0017: O Maior Apoio

O talismã das Três Carpas com Cabeça Unificada é um objeto sagrado reverenciado pelos mestres de exorcismo, além de ser o maior desejo do mestre do Norte, que jamais conseguiu superar esse anseio. Usando-o como isca, tenho certeza de que Meng Zhiping cairá na armadilha.

Quem possuir esse talismã será reconhecido como o grande mestre entre os exorcistas, um título pelo qual todos anseiam. Quando Meng Zhiping falou, percebeu que havia se revelado demais e, após hesitar, pareceu tomar uma decisão: "Está bem, eu concordo. Como você quer jogar?"

Respondi: "Mestre, naturalmente jogaremos com as técnicas de exorcismo... Se eu perder, o talismã será seu. Mas e se você perder?"

Meng Zhiping respondeu sem hesitar: "Se eu perder, minha vida será sua."

"Ótimo, palavras não bastam. Vamos selar o acordo por escrito e com um juramento."

Pedi à Irmã Jade para trazer papel e caneta, redigi o juramento, assinamos, marcamos com as impressões digitais e então expliquei as regras.

Meng Zhiping usaria a técnica do Norte para instalar o exorcismo na mansão e nos arredores; eu, com as técnicas do Sul, tentaria desfazer o ritual. Se eu não conseguisse dentro do tempo estipulado, ele venceria.

Caso contrário, eu seria o vencedor.

Para economizar tempo, haveria apenas uma rodada, e o limite para desfazer o ritual era de seis horas.

"Irmão, será que não é uma armadilha?" Meng Zhigang perguntou com uma expressão preocupada. "Estamos no território deles, temos que ficar atentos..."

Meng Zhiping acenou, desdenhando: "Temos um juramento, ele não ousará nos trair. Eu confio nos mestres do Sul, não são pessoas mesquinhas e calculistas."

Para garantir justiça, Meng Zhiping poderia ter um ajudante ao instalar o ritual, mas todos os outros deveriam sair da mansão, mantendo distância mínima de cinquenta metros.

Yang Zuoshan, intrigado com a disputa entre mim e Meng Zhiping, aproveitou um momento de distração para se aproximar e perguntar: "Mestre, que jogo é esse? O ritual de magia da mansão ainda não foi quebrado; por que deixá-lo instalar outro? E por que ele originalmente instalou o ritual para prejudicar minha família? Não deveríamos perguntar?"

Respondi: "Sem este método, o Mestre Meng jamais admitiria. E mesmo que admitisse, fazê-lo revelar o local exato do objeto ritual é quase impossível. Sem saber onde está, teríamos que destruir toda a parede estrutural, comprometendo a segurança da mansão. Você realmente quer isso?"

Yang Zuoshan ficou em silêncio.

Cerca de duas horas depois, Meng Zhiping e Meng Zhiwei saíram da mansão, anunciando que o ritual estava pronto.

Pedi ao Gordo Sun para observar os irmãos Meng, ver se faziam algo suspeito, e então fui para a mansão acompanhado da Irmã Jade.

Ela conhecia o ambiente da mansão muito bem, era eficiente, bem mais confiável que o Gordo Sun.

Assim que entramos pelo portão do jardim, uma corrente de ar frio e sinistro nos envolveu; o campo energético do local se tornava sombrio e maligno.

Meu avô me ensinou que, tanto as técnicas do Norte quanto as do Sul, podem transformar qualquer objeto em instrumento ritual: até uma pedra insignificante à beira da estrada pode ser usada.

Meng Zhiping, determinado a conquistar o talismã, certamente escolheria um objeto discreto, capaz de alterar rapidamente o campo energético.

Só ao modificar o campo energético o objeto ritual cumpre seu papel; caso contrário, é apenas um ritual morto.

As técnicas do Norte e do Sul são semelhantes, variando apenas nos materiais usados. Qualquer técnica pode ser aplicada com o método das cinco palavras.

Caminhei pelo jardim, usando o "Sentir" para identificar o fluxo do campo energético.

O objetivo do objeto ritual é alterar o campo energético: pode ser predominantemente yin, ou predominantemente yang; quando há equilíbrio, não se percebe nada.

Ao identificar o fluxo, posso usar o "Distinguir" para determinar a localização aproximada do objeto ritual.

