0149: Um casamento apenas de nome

Ao pensar nisso, não pude deixar de suspirar. Este casamento de fachada havia muito que se transformara numa ferramenta para Zhou Xue e Fan Jian promoverem seus próprios interesses egoístas.

Lamentável.
Digno de pena.

Depois de comer, levei Zhou Xue de carro de volta ao Edifício 12 do condomínio Lijing.

Exatamente como Zhou Xue dissera, o prédio inteiro estava às escuras, sem uma única janela iluminada. Na verdade, não apenas o Edifício 12, mas em todo o condomínio, os andares com luzes acesas contavam-se pelos dedos.

A maioria dos moradores do condomínio Lijing vinha do submundo; eram corajosos, tinham uma presença forte e não acreditavam em superstições.

Se fossem pessoas medrosas, seria impossível viver num lugar tão lúgubre.

Especialmente à noite, as luzes das ruas ficavam quase sempre apagadas, e as árvores frondosas e imensas irradiavam uma atmosfera de desolação e penumbra.

Ao chegarmos à entrada do edifício, Zhou Xue parou de repente e perguntou-me se o talismã de contenção seria instalado no condomínio ou na casa dela.

Sorri levemente e respondi: — Os talismãs de contenção para conceber, especialmente os de papel, devem, é claro, ser colocados o mais perto possível de você. Não que seja impossível colocá-los no condomínio, mas, se fizéssemos isso, a taxa de natalidade por aqui provavelmente subiria vários pontos percentuais.

Zhou Xue ficou surpresa por um instante, mas logo compreendeu e disse, entre séria e brincalhona: — Jinan liberou totalmente a natalidade no início do ano, mas não há tantos casais respondendo ao chamado. Se você realmente puder aumentar a taxa de natalidade do condomínio, talvez até ganhe um prêmio de contribuição à natalidade ou algo assim...

Enquanto conversávamos, Zhou Xue e eu entramos no apartamento.

Ela acendeu as luzes, calçou um par de pantufas e, enquanto passava fixador no cabelo, perguntou-me quando começaríamos a instalação do talismã.

— Vamos começar agora mesmo! — Olhei as horas, vi que era o momento certo e retirei os talismãs e os instrumentos rituais necessários, colocando-os sobre a mesa de centro.

O processo de instalação não requer detalhes e decorreu sem sobressaltos. Depois de queimar o talismã e ativar a contenção, ouvi um som abafado e grave — era o som da ruptura dos céus.

Expliquei a Zhou Xue que, quando o som da ruptura dos céus soa, significa que a formação de contenção está concluída e a aura ao redor começa a mudar a partir desse exato momento.

Zhou Xue emitiu um som de confirmação e desabou no chão.

O que diabos era aquilo?

Levei um susto terrível, peguei Zhou Xue rapidamente no colo e a levei para a cama, verificando seu pulso e sua respiração; tudo parecia perfeitamente normal.

A única coisa que parecia errada era o rubor em seu rosto, a respiração um pouco pesada e as mãos que tentavam despir as roupas por impulso próprio.

Caramba, isso é...

Refleti por um momento e compreendi imediatamente o que estava acontecendo: era um efeito colateral trazido pelo talismã de contenção a Zhou Xue: a excitação.

A romã pertence ao elemento yang, enquanto a peônia pertence ao yin; quando combinadas e unidas, o yin e o yang se equilibram e todas as coisas resplandecem.

A mudança de aura provocada pelos talismãs exige um processo longo, mas a indução de desejos passionais pelas fórmulas sagradas ocorre num instante.

Peguei uma toalha, molhei-a com água fria e coloquei-a em sua testa, mas foi totalmente inútil. Zhou Xue murmurava sem parar e fazia movimentos sedutores, fazendo até com que minha mente começasse a divagar.

Não havia o que fazer; eu não era Zhuo Xiahui e, diante da provocação de uma bela mulher, era incapaz de manter o coração tão sereno quanto a água parada.

Eu não podia deixar Zhou Xue sozinha em casa; caso contrário, se alguma tragédia acontecesse, eu jamais conseguiria me livrar da culpa.

Enquanto eu estava sem saber o que fazer, andando de um lado para o outro no quarto completamente aflito, Fan Jian voltou.

Aquele sujeito estava com os olhos avermelhados, cheirando a álcool. Ao entrar, jogou as chaves do carro na mesa de centro, ergueu o olhar de forma atordoada, olhou para mim sem dizer uma palavra e virou-se em direção ao quarto de Zhou Xue.

Os murmurios e a postura provocante de Zhou Xue imediatamente encheram Fan Jian de vigor, e ele atirou-se sobre ela.

Ótimo, o apaga-incêndios finalmente chegara, e na hora certa; agora eu podia finalmente ir embora em paz.

Na manhã seguinte, Zhou Xue transferiu-me cinquenta mil yuans, dizendo ser o pagamento inicial. Se ela engravidasse e desse à luz sem complicações, pagaria as outras duas parcelas restantes.

