Capítulo Noventa e Oito: O Manzai do UNIVERSO

— Senhor Tsuneki, qual é o objetivo para o concurso de manzai M-1 deste ano?
— Vou começar com uma pequena meta: a maior pontuação da história do M-1.
— ... Isso é uma pequena meta?
— Hahaha, estou brincando, estou brincando. Acho que ser campeão de 2020 é uma boa.
— Mas isso não é a mesma coisa? Ambos são objetivos finais!
— Deixa pra lá, deixa pra lá. E você, senhor Fujiwara?
— Também acho que está um pouco fora da realidade.
— Não é? A pequena meta do senhor Tsuneki...
— Ah, quero dizer a maior pontuação da história do M-1.
— Então você concorda com a outra “pequena meta” dele!
A dupla de comediantes acertou em cheio e despertou o espírito sarcástico da repórter.
Tsuneki sorriu e disse:
— Não faz mal. Se formos eliminados na primeira rodada, vocês nem vão usar esse material, então serve só pra nos motivar. Se formos pra final, no máximo vão pensar que somos uns idiotas com algum talento. De qualquer forma, não saímos perdendo.
O repórter olhou incrédulo para os dois otimistas:
— Vocês não ficam nem um pouco nervosos?
O famoso Kawase, que estava mais à frente, se intrometeu de repente:
— Se você já começa nervoso na primeira rodada, não tem moral pra dizer que vai chegar à final!
Tsuneki, Fujiwara e o repórter aplaudiram com admiração a declaração imponente de Kawase. Só seu parceiro HARA parecia indiferente.
A entrevista nem tinha terminado e já era hora da apresentação da dupla Universo.
— Boa sorte! — Tsuneki e Fujiwara cerraram os punhos, acenando para eles.
HARA respondeu com o punho cerrado e Kawase, após assentir, virou-se com elegância em direção ao palco.
Pouco depois, um membro da equipe de produção se aproximou dos funcionários de apoio com uma expressão inexpressiva:
— Podem ir até a frente, por favor? O mestre Kawanori vomitou de novo antes de subir ao palco.
O pessoal do apoio pegou seus equipamentos, com a expressão de quem já esperava por aquilo, e foi ao palco.
Todos ficaram em silêncio.

HARA: — Kawanori, eu queria ser apresentador de rádio.
Kawanori: — É? Por quê? De repente bateu essa vontade?
HARA: — Porque no rádio ninguém vê o rosto da gente.
Kawanori rebateu com vigor: — Faz todo sentido, ainda mais sendo você que parece um lutador mongol desde outras vidas!
Risos ecoaram pela plateia.
HARA: — Então faça o papel do motorista que ouve rádio enquanto dirige.
Kawanori: — Tá bom, vamos lá... Estradas ruins, hein? Vou ligar o rádio. Clac, clac.
HARA, com uma voz oficial e solene, começou a falar de forma incompreensível: — ￥%…………%*%%￥……%￥
Kawanori criticou em alto e bom som: — Esse tipo de rádio é perigoso demais! Como é que captei a estação da Coreia do Norte? Ainda mais numa época delicada como essa!
A plateia caiu na gargalhada, e Tsuneki também não conseguiu conter o riso: em qualquer época, uma piada atual bem dosada sempre faz sucesso.
Kawanori: — Vou mudar de estação. Clac, clac.
HARA: — Boa tarde, a madrugada do Japão foi agraciada pelo nascer do sol.
Kawanori: — Que horário confuso é esse de transição entre hoje e amanhã! Sou caminhoneiro agora? Quem ouve rádio nesse horário!
HARA: — Vamos ouvir agora as preocupações entediantes dos ouvintes.
Kawanori resmungou: — Não chama de entediantes, são ouvintes valiosos!
HARA: — Olá, senhorita Hara, sou uma estudante do ensino médio de 18 anos (Kawanori comentou: — Fase mais fofa da vida), meus pais estão quase se divorciando, estou numa idade de buscar independência e quero respeitar a decisão deles. O que você acha?
Kawanori: — Que situação difícil, uma fase sensível da vida.
HARA: — ...Carta de um ouvinte com esse nome.
Kawanori perguntou alarmado: — Esse é o nome do ouvinte? Que nome longo e específico!
HARA: — Faz sentido...
Kawanori, com tom grave: — Você entende só de ler o nome do ouvinte? Entende o quê!
A plateia explodiu em gargalhadas.

