Está se sentindo bem, não é?

Com uma técnica de combate contra a própria técnica, enfrentando o desafio de frente — esse era um método que meu avô desenvolveu por conta própria para romper selos espirituais, usado em situações de vida ou morte, quando não havia outra alternativa senão apostar tudo. Contudo, essa abordagem permanecia apenas no campo teórico; meu avô não teve tempo de testá-la antes de partir deste mundo, e sua eficácia era desconhecida.

Agora, cabia a mim provar seu valor.

Retirei o casaco e o coloquei sobre Jade, depois fui ao quarto buscar um conjunto dos “Doze Bestas Devoradoras de Fantasmas” para usar como objetos de contenção, e montei uma “Formação de Dissipação das Sombras” dentro da mansão.

As Doze Bestas Devoradoras de Fantasmas, assim como a Boca Devoradora, têm origem nos rituais de exorcismo. Quando confeccionadas como objetos de contenção, não apenas devoram espíritos, mas também dissipam a energia negativa.

Utilizando a “Formação de Dissipação das Sombras” para neutralizar a “Formação Devora-Sol”, o campo energético rapidamente retornaria ao equilíbrio entre yin e yang, permitindo que eu identificasse o ponto central do selo com o talismã das Três Carpas Unidas ou com o mantra de ruptura.

Porém, justo nesse momento crucial, Jade foi acometida por um surto.

Coloquei o último objeto de contenção no ponto central, queimei um talismã de selamento e estava prestes a ativar a formação quando Jade avançou sobre mim, completamente tomada pela loucura.

Não houve tempo para ativar a formação; Jade já estava diante de mim, brandindo uma faca de frutas, que ela cravou contra mim com força.

Olhar vidrado, pupilas reviradas, saliva azulada escorrendo pelos lábios — sintomas claros de possessão por um espírito sombrio.

Desviei da faca de frutas, rolei pelo chão e agarrei uma peça de roupa sobre o sofá.

Jade soltou um rugido profundo, movendo-se com uma velocidade impossível para qualquer pessoa normal, e sua mão armada quase atingiu meu couro cabeludo, cravando a faca no encosto do sofá.

Foi por pouco — se aquela lâmina tivesse me acertado, seria morte certa.

Ainda atordoado, vi Jade levantar a faca novamente, rasgando minha roupa sobre o peito e deixando um corte comprido em minha pele.

Felizmente, reagi rápido e recuei um passo, sendo atingido apenas superficialmente; se não, teria sido o fim.

Por duas vezes quase fui morto pela faca de Jade; agora, tomado pela raiva, pulei e chutei a arma de sua mão.

Mas ela reagiu imediatamente, agarrando meu tornozelo e puxando com força, seguida de um golpe lateral que atingiu minha cintura.

Possuída pelo espírito, Jade não só era mais rápida, como também possuía força descomunal; o impacto me deixou sem fôlego.

Por sorte, instintivamente me encolhi para o lado; se tivesse levado o golpe de cheio, provavelmente meus rins não teriam resistido.

Mentalmente, amaldiçoei os ancestrais de Meng Zhiping — que tipo de combate espiritual era aquele? Aquilo era uma luta pela sobrevivência.

Jade, frustrada por não conseguir me acertar, soltou mais dois gritos e, em fúria, ergueu o sofá e o lançou contra mim.

O espírito sombrio na “Formação Devora-Sol” era realmente violento; certamente, em vida já tinha um temperamento difícil, e mesmo após a morte não se acalmou.

Meng Zhiping, aquele velho que parecia sereno, veio preparado. Se hoje Yang Zuoshan tivesse atacado Meng Zhiping e seus irmãos, talvez nem soubesse como morreu no final.

Corri desesperadamente para as escadas, ouvindo o sofá voar atrás de mim, acompanhado pelo vento.

“Bum!”

Lasca de madeira voando, o braço do sofá quebrado, a menos de um metro de mim; senti meu coração quase parar de susto.

“Está divertido, não está? Não é emocionante?” A voz grave de um homem saiu da boca de Jade. “O corpo dessa mulher é ótimo; estou adorando.”

Adorar, só se for o inferno.

Continuei subindo as escadas, tentando manter distância.