Neste momento, o campo energético do jardim era claramente yin, então o ponto inicial deveria estar no setor Kan, ao norte do jardim.

"O objeto ritual no Kan tem cheiro de peixe podre."

Assim diz o "Manual dos Cem Exorcismos": se o objeto está no Kan, exala odor de decomposição.

Fui com a Irmã Jade até a parede norte do jardim, e realmente sentimos um leve cheiro de peixe morto.

Meng Zhiping era um mestre habilidoso; o chão não mostrava sinal de ter sido mexido, nem nos vasos, plantas ou folhas secas.

Os mestres do Norte preferem dentes, ossos, pelos ou órgãos de pessoas ou animais como objetos rituais, pequenos e difíceis de encontrar, pois não precisam de consagração.

Aqui entra o método "Ouvir".

O campo energético afetado pelo objeto ritual emite um zumbido parecido com uma descarga elétrica em cada ponto focal.

O som é baixo, impossível de ouvir para pessoas comuns, mas essencial para um exorcista.

O talismã das Três Carpas em minha mão pode sentir o objeto ritual e o campo energético; ao se aproximar, vibra e emite um zumbido, mais preciso que ouvir apenas com o ouvido.

Mesmo assim, não é possível determinar o local exato, apenas restringir a busca a uma área menor.

Se o ritual de magia da mansão não estivesse na parede estrutural, já teria resolvido com as cinco palavras para quebrar rituais.

Depois de meia hora de trabalho, todos os objetos rituais do jardim foram desenterrados.

Sete "grãos de osso" feitos de articulações, posicionados nos sete pontos, transformando o jardim em um reservatório de energia, mantendo-a ali, circulando apenas dentro do espaço.

Se fossem acrescentados cabelos ou unhas humanas, seria um ritual mortal dos sete pontos.

Em sete dias, a pessoa teria marcas negras em forma de contas de rosário pelo corpo; se não quebrasse o ritual a tempo, em mais sete dias morreria sufocada.

Os mestres do Norte são realmente sinistros e cruéis; já a primeira jogada é um ritual mortal.

O som abafado da ruptura do céu ecoou; o ritual do jardim foi quebrado, mas não era o fim.

Meng Zhiping montou um ritual mortal em cadeia: além do "Ritual dos Sete Pontos" incompleto no jardim, havia algo ainda mais poderoso dentro da mansão.

O ritual em cadeia é perigoso: quem o instala sofre um retorno se for quebrado, e quem o quebra pode ser contaminado pela energia maligna, podendo ficar acamado por semanas ou até morrer instantaneamente.

Meu avô se feriu gravemente ao salvar Liu Chenyan, ao quebrar um ritual em cadeia, quase não retornando.

Maldição! Era apenas uma disputa de técnicas, era preciso arriscar tanto assim?

Era minha primeira vez enfrentando um mestre do Norte; com a habilidade de Meng Zhiping, ele realmente merece o título de grande mestre.

Não admira que ele tenha aceitado o desafio: ao conquistar o talismã das Três Carpas, até os chefes do Norte teriam que ceder.

Fui imprudente; se soubesse de sua força, não teria aceitado esse duelo.

É o típico caso de tentar roubar galinhas e acabar perdendo o arroz—talvez até a vida.

Agora não há volta; mesmo sem confiança, preciso seguir adiante, não posso envergonhar os mestres do Sul.

Meng Zhiping certamente ouviu o som da ruptura do céu.

Senti seu olhar afiado, como relâmpagos, caindo sobre mim.

O "Ritual dos Sete Pontos" do jardim era apenas o aperitivo; agora começa o verdadeiro duelo.

Eu e a Irmã Jade caminhamos passo a passo até a casa principal.

Segurando firmemente o talismã das Três Carpas, sentia uma tranquilidade incomum. Ter o talismã era minha maior garantia.

Empurramos a porta, e um aroma estranho nos envolveu: era como o perfume de uma jovem, ou o cheiro de hormônios de uma mulher madura—sedutor e irresistível.

O rosto da Irmã Jade ficou vermelho, o hálito perfumado, e seu olhar sobre mim mudou, a respiração tornou-se pesada.

O que está acontecendo?