0128: Incitação

Na verdade, Zhu Shunli não partiu sem se despedir; o seu tempo havia chegado. Ele não queria morrer na aldeia para não causar transtornos ao chefe, nem desejava que Song Xiaohua sofresse ao vê-lo partir. Por isso, procurou antecipadamente um lugar remoto e desconhecido para viver os seus últimos momentos.

O par de braceletes que Zhu Shunli deixou ao chefe era uma antiguidade, a única lembrança deixada pelos seus pais. Dizia-se que era uma herança de gerações e que valia muito dinheiro. Inicialmente, Zhu Shunli pretendia deixar os braceletes para Song Xiaohua como dote para o futuro, mas agora, ele os entregava ao chefe com a esperança de que ele a criasse até à idade adulta.

Na verdade, o chefe já tinha discutido o acolhimento de Song Xiaohua com a sua família, e todos estavam de acordo. Song Xiaohua era uma menina adorável, de fala doce e muito diligente, o que a tornava muito querida por todos. Ao guardar os braceletes e a carta de Zhu Shunli, o chefe sentiu um peso imenso no peito, percebendo que a sua própria negligência momentânea permitira que Zhu Shunli morresse com mágoas.

Naquela mesma noite, o chefe comprou incenso e papel-moeda para queimar secretamente em honra de Zhu Shunli na entrada da aldeia. Ao voltar, encontrou Song Xiaohua sentada à porta, perdida em pensamentos, e perguntou-lhe por que ainda não tinha ido dormir. Ela levantou os olhos e perguntou com voz trêmula: "O meu avô... ele já morreu?". Embora não tenha chorado naquele momento, os seus olhos já estavam inundados de lágrimas. O chefe hesitou, mas, sabendo que aquele segredo não poderia ser guardado para sempre, contou-lhe tudo.

Apesar da pouca idade, Song Xiaohua era extremamente inteligente. Na verdade, desde que Zhu Shunli partira, dando-lhe mil recomendações para que obedecesse ao chefe e aprendesse a cuidar de si mesma, ela já tinha adivinhado a intenção dele. Quando viu o chefe comprar artigos funerários na mercearia após o anoitecer, teve a certeza absoluta de que algo grave acontecera.

Na manhã seguinte, a família do chefe levou Song Xiaohua para a casa principal e preparou uma mesa farta. Enquanto comia, ela chorava, chamando pela primeira vez o chefe de "avô" e a sua esposa de "avó". Embora ainda se sentissem um pouco estranhos, os dois idosos ficaram imensamente felizes. Nos dias que se seguiram, a família ocupou-se com os preparativos para a escola da menina. Em casa, além de ajudar no que podia, Song Xiaohua passava o tempo sentada à porta, distraída, ou passeando pelos arredores.

Ela adorava as flores silvestres da serra e frequentemente fazia coroas para colocar na cabeça. Quanto aos braceletes de prata, o chefe não os guardou; deu-os a Song Xiaohua para que ela tivesse uma recordação de Zhu Shunli. Durante algum tempo, a família e a menina viveram em perfeita harmonia, e ela era tratada melhor do que os próprios netos biológicos.

Até que, um dia, Song Xiaohua saiu e nunca mais voltou. A família entrou em desespero, mobilizou os aldeões e procurou por toda parte. Acionaram as autoridades, vasculharam a serra e os rios durante três dias e três noites, mas não encontraram qualquer rasto. Alguém disse ao chefe que a vira a sair da aldeia, presumindo que ela teria ido à procura de Zhu Shunli. O chefe achou que isso era bem possível. Embora a vissem como filha, ela ainda não se tinha integrado totalmente e, emocionalmente, a falta que o avô lhe fazia era normal. Contudo, Zhu Shunli estava determinado a afastar-se dela e teria escolhido um local improvável para esperar o fim; como poderia uma menina de doze anos encontrá-lo?

A família nunca desistiu da busca. Mesmo agora, sempre que o chefe ouve notícias sobre ela ou vê uma rapariga que se pareça com Song Xiaohua, ele aproxima-se para perguntar. "Sinto tanto ódio de mim mesmo por não ter pensado em verificar esta adega naquela altura", dizia o chefe, desfazendo-se em lágrimas como uma criança enquanto contava a história.

