Capítulo Quarenta e Um: Reunião Tripartida dos Antigos Membros das Portas Abertas e Fechadas (Conclusão)

O programa continuou explorando, com profundidade, o tema das mudanças que a participação na antiga Olimpíada dos membros trouxe aos convidados. Houve quem mencionasse quantos seguidores ganhou nas redes sociais, quantos novos convites recebeu, e o quanto subiu na classificação dos artistas da mídia.

Apesar de o debate ser animado,辰己 achou que, no geral, os convidados não se destacavam muito. Por vezes, era o empresário que pegava uma deixa e tornava o ambiente mais interessante. Mas辰己 também compreendeu: nos reality shows de grupos de idols, elas podiam brincar, mostrar seus traços de personalidade, com apoio dos apresentadores e colegas, além de jogos criativos que, com uma boa edição, resultavam em um programa aceitável.

Ao se formarem, porém, se não soubessem se adaptar, tentassem chamar atenção de maneira exagerada ou não conseguissem entrar nos temas dos programas, logo seriam ignoradas e isoladas.辰己 já participara de programas nos quais idols recém-formadas, por mais que se esforçassem, não recebiam perguntas dos apresentadores e, no final, pareciam desamparadas, quase às lágrimas, o que era comovente de recordar.

Mas o meio é cruel: se não for rápido de pensamento e não tiver inteligência emocional, nenhuma equipe de produção ou artista irá perder tempo tentando extrair um momento útil de você. Afinal, sempre há outros artistas capazes de criar efeitos e captar as oportunidades.

Pensando nisso,辰己 passou a observar atentamente o comportamento dos convidados. Dentre eles, apenas Owada, recém-formada, mantinha uma postura mais natural; os demais, já afastados do grupo há algum tempo, eram animados e positivos quando o foco recaía sobre eles, mas, ao perceberem que não causavam impacto, exibiam um sorriso tímido e ansioso.

Dentre todos, Natsuki era a mais afetada. Quando estava no grupo, nunca figurou entre as principais posições na eleição; depois de se formar, apostou numa personalidade descontraída para conseguir alguns trabalhos em programas, mas sua carreira artística era estagnada.

Quando Yamazaki brincou sobre sua trajetória profissional, dizendo que ela apenas mudava de um sorriso para outro, o olhar de Natsuki era de uma cachorrinha abandonada, tão desamparada que Jun rapidamente mudou de assunto.

Sem perspectivas claras, com pouca presença, só lhe restava exagerar seu papel de garota diferente para conseguir oportunidades. Há pouco, até se gabou de que seu objetivo era se tornar como Yame-san.

O empresário Nomura olhou para ela, sorrindo sem graça diante de suas afirmações improvisadas. Jun perguntou, rindo: "Parece que o empresário Nomura não está muito convencido, né?"

Nomura esclareceu: "É a primeira vez que ouço ela dizer que quer ser uma atriz como Yame-san. Acho um pouco impulsivo." Jun, apontando o roteiro para Natsuki, indagou: "Então o senhor acredita que esse objetivo é idealista demais?"

Nomura gesticulou, negando: "Não exatamente. Quando entrou na empresa após se formar no AKB, disse que queria ser atriz. Mas penso que isso requer um processo gradual. O ideal seria acumular experiência e fama no mundo dos programas onde ela se destaca, para só depois, aos trinta, migrar para atuação."

Olhando para a cabisbaixa Natsuki, hesitou, mas concluiu: "Acho que falar disso agora é superficial."

辰己 sabia que o empresário só queria ajudá-la de maneira pragmática, mas para alguém tão insegura como Natsuki, a crítica vinda de quem está próximo a ela era difícil de suportar.

Após a fala do empresário, ela ainda tentou sorrir, mas o gesto era visivelmente forçado, e a tristeza quase transbordava de seus olhos.

Ariyoshi, incomodado, comentou com tom brincalhão: "Se quer ser atriz, Natsuki já tem boa prática! Mostre como seria uma testemunha que, ao olhar para trás, encontra um cadáver."

Natsuki virou-se imediatamente, fez sua própria contagem: "3, 2, 1", girou rápido e cobriu a boca, soltando um grito de horror.

Sua expressão era meio artificial, meio exagerada. No fim, não parecia realmente assustada.

