0121： O dinheiro não importa.

Diferente dos amuletos comuns, esse tipo de talismã de supressão, que combina objetos de contenção com feitiços, possui um efeito extremamente rápido. Frequentemente, quando se aplica o selo, o resultado é visível no mesmo dia.

Contudo, o período de eficácia é relativamente curto, variando de uma semana a três meses. O ajuste do campo de energia é, geralmente, um processo de longo prazo; quanto maior o tempo, mais estável ele se torna. Por outro lado, usar um talismã de supressão para equilibrar o campo em um curto espaço de tempo é apenas uma solução passageira.

A validade do talismã de supressão de Zhong Kui é de cerca de um mês, o que deve ser suficiente para resolver o problema de Zhu Xiaobao.

Ao entardecer, He Song dirigiu até a loja Mobaozhai e me entregou os dois artefatos preparados por Qi Chu: a Régua de Padrões Taoístas e o Selo dos Cinco Trovões.

A Régua de Padrões Taoístas, também conhecida como Régua de Tianpeng, é um artefato importante do taoísmo. Em suas quatro arestas e seis faces estão gravadas, respectivamente, as vinte e oito constelações e feitiços. Esta régua emprestada por Qi Chu foi obra de Deng Ziyang, um grande mestre da dinastia Tang.

Ao encontrar energia maligna, as vinte e oito constelações nas arestas parecem ganhar vida, movendo-se e dançando sobre a régua, emitindo simultaneamente um brilho amarelo-pálido.

O Selo dos Cinco Trovões é um artefato da Seita Shenxiao do taoísmo. Os "cinco trovões" referem-se aos Reis do Trovão das cinco direções: Leste, Oeste, Sul, Norte e Centro.

O selo possui gravadas as fórmulas dos Cinco Trovões; ao recitar o mantra e ativar o selo, pode-se ordenar que os Reis do Trovão liberem uma energia celestial extremamente poderosa. Qualquer espírito maligno atingido por esses trovões terá sua alma dissipada instantaneamente. É, sem dúvida, uma arma devastadora.

Com esses dois artefatos em mãos, senti-me subitamente confiante e fortalecido.

He Song, um homem muito prestativo, ensinou-me a usar a régua e o selo antes de ir embora.

À noite, após finalizar o talismã de Zhong Kui, pratiquei o uso dos artefatos e só fui dormir depois da uma da manhã.

Na manhã seguinte, enquanto eu ainda estava sonolento, ouvi batidas na porta — bruscas e violentas, como se estivessem derrubando a casa.

Levantei-me irritado para abrir, pronto para explodir, mas fiquei paralisado.

Sun Pangzi e Yu Tangchun, vestindo roupas de casal, estavam parados lado a lado na porta da Mobaozhai, carregando café da manhã.

Demorei um pouco para processar a cena e, sem conter o impulso, dei um abraço caloroso em Sun Pangzi.

Ele me afastou rapidamente e disse: "Ei, cara, agora eu tenho compromisso. Não posso mais ficar por aí abraçando homens como fazia antes."

"Nem mulheres também!" acrescentou Yu Tangchun.

Sun Pangzi concordou prontamente: "É, de agora em diante, com ninguém."

Yu Tangchun fez um bico e encarou Sun Pangzi: "O que você disse?"

Sun Pangzi limpou o suor frio da testa e deu um riso sem jeito: "Eu quis dizer que, a partir de agora, só posso abraçar você."

"Assim está melhor!" Yu Tangchun acendeu um cigarro feminino e olhou para mim: "Ouvi dizer que você está procurando por mim e pelo Sun You recentemente. Aceitou algum trabalho e está pensando em nos levar para ganhar dinheiro?"

Enquanto os convidava para entrar, respondi: "Deixe de brincadeira. A ilustre herdeira do Pavilhão Meng, interessada nas minhas migalhas? Eu estava preocupado que algo tivesse acontecido com você, e o presidente Qi não teria como prestar contas ao Pavilhão..."

Yu Tangchun revirou os olhos e disse: "Quem está brincando? Não misture meus assuntos com os do irmão Qi. Mesmo que eu morresse, seria por minha própria culpa, por falta de habilidade; o irmão Qi não tem nada a ver com isso e não deve satisfações ao Pavilhão."

Retruquei: "Garota, você não veio aqui só para brigar comigo, veio?"

