Resistência Interior

O estranho é sempre visto como algo sobrenatural, e para Longo Sete, Zhao Ying já era um enigma. Quando violenta, parecia um tiranossauro; quando gentil, era capaz de partir corações. Longo Sete não sabia qual dessas faces era a verdadeira Zhao Ying. Como poderia ele, mero mortal, desvendar a essência de uma criatura tão misteriosa? Contudo, uma coisa lhe parecia certa: a tristeza nos olhos de Zhao Ying era real.

Não era intensa, era tênue e sutil, mas justamente essa sombra de melancolia teimava em surgir diante de seus olhos. Longo Sete não conhecia a história de Zhao Ying, tampouco se sentia digno de desvendá-la.

Ao retornar ao alojamento, Longo Sete estranhou ao ver Leng Feng acordado, deitado e fixando o olhar nele.

— Longo Sete, venha cá — chamou Leng Feng em tom baixo.

Longo Sete se aproximou, franzindo a testa ao ver Leng Feng tirar um cigarro e lhe oferecer. Aquilo era inédito. Todos sabiam da relação difícil dos dois, então receber um cigarro de Leng Feng era, no mínimo, surpreendente.

— Você foi muito bem na fronteira. Embora eu não goste de você, tenho que admitir: merece meu respeito — disse Leng Feng, esboçando um raro sorriso. — No começo, só queria te colocar na linha, mas agora... só pela coragem que mostrou, já provou que merece um lugar permanente no Pelotão da Lâmina.

Com um estalo, Leng Feng acendeu o isqueiro e aproximou-o para ajudar Longo Sete a acender o cigarro.

Longo Sete sentiu-se ainda mais intrigado. Se algo fugia ao comum, era sinal de que havia segundas intenções. Leng Feng, de repente, tão amistoso? Não podia ser boa coisa. Conhecia bem o temperamento de Leng Feng e sabia que os desentendimentos entre eles não seriam resolvidos tão facilmente.

— Diga logo o que quer, Chefe. Não precisa de tanta cerimônia. Você comanda, eu obedeço — disse Longo Sete, tragando o cigarro.

Leng Feng assentiu, acendeu também o seu e, fitando o rosto machucado de Longo Sete, falou:

— Não gostamos de ver você apanhar assim da Capitã Zhao, mesmo que ela tenha sido sua instrutora... E todos ouvimos você sendo obrigado a cantar “Conquista”. Ninguém achou justo.

Dito isso, Leng Feng silenciou, esperando a reação de Longo Sete. Afinal, um homem humilhado por uma mulher dificilmente deixaria barato.

— Ela é a capitã. O que posso fazer? — retrucou Longo Sete, irônico. — E você, chefe, faria diferente?

Ora, queria me manipular, usar-me como instrumento contra Zhao Ying? Longo Sete entendeu de imediato: Leng Feng queria que ele tomasse a dianteira e enfrentasse Zhao Ying, criando confusão suficiente para tirá-la do comando. O problema é que ninguém queria uma mulher como capitã — não por ser mulher, mas por pura insatisfação e teimosia. Só respeitavam Wu Changsheng.

— Vai aceitar ser liderado por uma mulher? Vai aceitar ser tratado assim? — insistiu Leng Feng. — Somos homens, somos do Batalhão de Reconhecimento. Uma mulher jamais conseguirá liderar esse pelotão. Um exército de fracos é culpa de um comandante fraco. Aqui somos uma alcateia; apenas um lobo macho alfa pode liderar. Jamais uma fêmea!

No fundo, Leng Feng tinha razão: era difícil para uma tropa de lobos aceitar ordens de uma mulher. Mas Longo Sete respondeu de esguelha:

— E daí? Eu gosto de ser humilhado, de cantar “Conquista”, de ser comandado por mulher. E o que você tem com isso?

— Você... — Leng Feng ficou furioso, não esperava ser afrontado daquele jeito.

Longo Sete se divertiu: Queria me subornar? Logo eu, quase envolvido com Zhao Ying? Ele sonhava.

— Longo Sete, não seja ingrato! — murmurou Dang Long, que estava deitado ao lado. — O chefe está pensando no seu bem e no do pelotão. Não se ache melhor só porque matou um mercenário na fronteira. Ainda lhe falta muito.

— Falta mesmo — retrucou Longo Sete, soltando a fumaça devagar. — Mas pelo menos eu tive coragem de matar. E você, Dang Long, teria?

Dang Long calou-se, pois sabia que Longo Sete realmente tinha matado alguém — e ele mesmo não podia se comparar.

— Longo Sete, vai mesmo desperdiçar essa chance? — questionou Leng Feng, cheio de raiva.

— O respeito não se recebe, conquista-se — devolveu Longo Sete, sorrindo. — Chefe Leng, para um soldado, obedecer ordens é sagrado. Você quer expulsar a Capitã Zhao? Eu só digo uma coisa: “Ha-ha”.

Dito isso, Longo Sete esmagou o cigarro, puxou o cobertor e deitou-se para dormir. Achava Leng Feng infantil: se uma mulher foi designada para liderar o pelotão de reconhecimento, rompendo todas as convenções, é porque era qualquer uma? Para uma mulher chegar nesse posto, tinha que ser capaz de superar dez homens juntos.

Querer derrubar Zhao Ying? Esperem só: se ela se enfurecer, vocês nem terão chance de cantar “Conquista” de joelhos.

Não era uma questão de conflito, era resistência. O exército sempre respeitou a força, principalmente nas unidades de combate. Se você conquista seus soldados pela competência, ganha respeito; se não, jamais será respeitado. Liderar pelo exemplo é papel de instrutor, não de comandante de reconhecimento.

No campo de treino, os soldados se arrastavam desanimados. Zhao Ying, sentada sob uma árvore, sorvia goles de aguardente, como se ainda não tivesse assumido de fato o papel de capitã, sem se preocupar em organizar ou orientar os exercícios.

Quando um capitão bebe durante o treino à vista dos soldados, especialmente sendo mulher, perde toda a autoridade.

— Capitã, qual será o próximo treinamento? — perguntou o subcomandante, aproximando-se.

— Hum... tática de combate? — sugeriu Zhao Ying, após pensar um pouco.

— Melhor treinar combate corpo a corpo — sugeriu o subcomandante, rechaçando a ideia dela.

Zhao Ying não retrucou, apenas sorriu e assentiu. O subcomandante consultava, mas não aceitava suas ordens. Era proposital — tudo porque a capitã era mulher. Queriam desmoralizá-la, mesmo após a demonstração de força do dia anterior.

— Longo Sete, venha aqui — chamou Zhao Ying, acenando para ele no meio da tropa.

— Às ordens! — respondeu Longo Sete, saindo da fileira.

— Volte para o seu lugar! Quem mandou você sair? — gritou Leng Feng. — Agora é hora de treino, nem que o coronel mande sair, precisa da minha permissão! Sou o chefe, tenho autoridade direta sobre você!

Longo Sete sorriu, ignorou Leng Feng e ia em direção a Zhao Ying. Era uma clara afronta à capitã — e Leng Feng ousava desafiar assim.

— Vai desobedecer de novo? — Zhao Ying sorriu, tomando mais um gole de aguardente. — Seja bonzinho, ou vou ficar zangada.

Sem opção, Longo Sete voltou para a fila.

O pelotão inteiro rejeitava Zhao Ying; suas palavras não tinham peso, e ela, apesar de capitã, era desprezada...

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