Você está bem?

— Não, por favor, não... — gritou Lan Mo, finalmente se libertando daquela força e correndo para fora do banheiro.

Ainda tomada pelo pânico, ela não ousou mais ficar em casa e, naquela mesma noite, foi direto para o apartamento de Yi Youfang.

Naturalmente, Yi Youfang não acreditou em uma só palavra do que Lan Mo contou; como seria possível uma pessoa sair de dentro de um espelho? Mais ainda, Wang Jun simplesmente não existia, era tudo fruto da imaginação de Lan Mo.

Lan Mo não tentou explicar mais nada. Seu coração ainda batia como um motor desgovernado, sentindo que por pouco não morrera de susto.

Voltar para casa estava fora de questão, então Lan Mo, sem vergonha alguma, resolveu se hospedar na casa de Yi Youfang.

Mas aquilo não podia durar muito. O marido de Yi Youfang voltava uma vez por semana, eles tinham direito à sua privacidade. Mesmo que Yi Youfang não reclamasse, certamente seu marido não ficaria satisfeito.

Sem outra saída, Lan Mo decidiu depositar suas esperanças em mim. Assim que terminou de resolver o contrato na empresa, ligou para mim, confirmou que eu estava na Mo Bao Zhai e veio direto.

— Foi assim que tudo aconteceu. Acredite ou não, se pode ou não me ajudar, você é minha última esperança — disse Lan Mo, resignada. — Mestre Chen, quando você tiver um tempo, eu gostaria de levá-lo aos lugares onde essas coisas estranhas aconteceram comigo, como se fosse uma inspeção do local.

Eu sabia que precisaria ir, mas não naquele momento. Precisava preparar dois itens importantes.

Além disso, o relato de Lan Mo aumentou muito a minha responsabilidade.

Até então, eu achava que tudo não passava de um delírio causado por seu quadro de esquizofrenia.

Mas, ouvindo agora sua narrativa completa, percebi que a situação talvez não fosse tão simples assim.

Pessoas com esquizofrenia realmente têm delírios e criam personagens inexistentes, mas seus relatos geralmente são desconexos, confusos e cheios de lacunas.

Já os acontecimentos vividos por Lan Mo tinham lógica, eram claros e coerentes.

Disse a Lan Mo: — Amanhã, então. Hoje termino meus afazeres, e amanhã cedo entro em contato para irmos à sua casa.

— Combinado — concordou ela, guardando o contrato na pasta de documentos e apertando minha mão. — Conto com você, Mestre Chen...

Lidar com mulheres como Lan Mo é sempre desgastante; cada palavra precisa ser muito bem pensada, a lógica impecável. Se ela perceber qualquer contradição, imediatamente desconfiará, tornando a futura cooperação praticamente impossível.

Depois que Lan Mo saiu, peguei um táxi até a clínica de Xu Jinshui, decidido a pedir ao Gordo Sun um talismã de proteção.

O talismã do Gordo Sun era extremamente sensível à presença de energias negativas, permitindo identificar rapidamente se Lan Mo estava realmente sendo assombrada ou se havia algo de errado em sua casa.

Se o talismã não reagisse, então o problema de Lan Mo não teria relação com forças do além. Resta saber se era mesmo esquizofrenia ou, quem sabe, a existência real de um universo paralelo — o que exigiria uma investigação mais aprofundada.

Além do talismã, precisava preparar também outros itens de proteção.

Há algum tempo eu já havia decidido usar o casal de bonecos de proteção da cama e as sete moedas de cobre, montando para Lan Mo um arranjo de proteção de Pingyang.

Caso tudo não passasse mesmo de imaginação, o casal de bonecos seria suficiente. Além de dissipar ilusões, eles também acalmam a mente, exatamente o que Lan Mo precisava agora.

O arranjo das sete moedas de cobre tem o efeito de atrair energia Yin e equilibrar a harmonia espiritual, ajudando na recuperação da alma límpida, uma das três essências do espírito. Segundo as tradições ocultistas, doenças mentais se originam justamente de distúrbios nessa essência.

E se Lan Mo realmente tivesse sido possuída por uma entidade, as sete moedas de cobre poderiam modificar o campo energético, suprimindo temporariamente a influência negativa até que outros itens de proteção resolvessem o problema.

Dissipar ilusões e restaurar a alma são o cerne do arranjo de Pingyang, e eu estava certo de que, com essa combinação, Lan Mo sentiria os efeitos.

A noite passou sem maiores acontecimentos.

