077 O início do pesadelo

Zhao Ying não parava de fazer com que Long Xiao Qi acumulasse inimigos, sem lhe dar sequer um momento para respirar, sem se importar se ele conseguiria suportar. Era severa? Sim, extremamente severa. O ser humano é uma criatura social, nasce necessitando de um círculo de relações, de amigos, mas Zhao Ying isolou Long Xiao Qi por completo. Ela fez com que a relação, que estava se tornando mais amigável entre Long Xiao Qi e a Companhia de Reconhecimento após cruzarem a fronteira, se tornasse novamente rígida, colocando Long Xiao Qi em oposição à Companhia.

A licença do vice-comandante foi causada por Long Xiao Qi. Ele não era um soldado da Companhia de Reconhecimento; era aquele que queria fincar a bandeira da Companhia Bandeira de Batalha no território da Companhia de Reconhecimento. Um lobo selvagem que não se pode domesticar, veio para pisotear, veio para cumprir as ameaças que fez no passado.

O isolamento era como um inverno rigoroso, mais cruel do que quando Long Xiao Qi chegou pela primeira vez. Ninguém na Companhia de Reconhecimento queria falar com ele, fosse qual fosse o assunto. Ninguém lhe dava ordens, ninguém o repreendia, e todos o tratavam como se ele fosse invisível. Sua presença ou ausência era indiferente; a Companhia de Reconhecimento não se dignava a interagir.

O treinamento era duro, mas não chegava perto da crueldade desse isolamento. Às vezes, Long Xiao Qi até sentia falta das brigas com Leng Feng, porque ao menos assim sentia que existia.

Setenta e duas horas de treinamento de resistência ao sol foram apenas um aperitivo. Zhao Ying usava métodos extremos para fazer a Companhia de Reconhecimento tremer de medo. Seus métodos eram simples e brutais, baseados apenas nos exercícios mais básicos. Havia convocação de emergência contínua, treinamento físico incessante, e o tempo de descanso concedido era de apenas quatro horas.

Vale lembrar: essas quatro horas não eram consecutivas, mas a soma de todos os intervalos de descanso. Não era um sono de quatro horas; o tempo real de sono não chegava a duas horas.

Era um treinamento abusivo, além dos limites, e muitos soldados caíram. Poucos conseguiram resistir, e entre esses poucos estava Long Xiao Qi. Ele sabia que, mesmo que ninguém aguentasse, ele teria que resistir, pois era da Companhia Bandeira de Batalha, mesmo que esta já tivesse sido dissolvida; era o guardião da bandeira.

“Todos levantem!” gritou Leng Feng, olhos fundos e com veias vermelhas, exaurido: “O lobo selvagem ainda está de pé, nenhum soldado da Companhia de Reconhecimento pode cair!”

Leng Feng resistiu. Durante uma semana de treinamento infernal, ele foi um dos poucos que não sucumbiu. Não permitiria perder para Long Xiao Qi, o lobo selvagem, nem deixar que a Companhia de Reconhecimento fosse derrotada por ele.

“Companhia de Reconhecimento, matar, matar, matar!” gritou Shen Qiu Shi, ajoelhado, com voz rouca como um lobo.

“Companhia de Reconhecimento, matar, matar, matar!”

“Matar, matar, matar!”

Os gritos de guerra ecoavam, os soldados exaustos levantavam a cabeça e berravam com toda a força, fracos mas ainda cheios de ferocidade. Cada um representava a Companhia de Reconhecimento; aquele era o seu território, não do lobo selvagem. Podiam perder para qualquer um, menos para Long Xiao Qi, jamais lhe dariam a satisfação da vitória.

Agora, a relação era de oposição, de hostilidade total entre Long Xiao Qi e a Companhia de Reconhecimento. Ele era visto como um invasor, e quando o orgulho da Companhia era desafiado, a única resposta era derrotar o provocador.

Long Xiao Qi, à distância, estava coberto de suor, lábios rachados e sangrando, olhos vermelhos. Ouviu claramente a voz de Leng Feng, percebeu que tinha um novo apelido: lobo selvagem.

Mas o que podia fazer? Fora empurrado por Zhao Ying para o lado inimigo da Companhia, algo que palavras não podiam explicar. E não podia perder, porque, estando ali, era o guardião da bandeira da Companhia Bandeira de Batalha.

Na verdade, ele já estava esgotado, mas ao pensar na morte do velho Jiang, no rosto do irmão mais velho, no desaparecimento da terceira irmã e do irmão mais novo, mesmo sem forças, tinha que continuar. A Companhia de Reconhecimento não podia perder, e ele, Long Xiao Qi, menos ainda. Agora era apenas uma disputa nos treinamentos, mas logo viria uma série de duelos de habilidades militares.