Jun riu e criticou: "Que atuação ruim! Até na hora de olhar para trás está procurando a câmera?"

Natsuki justificou: "A cena que Ariyoshi-san sugeriu é de dez anos atrás!"

O mestre sadista baixou a cabeça, rindo, e ao ouvir Natsuki, levantou e retrucou: "Já faz dez anos que você faz isso, como ainda não mudou?"

辰己 ficou confuso; ao seu lado, Yamazaki percebeu e sussurrou: "Quando Ariyoshi-san apresentava o programa do grupo, ela fazia exatamente assim. Não é que não mudou, é que permanece igual."

辰己 assentiu, finalmente entendendo e ganhando uma nova visão sobre Ariyoshi-san. Não imaginava que ele fosse tão nostálgico.

Ariyoshi continuou, propondo: "Vamos para um novo cenário: declaração de amor.辰己, vá lá, faça uma cena com Natsuki."

Surpreso,辰己 apontou para si mesmo.

Ariyoshi insistiu: "Vamos logo, você é o elemento central: o cara normal com a bela garota. Não importa a atuação, a audiência sempre sobe."

辰己 apertou um dos olhos e segurou o estômago: "Ariyoshi-san está dificultando de novo, acha que todo mundo é um nerd?"

Sua expressão de desconforto arrancou risos, mas, obediente, foi para o centro do palco. Observando Natsuki, claramente sem ideia do que fazer,辰己 semicerrou os olhos, pensou um pouco e, então, inclinou-se para sussurrar instruções.

Ignorou as provocações dos veteranos, confirmou com Natsuki os pontos da cena. Contou até três, juntou as mãos e indicou o início.

Ele sorriu, curvando-se diante de Natsuki: "Durante este tempo, agradeço muito por tudo, foi muito agradável."

Natsuki retribuiu, sorrindo: "Imagina, eu que agradeço, aprendi muito com você."

Após se levantarem, trocaram olhares por um instante.辰己 desviou o olhar, a boca entreaberta sem conseguir dizer uma palavra. Por fim, esboçou um sorriso pouco natural e apontou ao lado: "Meu trem está prestes a partir. Embora agora fiquemos distantes, sempre aguardarei ansioso para reencontrá-la."

Natsuki, ao ouvir, ergueu a mão, como se fosse falar algo, mas apenas baixou, mordendo os lábios e sorrindo forçadamente: "Eu também, espero que o reencontro não demore muito."

Um leve desapontamento passou pelos olhos de辰己. Pegou a mala ao lado, acenou e virou-se lentamente para sair.

Natsuki olhou para suas costas, piscou várias vezes, mas também se afastou sem dizer nada. No instante em que ela se virou,辰己 olhou para trás, mas só viu o vulto dela. Estendeu a mão, como se quisesse alcançá-la através do vazio, mas acabou desistindo, voltando-se.

No exato momento em que ele se virou, Natsuki também olhou para trás, querendo falar algo, mas ao ver as costas dele apenas mordeu os lábios, resignada.

Ambos olhavam para trás repetidas vezes, mas só conseguiam ver as costas um do outro. Depois de caminhar um pouco, pararam: um respirava fundo e hesitava, outro roía as unhas, ponderando.

Por fim, ambos inspiraram profundamente, giraram rapidamente, e assim se encararam de frente, surpresos, sorrindo aliviados.

Aproximaram-se, trocando olhares, sem palavras. Naquele momento, o silêncio era mais eloquente; o estúdio estava repleto de uma atmosfera de romance nascente.

De repente, uma voz desconcertante ecoou: "Beijem-se, beijem-se, beijem-se!"

Ao olhar para trás, viram o mestre Ariyoshi fazendo um megafone com as mãos e gritando animado, com Yamazaki batendo nas pernas e soltando palavras de incentivo sem sentido.

辰己 olhou agradecido para eles; afinal, não tinha pensado em como concluir a cena. Terminar com uma brincadeira era adequado.

Ao virar-se, viu os lábios de Natsuki se aproximando; sem entender, instintivamente deu um tapinha na cabeça dela: "Já basta, acabou bem agora."

Natsuki, tomada pela emoção, foi trazida de volta à realidade, olhando para ele, frustrada.

O estúdio foi tomado por uma longa onda de vaias e risos.