Na manhã seguinte, liguei para Lan Mo pedindo que compartilhasse a localização de sua casa comigo.

Mas ela respondeu: — Não precisa se preocupar com isso, eu mesma vou buscá-lo. Um pouco a mais de combustível não faz diferença.

Algumas pessoas realmente não economizam em nada.

Em menos de meia hora, Lan Mo estacionou seu Maserati em frente à Mo Bao Zhai e fez sinal para que eu entrasse.

Era a primeira vez que eu andava num carro de luxo, ainda por cima com uma bela mulher ao volante. A sensação era de estar flutuando.

Lan Mo era séria e falava pouco, tornando o clima dentro do carro bem silencioso.

Saímos bem na hora do pico matinal; o trânsito da cidade estava caótico. Pedestres cruzavam a frente do carro sem dar qualquer chance para Lan Mo mudar de faixa ou ultrapassar. Atrás, motoristas impacientes buzinavam sem parar.

Apesar de tudo, Lan Mo manteve-se completamente calma, sem demonstrar o menor sinal de irritação.

Numa das esquinas, ela finalmente viu uma oportunidade e virou em direção ao anel viário. Embora desse uma volta maior, o tempo gasto era muito menor do que no trânsito travado do centro.

E realmente, na via expressa o trânsito estava muito mais livre, e Lan Mo acelerou o carro com destreza.

Beleza, carro de luxo, alta velocidade...

Foi então que um grupo de jovens ricos, típicos filhos de papai, notou Lan Mo. Eles começaram a acelerar e fazer barulho com seus motores, bloqueando a frente do nosso carro e buzinando ritmadamente para chamar sua atenção.

Se fosse comigo, eu teria perdido a paciência faz tempo.

Mas Lan Mo não demonstrou qualquer emoção. Manteve o carro estável, a velocidade controlada, sempre mantendo uma distância segura dos carros à frente.

Os jovens, cada vez mais ousados, começaram a fazer ziguezagues ao redor do Maserati. Dois deles até colocaram a cabeça para fora da janela, gritando para a “bela motorista”.

Lan Mo permaneceu impassível, sem sequer alterar a expressão.

Talvez por causa dessa indiferença, os rapazes resolveram apertar ainda mais, cercando o carro de Lan Mo e, aos poucos, forçando-a a parar.

Maldição.

Em plena luz do dia, o que será que eles pretendiam?

Fiquei apreensivo por Lan Mo, pensando se deveria agir como herói e defendê-la ou me esconder feito covarde.

Se tentasse ser herói, certamente acabaria apanhando, pois eram muitos. Mas se não fizesse nada, seria igualmente difícil sair ileso da confusão.

Enquanto eu hesitava, os rapazes já desciam dos carros e vinham em nossa direção.

O líder era um jovem de uns vinte e cinco, vinte e seis anos, todo vestido de grife, dois brincos em cada orelha, cigarro pendendo da boca — típico playboy.

Olhei discretamente pelo retrovisor para Lan Mo, esperando vê-la ao menos um pouco nervosa. Mas ela nem sequer olhou para fora, continuou jogando em seu celular, serena como se nada estivesse acontecendo.

Quando eles estavam quase em frente ao carro, Lan Mo, de repente, acelerou e girou o volante bruscamente. O carro fez uma curva de noventa graus, batendo de lado no veículo que bloqueava o caminho.

Eu, ainda indeciso, fui pego de surpresa e quase fui jogado para fora do banco.

A sensação de velocidade era simplesmente incrível.

Para minha surpresa, Lan Mo realmente bateu no carro que atrapalhava e, em seguida, disparou avenida afora, com o ronco potente do motor ecoando atrás de nós.

Recuperando o equilíbrio, olhei para trás e vi aqueles jovens completamente perplexos, parados como estátuas.

Simples, bruto, mas eficaz.

Minha admiração por Lan Mo só aumentou; ela definitivamente não era alguém fácil de lidar.

Os carros atingidos ficaram bastante danificados, e o conserto certamente custaria uma fortuna.

Com esse gesto, Lan Mo fez aqueles rapazes experimentarem o verdadeiro significado de “engolir sapo sem poder reclamar”.

Genial, simplesmente genial.

Só depois de deixar o grupo para trás, Lan Mo notou minha expressão preocupada e, um pouco desconcertada, disse:

— Desculpe, Mestre Chen, a situação foi inesperada. Só pensei em despistar aqueles vermes e não considerei tudo... Você está bem?