Memórias Sepultadas pelo Tempo

Eu originalmente pretendia perguntar ao Gordo Sun qual era, afinal, a relação dele com Primavera de Jade, mas acabei desistindo. Todos a chamavam de “A Chun” com tanta naturalidade que, mesmo que não fossem amantes, já deviam ter tido o contato mais íntimo possível. Se eu insistisse, acabaria parecendo um idiota.

De repente, lembrei-me de Liu Chen Yin, e uma pontada de tristeza me atravessou. Não fazia ideia de como andava sua relação com Qin Mingchuan. Da última vez, quando a bloqueei, foi tanto para forçá-la a aceitar o dinheiro quanto por puro orgulho ferido; ela certamente entendeu.

Quando entrei com o Gordo Sun, Primavera de Jade acabava de sair da cama, suando em bicas e visivelmente exausta. An Xin Yan ainda não havia despertado. Havia marcas de lágrimas em seu rosto, mas a expressão era serena, aliviada.

Senhor Hai e Wang Fang olharam para Primavera de Jade com um misto de dúvida e expectativa, perguntando-lhe como estava a situação. Ela respondeu que, basicamente, estava tudo resolvido, mas que, sob nenhuma hipótese, deveriam perturbar An Xin Yan; era preciso deixar que ela mesma se ajustasse e aceitasse. Se conseguisse superar esse obstáculo, An Xin Yan iniciaria uma nova vida, com um espírito renovado. Caso contrário, mesmo que a histeria desaparecesse, ela viveria sob uma pressão insuportável, definhando aos poucos até um fim melancólico.

De qualquer modo, o fato de An Xin Yan ter recuperado a memória era sinal de que adquirira coragem para enfrentar a realidade. Esse era o objetivo máximo que Primavera de Jade perseguira durante todos esses dias. O resto dependeria apenas da força de vontade de An Xin Yan.

O senhor Hai, incapaz de conter a emoção, deixou que as lágrimas brilhassem no canto dos olhos e disse: “Que maravilha... Se Xin Yan puder viver como qualquer pessoa normal, posso morrer em paz.” Enquanto falava, ajoelhou-se diante de Primavera de Jade.

Ela, porém, apressou-se em erguê-lo: “Por favor, não faça isso... Embora a memória da pequena tenha voltado, o caminho para a cura completa ainda é longo. O mais urgente agora é encontrar quem a feriu e garantir que essa pessoa seja devidamente punida; só assim a pequena terá algum consolo...”

Dizendo isso, Primavera de Jade fez um gesto para que todos a acompanhassem para fora. O estado emocional de An Xin Yan ainda era muito frágil; qualquer abalo poderia anular todo o esforço dos últimos dias e fazê-la perder de vez a vontade de viver.

Ao reconstruir o sonho de An Xin Yan, Primavera de Jade penetrou em sua mente, vivendo toda a experiência sob o ponto de vista dela, sentindo na pele cada momento.

Aquele dia era um fim de semana. An Xin Yan não voltou para casa; saiu com colegas da turma para passear nas Montanhas Jiu Ling. Ao todo, eram cinco: três garotas e dois rapazes. As montanhas tinham duas áreas: uma aberta ao público, um parque florestal, a outra, uma selva primitiva ainda intocada.

Pela manhã, visitaram alguns pontos turísticos do parque; ao meio-dia, fizeram um churrasco e alugaram uma barraca para descansar. Um dos rapazes, Xiao Quanwu, sugeriu que fossem até a área inexplorada do outro lado — ouvira dizer que havia muitos frutos silvestres deliciosos por lá.

Lü Dian, o outro rapaz, logo concordou, dizendo que no ano anterior um veterano encontrara uma caverna subterrânea na região, fresca no verão e quente no inverno, cheia de estalactites de formas curiosas.

An Xin Yan hesitou. Primeiro, porque já era tarde e ainda teriam aula noturna; temia não chegar a tempo. Segundo, porque aquela área era praticamente deserta — se algo acontecesse, nem pedir socorro seria possível.

