Símbolo do Corpo Sombrio

O gordo Sun sempre teve o hábito de exagerar, então naturalmente não levei muito a sério, mas confesso que estava bastante ansioso. Afinal, com um aliado a mais, o peso da responsabilidade seria um pouco menor.

No dia seguinte, ao meio-dia, Yutang Chun chegou pontualmente. O longo cabelo que antes prendia atrás agora estava cortado na altura dos ombros, ainda usava óculos claros, com aquele ar elegante e ao mesmo tempo prático e eficiente.

Atrás dela vinha um homem de pele clara, vestido com uma túnica cinza de sacerdote. Parecia ter pouco mais de trinta anos, sobrancelhas espessas, olhos grandes, os traços do rosto bem marcados, com as têmporas levemente salientes e uma cicatriz de três ou quatro centímetros na testa.

Observei-o discretamente, intrigado. Pela roupa, era claramente um sacerdote taoista, mas o aura que emanava era de alguém hábil nas artes internas, um verdadeiro mestre.

Seria ele o sujeito que Sun, o gordo, dizia ser capaz de destruir espíritos malignos e fantasmas com um simples gesto?

De longe, Yutang Chun fez um gesto com o dedo, chamando-me: “Meu querido, nos encontramos novamente. Desta vez você veio pedir minha ajuda, então me deve um favor, viu?”

Cruzei os braços e sorri: “Como você quer que eu pague? Casar não é uma opção; mesmo que você fique com meu corpo, meu coração não será seu.”

“Você é louco! Quem disse que quero casar com você?” Yutang Chun me lançou um olhar impaciente e, de boca torta, respondeu: “Mesmo que você queira, eu não aceitaria!”

Vendo que o humor dela não era dos melhores, apressei-me: “Foi só uma brincadeira, para descontrair. Não vai ficar brava, né?”

Yutang Chun bufou: “Não sou tão mesquinha assim. Mas se continuar com essas bobagens, aí sim estará perdido.”

Nesse momento, o homem de pele clara se aproximou e disse a Yutang Chun: “Que os céus tragam prosperidade! Este é o famoso mestre Chen de quem você falou? Um jovem com alma de herói!”

Yutang Chun assentiu e me apresentou: “Este é um de nossos parceiros, Qi Chu, Mestre Qi. Com ele por perto, até os demônios se escondem, e os fantasmas fogem.”

Nossos parceiros?

Fiquei confuso por um instante, mas logo compreendi. Da última vez, na casa do Senhor Hai, Sun e Yutang Chun mencionaram uma tarefa especial que exigia minha ajuda. Yutang Chun era quem comandava, Sun era um dos parceiros, e quando aceitei o convite, também me tornei um deles.

Agora, Yutang Chun queria dizer que Qi Chu também participava daquele negócio.

Cerrei o punho direito, cobri-o com a mão esquerda, levantei o joelho e inclinei-me respeitosamente: “Saudações, Mestre Qi. Não mereço o título de grande mestre, sou Chen Nuo, neto de Su Qianyuan, mestre da escola do sul.”

Esse era o gesto de saudação tradicional do Taoismo, demonstrando meu respeito por ele.

Poucos sabiam que, além do famoso Mestre Ma, responsável pelo templo da Montanha Dragão Azul, havia um irmão de talento extraordinário, Qi Chu, discreto e humilde, que vivia fora da montanha.

Qi Chu era justamente o irmão de Mestre Ma, e um homem de grande capacidade. Meu avô sempre disse que ambos tinham grande dívida de gratidão com a família Su, e que era preciso saudá-los com reverência.

Sun e Yutang Chun não estavam errados: com as habilidades de Qi Chu, ele realmente poderia destruir espíritos e fantasmas num instante. Só pelo vigor de sua energia, qualquer entidade maligna fugiria dele, provavelmente bastaria sentir seu cheiro para se afastar.

Qi Chu se surpreendeu levemente e disse: “Então você é discípulo do velho Su, não é de estranhar que tenha postura de mestre tão jovem. Chen, você supera até o velho Su de antigamente; certamente alcançará grandes feitos!”