Aquele valor superava totalmente as minhas expectativas e estava acima do padrão cobrado no submundo por um serviço semelhante.

Hesitei por um momento e aceitei o pagamento.

Zhou Xue era alguém experiente nas lides da sociedade e muito criteriosa em suas ações; devolver o dinheiro diretamente faria com que ela pensasse que eu a estava desprezando, irritando-a.

Pessoas do submundo, afinal, prezam acima de tudo a honra e as aparências.

Achei que o assunto de Zhou Xue estivesse temporariamente encerrado por ali. No entanto, naquela mesma tarde, ela enviou repentinamente algumas fotos, pedindo-me para ver o que estava acontecendo.

Eram fotografias dela mesma: de frente, de costas e algumas mais íntimas, com as partes cruciais cobertas por tarjas.

No início, não entendi o que Zhou Xue queria que eu visse naquelas selfies, mas, ao ampliar uma foto de suas costas, levei um susto imediato.

Havia muitas marcas vermelhas em seu corpo, semelhantes a minhocas. À primeira vista, pareciam manchas de contenção, mas não eram.

A formação de manchas de contenção exige duas coisas: primeiro, um longo período de tempo; segundo, uma matriz de contenção específica.

As matrizes de contenção são compostas por vários grupos de talismãs e, de acordo com suas funções, podem ser divididas em matrizes pacíficas, matrizes de ruptura e matrizes letais.

Em geral, as matrizes de contenção usadas para alterar a aura costumam ser pacíficas. Aquelas destinadas a alterar ou quebrar uma matriz preexistente são essencialmente de ruptura. Já as criadas especificamente para matar são invariavelmente matrizes letais.

Uma matriz letal também é chamada de matriz sem saída.

Matrizes pacíficas e de ruptura puras não deixam marcas de contenção nas pessoas; apenas as matrizes letais têm essa capacidade.

O talismã que apliquei em Zhou Xue era único e isolado, nem sequer merecendo ser chamado de "matriz", sendo absolutamente incapaz de deixar marcas de contenção nela. Além disso, havia passado apenas uma noite; mesmo que tais marcas pudessem surgir, nunca apareceriam tão depressa.

Sem conseguir encontrar nenhuma explicação lógica, só pude pedir a Zhou Xue que observasse por alguns dias para ver se desapareciam sozinhas.

Dias depois, Zhou Xue enviou novas fotos. As marcas vermelhas em seu corpo estavam muito mais evidentes do que da última vez e já não tinham apenas o formato de listras; em alguns lugares, formavam manchas sólidas.

Mesmo através da tela do celular, a visão era chocante.

Zhou Xue contou-me que, havia dois dias, fora a um hospital especializado em dermatologia na capital provincial e o médico lhe dissera que aquilo eram manchas cadavéricas, o que a deixara furiosa a ponto de explodir. Se Fan Jian e os capangas que a acompanhavam não a tivessem segurado, ela teria armado um escândalo e partido para a briga ali mesmo.

Pessoas habituadas ao submundo, assim como os profissionais dos ofícios ocultos, dão muita importância a tabus. Manchas cadavéricas eram algo exclusivo de cadáveres, portadoras de um agouro terrível, e era perfeitamente compreensível que Zhou Xue estivesse furiosa.

Mais tarde, após uma bateria de exames, a conclusão médica foi de que se tratava de ceratose seborreica, também conhecida como manchas senis.

— O que foi? Manchas senis? — Zhou Xue estufou as bochechas e bateu com força na mesa do médico, dizendo: — Que tipo de hospital ruim é este? Acabei de completar trinta anos e vou ter essa porcaria?

O médico, habituado a lidar com todo tipo de situação, permaneceu completamente imperturbável diante da fúria de Zhou Xue e disse com um sorriso gentil: — Doenças de pele como as manchas senis não afetam apenas os idosos; podem ocorrer em qualquer idade, embora a probabilidade aumente à medida que a pessoa envelhece.

— No entanto, é a primeira vez que vejo uma paciente tão jovem com sintomas tão graves. Bem, vou receitar alguns remédios para você aplicar na área afetada e pedir que observe por alguns dias para ver como evolui...

Zhou Xue voltou carregada de remédios, tanto de uso oral quanto tópicos. Contudo, em vez de melhorarem, os sintomas agravaram-se ainda mais após o uso.

Ao ouvir isso, também entrei em pânico e decidi ir até lá averiguar o que estava acontecendo. Se estivesse realmente relacionado ao talismã de contenção, não seria um problema grave; bastaria selar o talismã.

O que eu temia era que, durante a cerimônia de condução da alma infantil ou na instalação do talismã, eu tivesse cometido algum descuido; se fosse esse o caso, a culpa seria enorme.

Saí apressado e, logo à entrada, dei de frente com alguém que estava prestes a entrar, colidindo violentamente.