HARA, com voz firme, disse:
— Quando eu era pequeno, passei por algo parecido. O choque foi tão grande que acabei cortando o pulso... clac... zzz... cof cof...
Kawanori, um pouco irritado: — Justo agora você entra num túnel! O que aconteceu com o pulso? Fiquei curioso, hein! E esse túnel não acaba nunca.
HARA: — Engasguei com um pigarro.
Kawanori, envergonhado: — Ei! Então você não estava representando uma cena, era só isso? Que tipo de esquete chata é essa? E esse pigarro parece até interferência eletromagnética!
No meio das risadas, houve aplausos entusiasmados...
Tsuneki, assistindo tudo, sentia sua admiração por Kawanori crescer a cada piada. Apesar de sua fama de sempre fracassar quando mais importa, Kawanori tinha um talento extraordinário para construir momentos cômicos no manzai, além de ter abdicado dos compromissos para levar uma vida de asceta, só indo do teatro ao café (onde criava seus roteiros) e de volta para casa. Era tido no meio como azarão e forte candidato ao título.
Nesse momento, Fujiwara deu um tapinha no ombro de Tsuneki:
— Reparou? O manzai da Universo mudou do estilo clássico pro de esquetes. Kawanori é corajoso por abandonar o estilo que já levou à final do concurso.
Tsuneki assentiu:
— Pois é, depois de ter um desempenho ruim no concurso, ele não fugiu, ainda aumentou o peso das tiradas dele mesmo. Está buscando uma vitória de frente! Um sujeito determinado.
O estilo da Universo era originalmente clássico, pois HARA, tanto na aparência, entonação quanto presença, era um gênio nato para fazer o papel do bobo (os dois são gênios, pensou Tsuneki, que dupla assustadora). Assim, a estrutura era baseada nas soluções absurdas de HARA, com Kawanori fazendo críticas rígidas a seus comportamentos insanos.
Agora, mudaram para o estilo de esquetes, aumentando o protagonismo das tiradas de Kawanori. Embora tenha perdido um pouco em impacto, os momentos cômicos ficaram mais equilibrados e o ritmo das piadas, mais dinâmico.
Essa é a vantagem das esquetes: o cenário está montado, e mesmo que haja um erro de entonação ou ritmo, é fácil improvisar e corrigir na hora.
O estilo atual de Tsuneki e Fujiwara também era o de esquetes.
Tsuneki olhava para Kawanori, que no palco parecia totalmente à vontade, e não conseguia acreditar que era o mesmo que tinha acabado de vomitar nos bastidores.
Logo, a Universo deixou o palco sob aplausos. Ao passar pelos próximos a se apresentar, Kawase segurou o ombro direito de Tsuneki e, com expressão calma, disse:
— Nos últimos momentos, as piadas não funcionaram muito bem, aí me atrapalhou e minhas tiradas perderam força. Vi o novo estilo de vocês, tem potencial para o título. Se fizerem tudo certinho, ganham. Boa sorte!
Ao terminar, soltou o ombro, deu um tapinha em Fujiwara e saiu, um pouco abatido.
Tsuneki ficou imóvel por um instante e sorriu com amargura. A dupla deles tinha recebido os maiores aplausos até agora e, mesmo assim, ele ainda não estava satisfeito. Realmente digno do título de mestre Kawase.
Fujiwara bateu as duas bochechas com força, fazendo um som alto, e disse decidido:
— Vamos! O primeiro passo para conquistar o trono! Deixa comigo, vou firmar o terreno, você que segure a posição!
Tsuneki deu um tapa forte na cabeça dele, respondendo de mau humor:
— Avante, este ano vamos com tudo! Estou aqui com você!
Em seguida, deu um tapinha no ombro de Fujiwara, empurrou-o para frente e os dois subiram ao palco, um atrás do outro.