Pensei comigo: grandes feitos? Nunca quis isso. Só quero encontrar Xu Shouchun, livrar-me do veneno e viver uma vida tranquila!

Mas, em respeito, ainda troquei algumas palavras corteses com Qi Chu. Não podia faltar com a etiqueta diante dele.

Yutang Chun acendeu um cigarro feminino e, com o cigarro no canto da boca, disse: “Vocês dois podiam parar com essa formalidade toda? Que clima sério! Dois homens devem falar alto, beber de grandes taças, comer carne aos montes e conversar sobre mulheres.”

Essa garota, apesar da aparência elegante, tinha um temperamento selvagem.

Qi Chu riu alto: “A pequena Yutang está certa, somos todos do mesmo ramo, não precisamos dessas formalidades. Vamos nos tratar como irmãos daqui em diante?”

Concordei com um aceno.

Yutang Chun, com o cigarro entre os lábios e as mãos nos bolsos, aproximou-se: “Meu querido, vamos direto ao assunto, sem enrolações. Estou ocupadíssima; se não fosse por você, nem teria vindo.”

Essa conversa... Que prestígio eu teria? O real motivo era me incluir na equipe para descer ao túmulo com ela.

Levei Qi Chu e Yutang Chun diretamente ao Estúdio Mo Bao, contei em detalhes sobre Yang Xi e Xu Dezhi, e tudo sobre o estranho cenário que enfrentamos ontem.

Yutang Chun franziu o cenho: “Perguntei ao mestre, a menos que alguém tenha se disfarçado, não existe entre os nossos um mestre de ilusões como você descreveu. As artes de ilusão e sonho atuam sobre o espírito, os princípios e métodos são semelhantes.”

“Pelo que você contou, o mestre de ilusões que encontrou ontem é realmente extraordinário. Só porque foi descuidado, achou que podia te dominar e não usou força total. Senão...”

Senão eu já estaria morto.

Por não saber quem era aquele homem estranho, Yutang Chun trouxe Qi Chu como reforço.

Qi Chu comentou: “Hoje em dia há muitos mestres ocultos entre o povo. Mas normalmente esse tipo de pessoa não se envolve em disputas, muito menos usa técnicas para se expor. Então, a origem e os motivos desse sujeito são bem suspeitos!”

Ele olhou para Yutang Chun, e trocaram olhares por um momento.

Yutang Chun sugeriu: “Vamos à casa de Yang Xi ver como está Xu Dezhi. Já que o mestre de ilusões apareceu por causa do espírito que possui Xu Dezhi, talvez possamos encontrar uma pista nele.”

Decidimos assim, e Qi Chu levou a mim e Yutang Chun de carro à casa de Yang Xi.

De manhã, eu havia dado um calmante para Xu Dezhi, então ele ainda dormia profundamente.

Qi Chu e Yutang Chun aproximaram-se da cama, examinaram Xu Dezhi de cima a baixo e, juntos, pediram que eu soltasse as cordas que o prendiam.

Contei aos dois sobre a mudança de Xu Dezhi após ser possuído, e perguntei se não seria arriscado soltá-lo caso o espírito tomasse conta do corpo dele ao acordar.

Qi Chu respondeu: “Não se preocupe. Quero ver que tipo de espírito consegue se unir ao corpo dele nos sonhos.”

Pensei: tudo bem, se Mestre Qi diz que não há problema, então não há mesmo.

Xu Dezhi estava amarrado há quase dois dias, com marcas de sangue nos braços.

“Yutang, veja isto,” Qi Chu de repente pegou a mão esquerda de Xu Dezhi, apontando para um símbolo estranho nas costas da mão.

O desenho era de uma mulher oriental de cabelos longos, vestindo quimono, ajoelhada no chão. Parecia quase viva, como se tivesse sido tatuada.

Yutang Chun olhou para Qi Chu, espantada: “Que coisa estranha! Como ele tem um símbolo de espírito? Será que o responsável por controlar Xu Dezhi é o mesmo que estamos investigando?”

O que significa isso?