Quebrar

As silhuetas íntimas dentro da tenda eram justamente de Liu Chenyan e Qin Mingchuan.

Eles estavam acampando ali, e eu os encontrei por acaso. Não, não era coincidência; o homem estranho certamente havia planejado tudo. Ele me levou até ali para que eu presenciasse aquela cena.

Naquele momento perdi um pouco a razão, avancei apressado, decidido a dar uma lição em Qin Mingchuan.

Mas então me perguntei: que relação eu tinha com Liu Chenyan? Que direito eu tinha de confrontar Qin Mingchuan?

Desde o início, Liu Chenyan nunca admitiu ser minha namorada.

Desanimado, fiquei parado diante da tenda, assistindo aos gestos íntimos dos dois, sentindo meu coração dilacerado.

“Vê? Essa é a mulher que você ama. Neste momento, ela repousa nos braços de outro homem.” A voz do homem estranho irrompeu de repente. “Veja o homem que abraça sua mulher; ele é mais bonito, mais rico do que você. Se eu fosse mulher, também o escolheria.”

Virei o rosto; ele estava ali ao meu lado, olhando para Liu Chenyan e Qin Mingchuan com um sorriso ambíguo.

Eu ainda não podia falar, apenas pensei: você me trouxe aqui para que eu visse isso, para me enfurecer e me fazer desistir? Talvez eu o decepcione. É verdade que gosto de Liu Chenyan, mas somos apenas amigos, ela tem o direito de escolher com quem quer estar. Além disso, veio atrás de mim; está arrependido do que disse antes?

“Não, não quero te obrigar a ficar. Se quisesse, não teria deixado você sair daquela cabana.” O homem estranho falou suavemente. “Apenas acho que você é digno de pena, vendo a mulher que ama nos braços de outro e não podendo fazer nada. Se eu fosse você, invadiria a tenda, eliminaria aquele homem e tornaria a mulher que amo verdadeiramente minha.”

“Você é esperto, deve entender o que quero dizer. Se ainda é homem, pegue isto e vá resolver o homem que roubou sua mulher.”

Ao falar, ele me entregou um punhal.

Peguei o punhal, olhando fixamente para Liu Chenyan e Qin Mingchuan dentro da tenda. O ambiente era de pura intimidade! Suas mãos entrelaçadas, dedos apertados, Qin Mingchuan beijando Liu Chenyan enquanto, pouco a pouco, tirava suas roupas.

Liu Chenyan não resistia, não lutava, colaborava plenamente com Qin Mingchuan, totalmente entregue em seus braços.

“Não vai agir?” O homem estranho insistiu. “Se continuar hesitando, sua mulher será para sempre de outro. Isso não é algo que um homem possa suportar.”

Avancei alguns passos, apertando o punhal, incitado pela voz do homem estranho, sentindo crescer em mim uma vontade assassina.

O homem continuou: “Muito bom, você já deu o primeiro passo. Não pare. Seu rival está diante de você; basta levantar a mão e acabar com ele, então ninguém mais poderá tomar sua mulher.”

Dentro da tenda, Liu Chenyan e Qin Mingchuan se abraçavam apaixonadamente.

Aquela cena me atingia profundamente, estimulando meus nervos. Pensando em tudo que vivi desde criança, levantei o punhal, encarando Liu Chenyan e Qin Mingchuan com ódio.

Um passo, dois passos...

Já estava diante deles.

Liu Chenyan, de olhos fechados, parecia se entregar ao prazer. Qin Mingchuan virou o rosto e me lançou um olhar de escárnio.

O homem estranho veio atrás de mim, exaltado: “É esse homem que roubou sua mulher, mate-o...”

Minha mente se tornou confusa; tudo que via era Liu Chenyan e Qin Mingchuan juntos, enquanto nos meus ouvidos ecoava a voz penetrante do homem estranho, golpeando minha consciência.

Ele estava certo: se não fosse Qin Mingchuan, Liu Chenyan não me teria rejeitado.

Cerrei os dentes e ataquei com força.

Mas não ataquei Qin Mingchuan — foi contra o homem estranho.

“Você...” O homem estranho levou a mão ao pescoço ensanguentado, olhando-me surpreso enquanto seu corpo se esvaía, a vida fugindo rapidamente.

Nesse instante, o espaço ao redor se fragmentou como vidro, tudo diante de mim desapareceu.

Voltei a estar diante do hospital, segurando o talismã das Três Carpas, cercado por pessoas que me observavam como se eu fosse louco.

A ação de matar o homem estranho no mundo ilusório, para os outros, parecia uma dança bizarra em plena rua.

Não muito longe, o próprio homem estranho também me observava, com uma expressão de puro espanto.

“Quando percebeu a falha?” Ele se aproximou, os olhos congestionados de sangue.

Evitei olhar diretamente para seus olhos — foi assim que caí na ilusão antes.

“Você é da Casa do Sonho?” Perguntei.

Ele ajustou o chapéu, falando com voz grave: “Responda primeiro: como percebeu que estava numa ilusão? Poucos conseguem escapar dos meus truques. Você é jovem — como conseguiu?”

Sorri levemente: “Você não é tão formidável assim. Com esse truque, qualquer um pode desmascarar você.”

“Impossível!” O homem estranho, confiante em seus métodos, se irritou: “Diga logo — como escapou da minha ilusão?”

Ao vê-lo tão desesperado e impotente, senti uma satisfação especial.

Quanto mais ele insistia, menos eu respondia, só para deixá-lo furioso.

Na verdade, sua técnica era impressionante. Se não tivesse usado Liu Chenyan e Qin Mingchuan para me provocar, talvez eu jamais conseguisse romper a ilusão criada por ele.

A cena íntima entre Liu Chenyan e Qin Mingchuan era fruto da minha imaginação anterior. Mas o homem estranho não sabia disso; ao criar a ilusão, ele explorou e manipulou memórias de alguém.

Esse método era parecido com a reconstrução de sonhos de Yutangchun. Mas enquanto Yutangchun apenas copiava memórias, o homem estranho as aprofundava, amplificando pesadelos para estimular ao máximo o alvo da ilusão.

Pode-se dizer que ele era mais habilidoso que Yutangchun.

Sonho e ilusão têm muitos pontos em comum, por isso suspeitei que ele fosse da Casa do Sonho.

Não respondi, deixando-o ainda mais furioso, com o rosto contorcido e o nariz torto.

“Se não quer dizer, tudo bem. Mas é melhor não se meter, senão da próxima vez eu mato você.” Ele deixou a ameaça e virou-se para ir embora.

Então compreendi seu recado.

Era um aviso: não me envolva com Yang Xi e Xu Dezhi.

Chamei-o: “Ameaças qualquer um faz. Quer tirar minha vida? Depende se você tem capacidade para isso.”

De longe, ele me lançou um olhar mortal e sumiu entre a multidão.

Peguei um táxi de volta à velha rua da Cidade do Imperador, só entrei na Loja do Tesouro Negro ao confirmar que ele não me seguia.

Depois de ligar para Sun Gordo, contei-lhe brevemente sobre Yang Xi e Xu Dezhi, e também sobre minha experiência de cair numa ilusão em pleno dia.

Sun Gordo disse: “Caramba, isso foi mais emocionante que cinema... Se quer saber, esse homem estranho que te colocou na ilusão deve ser o mesmo que controla o espírito sombrio de Xu Dezhi. Quanto a ele ser ou não da Casa do Sonho, só Yutangchun poderá responder.”

Preocupado que o homem estranho atacasse Yang Xi, perguntei: “Yutangchun chega amanhã mesmo?”