidongqing e dizendo: — Senhor Hai, esta é minha irmã mais nova, de quem estive separado por cinco anos. Poder reencontrá-la aqui, na propriedade do Senhor Hai, é realmente... Talvez seja o destino. Sendo assim, pelo bem desta sincera coincidência, farei o meu melhor para ajudar o Senhor Hai com minhas humildes forças.

Que garota inteligente! Ela é muito inteligente! Só há um pequeno defeito: grande inteligência aliada a um grande intelecto é um verdadeiro infortúnio...

— Que coincidência formidável! — disse Haidongqing com um sorriso nos lábios. — Jamais imaginei que o senhor e a taoísta Zhao fossem irmãos de seita, é algo totalmente inesperado e surpreendente. Separados por cinco anos e agora reencontrados, parece que eu, Haidongqing, tive um dedo nisso, hahahaha...

Haidongqing riu com força, e sua confiança aumentou mais um grau. No entanto, assim que terminou de rir, o fundo de suas pupilas voltou a exibir uma densa sombra de dúvida, imaginando se aquilo tudo não teria sido ensaiado pelos dois.

Tudo era possível! Havia gente demais querendo tirar-lhe a vida!

— Senhor Hai, a habilidade do meu irmão mais velho é muito superior à minha. Desta vez, apenas com a presença dele, a formação de geomancia no limiar será mais do que suficiente. — Zhao Xingzi sorriu levemente. — Sendo assim, não farei papel de tola e aproveitarei para aprender algumas coisas com o meu irmão mais velho.

Long Xiaoqi não hesitou, assentiu com a cabeça e disse: — Irmã mais nova, basta assistir de perto. Vou montar uma formação de geomancia que está acima de todas as outras, além do céu e além do homem!

Ao ouvir esse nome, os olhos de Gu Laolai quase saltaram das órbitas: Sua mãe, você é bom demais em blefar! Formação de geomancia além do homem e além do céu? Existe uma formação dessas? Existe? Dá para ser um pouco mais verossímil? Droga, você falar besteira não tem problema, mas não vá me arrastar para a cova junto!

Além do homem, além do céu... Formação de geomancia... Long Xiaoqi inventava tudo na hora, enrolando à vontade, afinal, era tudo uma farsa, pura farsa...