Sombra no coração

A personalidade de Xu Dezhi mudou drasticamente, e ele foi possuído por uma entidade maligna, mas o amuleto mãe-filho permaneceu intacto.

Não me pergunte como sei disso. Mesmo separados por montanhas e rios, se a proteção for quebrada, quem estiver sob sua influência sentirá algo.

Disse a Yang Xi: “Não foi culpa sua, por que se culpar? Só quero saber o que aconteceu de verdade para Xu Dezhi ter mudado tanto.”

Com os olhos marejados, Yang Xi começou a relatar tudo, com voz trêmula.

Desde aquela noite em que percebeu o abatimento do marido, Yang Xi não parava de pensar em como ajudá-lo a superar tudo e esquecer aquela mulher dos sonhos. Tentou de tudo: jogou videogame com ele, assistiram a filmes juntos, viajaram para outras cidades. Até gastou uma fortuna para pedir a alguém de Hong Kong que trouxesse um relógio que Xu Dezhi adorava, mas nunca se permitiu comprar.

No entanto, nada disso surtiu efeito. Xu Dezhi não demonstrava o menor interesse em nada.

Até que, numa tarde, ele voltou do trabalho trazendo uns frascos de vidro estranhos, cheios de um líquido preto e viscoso, de aparência repugnante. Parecia extremamente agitado, segurando uma folha amarelada onde havia desenhos, que ele tentava replicar no pátio, andando de um lado para o outro e fazendo marcas no chão.

Naquela noite, após deitar-se com Yang Xi, Xu Dezhi pediu que ela derramasse o conteúdo daqueles frascos nos locais marcados. Sem questionar, Yang Xi obedeceu, sem sequer perguntar o motivo.

Assim que abriu a tampa de um dos frascos, algo estranho aconteceu. Bastou uma fresta para que o líquido negro se transformasse em gás, escapando com força.

Assustada, Yang Xi gritou, mas não teve coragem de largar o frasco. Forçou-se a mirar a boca do vidro nos pontos marcados, deixando o gás negro se espalhar. Logo, todo o pátio, a casa e seus arredores estavam imersos naquela névoa.

Ao terminar, sentiu um frio intenso, tremendo no pátio sob as roupas leves. Ao virar-se para voltar para dentro, viu Xu Dezhi espiando pela janela do segundo andar, sorrindo de forma estranha, como se tivesse acabado de concretizar um plano sinistro.

Yang Xi voltou ao quarto e encontrou Xu Dezhi dormindo, roncando suavemente.

Na hora, não se preocupou, deitou-se ao lado dele, mas não sentiu o habitual calor do corpo do marido. Ao tocar-lhe o nariz, percebeu que ele não respirava.

Desesperada, sua primeira reação foi tentar me ligar, mas eu estava numa vila nas montanhas e o sinal era péssimo. O telefonema não completou.

Ao sair das montanhas, liguei de volta imediatamente. Xu Dezhi atendeu no lugar de Yang Xi e desligou, respondendo a minha mensagem anterior como se fosse ela.

Na ocasião, o corpo de Xu Dezhi estava frio e rígido, sem qualquer respiração, igual a um morto. Yang Xi ficou apavorada, mas lembrou do episódio anterior em que Xu Dezhi também parecera ter morrido, quando eu estive lá para o ritual. Forçou-se a manter a calma, observando cada detalhe.

Meia hora depois, Xu Dezhi se mexeu, murmurando palavras ininteligíveis. Só então Yang Xi suspirou aliviada.

Achou que Xu Dezhi ainda não estava totalmente recuperado e planejou comprar mais tônicos para reconstituir-lhe a saúde no dia seguinte.

Mas, desde aquela noite, Yang Xi percebeu uma mudança profunda: ele parou de procurá-la, tornou-se violento e agressivo, insultando-a constantemente e, por qualquer coisa, atirava cadeiras e bancos.

O pior era que Xu Dezhi passou a trazer animais para casa, brincava e dormia com eles. Yang Xi sempre teve medo de gatos e cachorros, evitava contato ao máximo.

Os animais trazidos por Xu Dezhi eram especialmente ousados, frequentemente a arranhando e mordendo. Mesmo sendo de brincadeira, Yang Xi sentia nojo e não parava de lavar as mãos, desinfetando-se. Em menos de um mês, tomou quase dez vacinas antirrábicas em diferentes hospitais.

Xu Dezhi não se importava. Às vezes, pegava os bichos e os jogava de propósito em cima dela.

Yang Xi vivia aterrorizada, sonhando todas as noites que era perseguida por uma matilha de pequenos animais.

Depois, percebeu que os bichos trazidos por Xu Dezhi desapareciam misteriosamente com o tempo. Não queria saber o destino deles, apenas sentia o marido cada vez mais estranho e imprevisível.

Antes, Xu Dezhi também detestava animais, fugia deles como o diabo da cruz. Agora, alimentava-os boca a boca e dormia abraçado a eles — algo incompreensível para Yang Xi.

Certo dia, enquanto pendurava roupas no pátio, olhou para cima e viu o cadáver de um gato, meio apodrecido, pendurado numa árvore. Os olhos esbugalhados, sem fechar nem na morte, encaravam-na diretamente.

O susto foi tanto que sentiu o coração quase saltar do peito, um frio percorreu seu corpo. Largou as roupas e correu para dentro de casa.

Aquela imagem ficou gravada em sua mente. Lembrava que aquele gato fora trazido por Xu Dezhi dias antes, com uma orelha ferida, sangrando, e ela mesma tratou o ferimento com iodo, apesar do medo.

Tudo pelo marido.

O pior, porém, ainda estava por vir. Mais cadáveres de animais começaram a aparecer nas árvores: não só gatos, mas cachorros, doninhas, aves domésticas e até raposas — quase todos trazidos por Xu Dezhi.

Yang Xi não sabia de onde ele conseguia tantos bichos. Gatos, cães e aves são comuns, mas doninhas e raposas são selvagens, raras de capturar.

Sem dúvida, era ele quem os matava.

O terror tomou conta de Yang Xi, quase perdida no desespero.

Mas o horror aumentou ao descobrir que Xu Dezhi não só matava, mas também comia as entranhas e a carne crua dos animais.

Ela desmoronou de vez, tentou ligar para pedir minha ajuda, mas foi vigiada por Xu Dezhi.

Ele a ameaçou: se tentasse me contatar, teria o mesmo destino dos animais — seria esfolada e pendurada na árvore.

Naquele dia, quando liguei, Xu Dezhi estava ao lado dela e atendeu, desligando na minha cara. Depois, respondeu minha mensagem, furioso, dizendo que, se eu insistisse, acabaria comigo.

Esta noite, Xu Dezhi teve outro surto: abriu cães vadios no pátio e obrigou Yang Xi a comer as vísceras. Diante de sua recusa, espancou-a e a arrastou para dentro do quarto.

Dias antes, Xu Dezhi trouxera uma gata preta para casa. Todas as noites, fazia questão de dormir com ela, demonstrando mais carinho pela gata do que pela própria esposa.

Ao arrastar Yang Xi para o quarto, alimentou primeiro a gata. Enquanto ela comia, ele rapidamente usou linha de pesca para amarrá-la, pendurando-a em um cabide, e chamou Yang Xi com um sorriso frio.