Mas as duas amigas que estavam com ela se animaram. Shu Yun, de vestido longo, disse: “Vamos só dar uma volta na beirada, não vamos entrar na mata fechada. Que perigo pode haver? São só duas e pouco, faltam quase três horas para o último ônibus da montanha; dá tempo de sobra para voltar para a aula.”

Yang Juan, ao lado, completou: “Isso mesmo, não é sempre que saímos para passear; temos que aproveitar! O professor sempre diz que é preciso ter espírito aventureiro, que é arriscando que a gente cresce, não é?”

Diante da insistência, An Xin Yan acabou concordando, embora sem muita convicção.

Ao entrarem naquela parte inexplorada, a luz diminuiu drasticamente; a vegetação era densa, a claridade do sol não penetrava. Xiao Quanwu ia na frente, Lü Qu ficava atrás, com as três garotas no meio.

Uma névoa leve pairava entre as árvores, e sons estranhos de animais vinham de todos os lados. Passarinhos, assustados, batiam asas e voavam de repente, fazendo as meninas prenderem a respiração de medo.

Caminharam por cerca de meia hora, mas não encontraram frutos silvestres. Em vez disso, Lü Qu avistou uma caverna adiante; algumas morcegos voaram de dentro, rodeando o grupo.

An Xin Yan, a mais medrosa, ficou pálida: “É melhor voltarmos. Aqui está muito sinistro, já estamos quase no coração da floresta e o celular perdeu o sinal.”

Shu Yun concordou: “Xin Yan tem razão, não devemos seguir adiante. Este lugar dá medo.”

Yang Juan, porém, não disse nada, apenas olhou para Xiao Quanwu e Lü Dian.

Xiao Quanwu hesitou e sugeriu: “Vamos só dar uma olhada na caverna e, depois, voltamos.”

An Xin Yan e Shu Yun não quiseram, temendo perigos desconhecidos lá dentro; se algo acontecesse, estariam completamente desamparadas.

Mas Yang Juan não se deu por vencida: “Vocês são muito medrosas, preocupadas com tudo. Não existe tanto perigo assim! Já chegamos até aqui, pelo menos olhemos a entrada da caverna, pode ser? Fiquem tranquilas, não vai acontecer nada.”

Diante disso, An Xin Yan e Shu Yun não quiseram mais recusar e seguiram, a contragosto, os rapazes até a entrada da caverna.

Lá dentro, tudo era escuro e úmido. Quando os olhos se acostumaram, perceberam que o interior era apertado e o ar, impregnado de cheiro de terra molhada. Um corredor profundo se estendia, sem fim à vista.

No chão, havia ossos brancos de animais, alguns tão antigos que se desfaziam ao menor toque.

“Vamos tirar umas fotos e sair logo!”, sugeriu Shu Yun, erguendo o celular e fotografando o interior.

O flash espantou um bando de morcegos, que voaram ruidosamente pelo corredor. Shu Yun gritou e correu para fora. An Xin Yan e Yang Juan foram atrás, disparando em direção à saída.

Nesse instante, ouviram-se dois urros terríveis vindos do fundo da caverna, como se uma fera estivesse lá dentro.

No meio da fuga, An Xin Yan tropeçou num osso ressequido e bateu a cabeça numa pedra. Atordoada, quando conseguiu sair da caverna, percebeu que estava sozinha; os outros haviam sumido.

O céu escurecia rapidamente e trovões ribombavam ao longe, prenunciando chuva. Apavorada, An Xin Yan gritou pelos amigos, mas ninguém respondeu.

A noite caía pesada, o som dos trovões se aproximava, e ela desatou a chorar. O vento forte trazia pingos grossos de chuva e folhas espalhadas, cegando-a e fazendo-a perder o rumo.

Sem alternativa, resolveu voltar para a caverna e esperar a chuva passar. Mas mal havia entrado, percebeu, a poucos metros, uma sombra negra imóvel.