“Bem, essa semana já deu, descansem”, disse Zhao Ying, tomando um gole de aguardente, dando a ordem com frieza.

Ao ouvir, todos os soldados caíram pesadamente ao chão, fecharam os olhos e dormiram profundamente. Estavam exaustos; quando a tensão se desfez, não conseguiram mais resistir. Em minutos, o campo de treino estava cheio de roncos.

Long Xiao Qi não dormiu. Caminhou lentamente até Zhao Ying, lambeu os lábios secos e perguntou, com voz rouca: “Comandante, por quê?”

Durante o treinamento infernal, não tivera chance de perguntar. Agora, aproveitou o momento para entender.

Zhao Ying tomou outro gole, semicerrando os olhos, observando o rosto magro e cansado de Long Xiao Qi, e respondeu suavemente: “Você precisa de um adversário. Sem adversário, seu crescimento é limitado. A Companhia de Reconhecimento é seu primeiro adversário. Eles te veem como inimigo, mas você não pode vê-los como inimigos.”

“Mas por que me isolar?” Long Xiao Qi insistiu, encarando Zhao Ying: “Sou uma pessoa, não uma máquina, não posso...”

“Um bando de lobos unidos é muito mais perigoso do que o lobo mais feroz sozinho”, disse Zhao Ying, soltando o aroma da bebida. “Mas você não é um lobo, não precisa se unir ao bando. De fato, não precisa pertencer a nenhum grupo; está destinado a lutar sozinho. O alvo do bando é evidente, atrai atenção e defesa, é agressivo e encontra resistência. Você é o guardião da bandeira, seu papel é ser o rei dos soldados individuais, e isso te condena à solidão. Seu treinamento já começou, sua adaptação também.”

Long Xiao Qi ficou um instante em silêncio, e murmurou amargamente: “O rei dos soldados não tem amigos, não tem parceiros, ao seu redor só há inimigos e adversários.”

Zhao Ying levantou as mãos delicadas e segurou levemente o rosto de Long Xiao Qi: “O rei dos soldados não precisa de amigos, pois eles o atrasariam; não precisa de parceiros, pois eles atrasariam o rei dos soldados. Ao seu lado só há inimigos e adversários. Agora você não entende, mas um dia entenderá. Será solitário, será vazio; nos olhos do rei só deve haver ele mesmo.”

“Besteira!” Long Xiao Qi explodiu: “Se o rei dos soldados é alguém completamente egoísta, prefiro não ser esse guardião da bandeira, prefiro...”

“Quem disse que o rei dos soldados é egoísta? Quando você chegar lá, verá que ninguém é mais altruísta que ele”, disse Zhao Ying, encarando Long Xiao Qi. “Durma bem, seu caminho é longo, não poderei te acompanhar por muito tempo. Talvez em breve eu tenha que partir. Vim para a Companhia de Reconhecimento só por você; uma companhia tão pequena não valeria minha vinda.”

Nos olhos de Zhao Ying surgiu uma tristeza profunda, vinda da alma, que desapareceu rapidamente, mas era clara e nítida.

“Por mim?” Long Xiao Qi suspirou, balançando a cabeça: “Obrigado, mas não preciso, realmente não preciso.”

“Você precisa”, a voz de Zhao Ying tornou-se firme e alta. “Você foi escolhido. Se não suportar essa solidão, se não se tornar o rei dos soldados, todos morrerão, entendeu? Todos morrerão, inclusive eu.”

Era raro Zhao Ying usar esse tom com Long Xiao Qi, e seus olhos mostravam ansiedade intensa. Ela tinha medo que ele desistisse, que não conseguisse suportar.

Nem todos são capazes de aguentar tamanha solidão, nem todos podem suportar essa extrema ausência.

Long Xiao Qi olhou fixamente para Zhao Ying por um longo tempo, então sorriu e disse: “Me dê alguma recompensa, senão temo que realmente não consiga aguentar.”

“O que você quer?” perguntou Zhao Ying.

Mal terminou de falar, foi abraçada com força por Long Xiao Qi, seus lábios foram silenciados, e então...

Long Xiao Qi adormeceu, abraçando Zhao Ying, com os lábios ainda colados aos dela, e uma lágrima escorrendo do canto do olho.

Solidão, vazio, Long Xiao Qi aceitou, mas chorou na última fração de segundo antes de dormir. Ao aceitar e se resignar, sabia quanto teria de pagar. Esperava, esperava que Zhao Ying pudesse acompanhá-lo em seu caminho solitário.

O rei dos soldados não é o soldado rei; talvez seja apenas o início de um pesadelo doloroso...