Ordem do comandante

Ninguém sabia como Long Xiaoqi, aquele soldado raso, conseguiu atravessar todas as camadas de campos minados. Ninguém sabia como aquele recruta conseguiu chegar ao topo da montanha, arrancar a bandeira vermelha e retornar ileso. Tudo o que se sabia era que, quando Long Xiaoqi voltou, deixando pegadas ensanguentadas a cada passo, abraçou com força o corpo sem vida do velho Jiang e chorou de dor; então, os olhos que o velho mantivera abertos finalmente se fecharam devagar. No instante em que seu olhar se apagou, uma lágrima escorreu de seu rosto, e o corpo sentado ali cedeu de uma vez, completamente desfalecido.

Ninguém conseguia explicar o que havia sido aquilo. Talvez o velho Jiang não se conformasse em partir, e só pôde descansar em paz ao ver Long Xiaoqi retornar são e salvo. Sentiu-se satisfeito, pois viu com seus próprios olhos Long Xiaoqi tornar-se, em tão pouco tempo, um verdadeiro guardião da bandeira, compreendendo o espírito indestrutível da Companhia da Bandeira.

No centro do país, no cemitério.

Long Da estava sentado diante de uma série de túmulos, absorto. Deixara de lado todas as tarefas e ali permanecia, inerte.

— Long Da, não acha que está sendo cruel demais com Xiaoqi? — repreendeu a mulher ao seu lado.

Ela era bela, mas o corpo inteiro transparecia uma fragilidade doentia. Ao falar, emocionou-se, levou a mão direita ao peito, o rosto corado de esforço.

— Cruel? Sou cruel com todos os meus irmãos e irmãs — respondeu Long Da em tom grave. — Se não for um pouco cruel com eles, jamais sobreviverão no campo de batalha.

— Mas desta vez foi demais! Era um campo minado, um cenário de guerra bombardeado! — Ela apertava o peito, respirando com dificuldade. — Isso não pode se repetir. A vida dele não te pertence!

— E pertence a você, por acaso? — Long Da perguntou friamente.

— Sou quase sua cunhada, sinto-me responsável por ele! — ela respondeu com firmeza.

— Não, você nunca será cunhada de Xiaoqi, porque eu não vou me casar com você — Long Da virou-se, fitando-a com olhos assustadores. — Zhang Ningshuang, estou acabado, e você é filha única do comandante. Não deveria ficar ao meu lado, não posso te dar nada. Vá embora. Sou apenas um inválido, não somos do mesmo mundo.

Ao terminar, Long Da se levantou e caminhou em direção à parede de tijolos ainda inacabada, retomando o trabalho.

Zhang Ningshuang, segurando o peito, sorriu amargamente e balançou a cabeça. Respirou fundo, seguiu para a pilha de cimento e, com as mãos pálidas e frágeis, começou a preparar a argamassa.

Os dois não disseram mais nada, silenciosos enquanto construíam o muro do cemitério.

Long Xiaoqi pôde continuar brandindo a bandeira e avançando não por causa de ameaças, mas sim por uma ordem especial. Nenhum comandante ousaria emitir tal ordem, mas uma pessoa podia: Long Da.

Um forte cheiro de álcool pairou no ar; quando perceberam, Zhao Ying já estava ali, segurando uma garrafa. De olhos semicerrados, sorria ao ver a frágil Zhang Ningshuang lutando com o cimento, as mãos já cheias de bolhas ensanguentadas.

Aquele trabalho não era para Zhang Ningshuang, mas ela fazia, por Long Da.

— Comandante! — Ao sentir o cheiro do álcool, Long Da se levantou e prestou continência a Zhao Ying.

— Hum, marido trabalha, esposa acompanha, muito bem — Zhao Ying tomou um gole de aguardente e falou suavemente: — Long Da, vá logo tirar a certidão de casamento com Zhang Ningshuang.

Long Da não respondeu, mantendo-se firme e em posição de sentido. Zhang Ningshuang, porém, sorriu, largou a pá e olhou para Zhao Ying.

— É uma ordem, execute imediatamente — Zhao Ying disse com um sorriso. — No ano que vem, quero um filho forte. Se desobedecer, o registro de Long Xiaoqi será apagado.

O rosto de Long Da mudou, os lábios tremeram, mas por fim respondeu em voz alta, obedecendo.

— Obrigada, comandante! — Zhang Ningshuang, feliz, prestou continência com a mão ferida.

Assim se formou um laço matrimonial, por ordem de Zhao Ying. Uma ordem permeada de ameaça, é verdade, mas Zhao Ying não parecia sentir nenhum peso ao ameaçar Long Da, o mais destacado dos militares.

— Long Da, como teve coragem de deixar Long Xiaoqi continuar avançando com a bandeira? — Zhao Ying tomou mais um gole de aguardente, a voz suave.

— Xiaoqi sempre teve muita sorte — respondeu Long Da.

— Sorte? — Zhao Ying franziu a testa.

— Sim, sorte — um sorriso afetuoso surgiu no rosto de Long Da. — Não sei como explicar, mas ele é muito sortudo. Certa vez, foi com nossa mãe à cidade comprar roupas, houve um acidente com um caminhão que tombou sobre ele. Achávamos que tinha morrido, mas lá estava Xiaoqi, ileso, no único vão seguro entre a cabine e a carroceria. Outra vez, numa enxurrada, ele ficou exatamente no centro do deslizamento, e todos pensaram que morreria, mas se escondeu sob uma pedra e não lhe aconteceu nada... Casos assim são muitos.

Ao ouvir, Zhao Ying voltou a semicerrar os olhos, mostrando grande interesse.

— Sorte... Long Xiaoqi é realmente muito sortudo — Zhao Ying sorriu. — Eu entendi. A sorte pesa muito no campo de batalha, Long Xiaoqi é mesmo interessante.

Sorte é algo incontrolável, mas existe. Alguns têm sorte e ganham nove de dez apostas; outros, perdem todas. Muitos soldados acreditam nisso: uns morrem na trincheira sem se mover, outros avançam e nada lhes acontece. Quem tem sorte não morre fácil em combate; acredite-se ou não, ela existe.

— Comandante, qual é a sua opinião sobre Xiaoqi...? — perguntou Long Da.

— Vou levar em consideração — Zhao Ying assentiu. — Mas ninguém pode trilhar o caminho por ele, você sabe disso. Se não tivesse sofrido aquele acidente, talvez já estivesse entre nós.

— Xiaoqi vai conseguir. Sempre foi o melhor entre nós, em tudo! — respondeu Long Da, confiante.

Zhao Ying tomou mais um gole e então sorriu, virando-se.

— Long Da, não precisa mais se preocupar com Long Xiaoqi. Ele vai trilhar seu próprio caminho. Quanto a você... Zhang Ningshuang quer Long Da, não qualquer outra coisa. Pronto, estou indo, não voltarei mais. Adeus.

Dito isso, Zhao Ying partiu, graciosa, tomando mais um gole enquanto se afastava. Seu vulto era belo, mas deixava no ar uma solidão infinita.