"Que nada, eu e Ah Chun viemos especialmente para te ver." Sun Pangzi assumiu a conversa, rindo: "Veja só, trouxemos café da manhã para você: pãezinhos, leite de soja e aquele macarrão com tripa que você tanto gosta..."

Dizendo isso, colocaram a comida na mesa e me chamaram para comer.

Após mais de meio mês sem vê-los, Sun Pangzi estava bem mais magro, certamente devido ao esforço para cuidar de Yu Tangchun. Esse sujeito, realmente, acabou formando um par com ela.

Juntos, formavam o clássico exemplo de uma flor plantada em esterco. Porém, esse "esterco" era bastante nutritivo para a flor. Se não eram um par perfeito, pelo menos demonstravam grande afeição um pelo outro.

Yu Tangchun parecia estar fora de perigo, embora estivesse pálida e com a voz fraca, indicando que precisaria de mais tempo para se recuperar totalmente.

Claro, conseguir que um corpo espiritual danificado se recuperasse a esse ponto em tão pouco tempo já era uma façanha. Isso mostrava que Xu Jinshui ainda mantinha o talento de sempre e que a posição da Seita dos Médicos Fantasmas no submundo era inabalável.

Enquanto comíamos, Sun Pangzi me contou que, no dia em que fui à clínica de Xu Jinshui procurá-los, Yu Tangchun estava, de fato, como morta.

Naquela época, Sun Pangzi estava apavorado, abraçado a ela e chorando sem parar.

Xu Jinshui, que preparava remédios, ao ouvir o choro, começou a reclamar: "É apenas uma mulher, se morreu, morreu. Por que esse choro todo? Não tem um pingo de dignidade?"

Foi essa frase que levou Daming e Er-ming a acreditarem que Yu Tangchun tinha falecido.

Na realidade, a situação de Yu Tangchun estava sob controle de Xu Jinshui. Aquele dia marcava o sétimo dia desde que ela fora envenenada por toxinas cadavéricas, um ponto crítico extremamente perigoso.

Se conseguisse superar esse obstáculo, ela teria retornado do portão do inferno. Se não, nem os imortais poderiam ajudar. E, para superar, ela dependia apenas da sua própria força de vontade; qualquer ajuda externa era inútil.

Para garantir, Xu Jinshui havia administrado medicamentos para estabilizar sua alma e manter a vitalidade do corpo. Foram esses remédios que a ajudaram a passar pelo momento mais crítico.

Perguntei a Sun Pangzi, confuso: "Já que o perigo tinha passado, por que o velho Xu levou vocês embora da clínica?"

Sun Pangzi mordeu um pãozinho e respondeu: "Foi uma medida forçada..."

Acontece que, mais cedo naquele dia, Zhou Yunjiang fora à clínica e avisara a Xu Jinshui que a pessoa que enviara o "pássaro sombrio" para Sun Pangzi havia aparecido, provavelmente visando a Seita do Papel.

Zhou Yunjiang temia que houvesse cúmplices e que pudessem prejudicar Sun Pangzi, por isso pediu a Xu Jinshui que transferisse Yu Tangchun para um local seguro, além de cuidar de ambos. Especialmente Yu Tangchun, cuja identidade era especial e não podia sofrer nenhum dano.

Xu Jinshui, sabendo que ela estava no período mais delicado e precisava aplicar uma técnica complexa de agulhamento, sem ser perturbada, combinou com Zhou Yunjiang de levá-los para a velha mansão abandonada da Seita dos Médicos Fantasmas.

Eles ficaram lá por quase uma semana e só voltaram ontem à noite.

Compreendi agora por que Xu Jinshui disse ontem que eles voltariam em breve; tudo já estava sob seu controle.

Mais tarde, perguntei a Yu Tangchun como ela fora confundida com um cadáver e pendurada nos ganchos de ferro em Fengshiling.

Yu Tangchun respondeu mal-humorada: "Você não tem outro assunto? Só de lembrar sinto uma raiva imensa, queria despedaçar aqueles monges malignos de Nanyang..."

Como ela não queria falar, não insisti.

Após o café da manhã, enquanto ela arrumava a mesa, Sun Pangzi me puxou e disse: "Ouvi dizer que você pegou um trabalho novo. Pode nos levar? O dinheiro não importa, é que nós dois estamos ficando loucos de tédio ultimamente..."