“Não vá embora, continue brincando comigo; não me divertia assim há muito tempo!” Jade sorriu maliciosamente, e seu corpo disparou como um raio, colidindo fortemente comigo.

Senti a cabeça zunir, completamente desorientado, sangrando pelo nariz e pela boca, rolando escada abaixo.

Ao chegar ao chão, consegui pegar discretamente um pedaço de madeira.

Jade também perdeu o equilíbrio, caindo de cabeça no chão.

Preparei-me para golpear com o pedaço de madeira, mas pensei melhor: isso só machucaria o corpo de Jade, não afetaria o espírito; então desisti.

Possuída, Jade parecia não conhecer limites, cheia de energia, pulando como um macaco selvagem.

O tempo estava contra mim; se não conseguisse me livrar de Jade rapidamente, mesmo que encontrasse o ponto central da “Formação Devora-Sol”, não teria tempo de romper o selo.

Além disso, algo me intrigava: tudo o que Jade e eu fazíamos na mansão parecia ser perfeitamente monitorado por Meng Zhiping.

Havia algo errado; além da “Formação dos Sete Absolutos” e da “Formação Devora-Sol”, certamente existiam outros objetos de contenção ali.

Meng Zhiping só poderia acompanhar o que acontecia na mansão se tivesse domínio sobre esses objetos, permitindo-lhe responder rapidamente e avançar com seus planos. Mas, com apenas Jade e eu dentro da mansão, ele só poderia saber de nossos movimentos através dos objetos de contenção.

A “Formação dos Sete Absolutos” já fora rompida; a “Formação Devora-Sol” altera o campo energético, mas não permite esse tipo de vigilância.

Com isso em mente, formulei um plano e finalmente entendi como deveria romper o círculo.

Jade, sob controle do espírito sombrio, não parava de me perseguir. Nós dois, como gato e rato, circulávamos pela mansão.

O objetivo de Meng Zhiping era simples: se pudesse me matar, ótimo; se não, que ao menos me mantivesse ocupado.

De repente, parei e olhei diretamente para Jade.

Ela estava tão focada que não conseguiu parar, colidindo comigo.

“Desculpe, Jade, não é minha intenção tirar vantagem de você.” Abri os braços e a abracei, pressionando-a contra o sofá.

O corpo de Jade, controlado pelo espírito, era incrivelmente forte; ela ergueu a perna e me atingiu com força.

Uma dor lancinante percorreu minhas pernas, fazendo meus braços afrouxarem.

Jade se desvencilhou do meu abraço, rindo: “E aí, como está? Não é uma sensação deliciosa?”

Curvado, segurei o local ferido e respirava fundo.

Jade riu alto, aproximou-se e tentou puxar meu cabelo, mas por algum motivo hesitou.

Aproveitei a oportunidade, agarrei seu braço e, rapidamente, colei o talismã das Três Carpas Unidas em sua testa.

Uma fumaça branca subiu da testa de Jade, o talismã ficou escaldante e uma aura vermelha começou a brilhar.

Meu avô dizia que esse talismã era feito de madeira de jujuba atingida por raios há mil anos.

A madeira de jujuba atingida pelo raio, essência gerada pela união das energias celestiais e terrenas, é considerada a mais sagrada entre as madeiras para artefatos espirituais, também chamada de madeira divina.

Depois de confeccionado como talismã das Três Carpas Unidas, foi consagrado por décadas no templo, impregnado de poderosa energia taoísta.

Ambos os lados do talismã possuem inscrições feitas por mestres que alcançaram a iluminação, e após ser abençoado, tornou-se um artefato de grande poder; lidar com um espírito sombrio era tarefa fácil.

Antes, estava tão focado em encontrar o ponto central do selo que negligenciei esse recurso, por isso me vi em situação tão crítica.

Jade rugia e tremia, espumando pela boca como alguém em crise epiléptica.

Preocupado em não ferir seu corpo, retirei o talismã, mas mantive minhas mãos firmes sobre ela.

Aos poucos, Jade foi se recuperando, ofegante, e disse: “Meu jovem... não, mestre, por favor, tenha piedade, deixe-me viver.”

“Você não queria brincar? Ainda não terminou a diversão!” Aproximei o talismã de Jade, ameaçando colocá-lo novamente em sua testa.