Eu sentia-me muito mal. Dez anos de idade, uma fase tão florida da vida, interrompida antes mesmo de desabrochar.

"Não se deixem enganar por estes vigaristas! Não ouçam as suas mentiras!", 朱富贵 (Zhu Fugui) surgiu do meio da multidão, apontando para nós e gritando aos aldeões: "São eles! Fingem ser mestres de artes ocultas, usando o pretexto de exorcizar o meu filho, quando, na verdade, cobiçam os tesouros desta tumba antiga."

"O meu filho não está possuído. Levei-o ontem a um hospital psiquiátrico e o médico confirmou que ele sofre de uma doença mental grave, não tem nada a ver com espíritos."

"De acordo com as regras ancestrais da nossa aldeia, é proibida a entrada de estranhos no cemitério da família. Estes indivíduos têm segundas intenções e estão de olho na tumba antiga; merecem ser castigados! Vamos todos atacar e deixar estes vigaristas em pedaços antes de os entregar à polícia..."

As suas palavras eram altamente instigadoras. Ao envolver a questão da tumba antiga, os olhos de alguns aldeões incendiaram-se de fúria e começaram a erguer as suas ferramentas agrícolas. O chefe tentava desencorajá-los, mas com pouco sucesso. Percebi que muitos daqueles homens tinham sido chamados por Zhu Fugui; eram seus aliados próximos e, possivelmente, cúmplices no crime contra Song Xiaohua. Se continuássemos a investigar, o envolvimento deles na morte da menina poderia ser exposto. Por isso, ao ouvirem Zhu Fugui, reagiram prontamente, avançando contra nós com as suas ferramentas.

Eu e o "Gordo Sun" colocámos Yutangchun atrás de nós, desesperados. O Gordo Sun, com os olhos injetados de sangue, arregaçou as mangas e avançou, soltando um grito. O primeiro a atacar foi um aldeão robusto, com vinte e poucos anos, cujos músculos contrastavam com a obesidade do Gordo Sun. Furioso, ele brandiu uma enxada na direção do meu amigo.

O Gordo Sun era um veterano em lutas. Mesmo desarmado, não recuou e tomou a sua posição. "Wusheng, para com isso!", gritou o chefe. "Tu frequentaste o ensino secundário, não te comportes como um bruto..." Mas foi inútil. Wusheng ignorou-o, e a enxada desceu sobre a cabeça do Gordo Sun. Ao mesmo tempo, outros dois aldeões com varas de transporte aproximaram-se de mim e de Yutangchun, bloqueando todas as nossas rotas de fuga.

Yutangchun deu dois passos rápidos, empurrou o aldeão que estava à sua frente e correu em direção ao Gordo Sun, ignorando os golpes das varas que caíam sobre ela. Ao ver o perigo, o Gordo Sun soltou um rugido, esquivou-se da enxada de Wusheng e, num movimento contínuo, puxou o adversário, fazendo-o perder o equilíbrio. "Vai para o inferno!", exclamou, golpeando o peito de Wusheng com o cotovelo, prendendo-lhe o pescoço com a mão esquerda enquanto com a direita agarrava a nuca do rapaz, girando-o com força. O corpo de Wusheng descreveu um arco de trezentos e sessenta graus no ar e caiu pesadamente no chão, perdendo os sentidos.

Yutangchun tinha corrido em direção ao Gordo Sun para o alertar sobre Wusheng. Agora que este estava derrotado, ela tentou recuar, mas foi bloqueada por Zhu Fugui e um homem barbudo. O homem segurava uma vara longa e afiada nas duas pontas, típica para carregar palha, e avançou rapidamente para a atingir no peito. Um golpe daqueles era mais perigoso do que um corte de sabre. Yutangchun esquivou-se com um rolamento, mas viu-se encurralada por Zhu Fugui, que, segurando um machado de lenha reluzente e com os dentes cerrados, preparava-se para a atacar.