Capítulo Noventa e Três — "A Aldeia Global de Osaka" (5)

Dōtonbori, a bordo do barco de turismo sobre as águas.

“Realmente te invejo muito,” disse Tatsumi, com uma expressão de admiração, olhando para Miry, que estava com o rosto ruborizado e lágrimas nos olhos, sufocada pelo ardor do wasabi.

Brincando com os turistas no jogo de sorte do sushi de wasabi, ser “premiada” uma vez não era nada de especial. Mas acertar três vezes seguidas era praticamente um sinal de que os deuses do entretenimento a favoreciam.

Miry queria repreendê-lo, mas tudo o que conseguia emitir eram sons de engasgo.

“Você está parecendo um sapo falando uma língua alienígena,” comentou Tatsumi, mal contendo o riso ao observar Miry com os olhos inchados, continuamente engasgada, dando mais uma “cutucada”.

Miry não tinha forças para responder, só podia alternar entre beber água para lavar o estômago e lançar olhares furiosos para Tatsumi.

Tatsumi deu de ombros, olhando para Tōgō, o diretor, que ao lado deles observava satisfeito o resultado da gravação, e perguntou: “Diretor, normalmente esse tipo de jogo não deveria ser jogado por artistas cômicos como eu?”

Tōgō revirou os olhos: “Nesse tipo de brincadeira, a reação das apresentadoras bonitas quando escapam é adorável, e quando são derrotadas é um contraste cativante. Além disso, quem quer ver um tiozinho vomitando?”

Tatsumi protestou em voz alta: “Quem é tiozinho? Tenho só vinte e nove anos, ainda sou um jovem no auge!”

Ao lado, um menino turista, de pele clara, puxou sua manga e gritou: “Tio, tio! Nós vencemos, quero meu prêmio!”

Tatsumi pegou o mascote das mãos do assistente, lançou um olhar de protesto ao diretor e, sem olhar para o menino, entregou o presente. O garoto pegou o brinquedo e Tatsumi ainda o enxotou: “Vai, vai brincar lá, e tem que me chamar de irmão, hein!”

O menino, ao receber o mascote, agradeceu: “Obrigado, tio!” e correu para o outro lado do barco.

Todos se divertiam com aquela cena cômica.

Dōtonbori, sob o famoso letreiro da Glico.

“Tio, o que eu estou simulando é uma pistola, não um taser!”

Tatsumi olhou, sem palavras, para o homem negro de meia-idade, que estava no chão, simulando uma convulsão com espuma no canto da boca, e comentou. Sob olhares curiosos dos passantes, ajudou o homem a se levantar.

Esse senhor, que viveu cinco anos em Sendai, levantou-se e soltou seu humor: “Eu sei, só que esse tipo de brincadeira me faz lembrar dos meus dias nos Estados Unidos.”

“Chega, chega!” Tatsumi agarrou o braço do homem, lamentando: “Esse tipo de piada pode causar polêmica! Por favor, meu amigo!”

O homem ainda imerso nas lembranças: “Lembro que, na comunidade branca, achava o céu bonito, olhei para cima e de repente...”

“Vamos lá, eu mesmo vou dar de presente um guarda-chuva para esse senhor, não faça improvisos!” Tatsumi, aflito, pegou outro guarda-chuva das mãos do assistente e entregou ao homem.

Mas o sabor de querer esconder algo só fazia todos rirem ainda mais.

Dōtonbori, em frente ao Namba HIPS, um edifício de entretenimento.

“Certo, obrigado, tia.”

Tatsumi olhou para a senhora, que não se soltava muito na performance, e brincou: “Tia, com essa atuação, para ganhar um presente vai ter que contar uma história divertida. Tem alguma experiência curiosa da sua viagem ao Japão?”

Ela inclinou a cabeça, pensou e respondeu: “Depois de assistir um espetáculo, fui ao banheiro, sem querer passei pelo backstage e vi um ator, como era o nome? Ah, XXXX, isso mesmo, o protagonista! Lembro do nome no painel, ele estava lá, no camarim, flertando com uma garota bem jovem, com pouco mais de vinte anos. Isso conta?”

Tatsumi olhou para ela, surpreso: “Você tem certeza, XX-san?” A senhora confirmou com a cabeça.

Ao ver a expressão hesitante de Tatsumi, Tōgō e Miry se aproximaram, curiosos, para perguntar o que a senhora tinha contado.

Após a tradução de Tatsumi, Tōgō ficou com cara de quem encontrou um tesouro, e Miry, sempre pronta para fofocas, se animou.

“Vamos transmitir isso?” Tatsumi não se conteve. Afinal, era um artista de renome, com mais de setenta anos.

Tōgō respondeu sem hesitar: “Claro! O nome, a gente cobre com efeito sonoro. Esse tipo de cena sugestiva garante audiência!”

Tatsumi bateu na testa, pensando que, de fato, ficou confuso ao ouvir tal notícia.

Ele ainda perguntou: “E aquele trecho do senhor negro...?”

Tōgō deu tapinhas no ombro dele e sorriu para Miry: “Hahaha, vocês dois são uma mina de ouro! O sushi de wasabi, a atuação do tiro com o público... Se eu não fosse o diretor, pensaria que tinha roteiro!”

O sorriso de Miry era modesto, mas orgulhoso; Tatsumi, por sua vez, sorria confuso.

Sentia, de alguma forma, o olhar dos deuses do entretenimento sobre si.

Às 15h, a dez minutos a pé da estação de trem de Ikeda, Osaka, no Museu do Inventor do Macarrão Instantâneo da Nissin.

“Corte o filé de frango, grelhe com maçarico, depois coloque em um recipiente resistente ao calor com cebola fatiada, frango, gergelim e pasta de feijão apimentada, leve ao fogão elétrico por alguns minutos, por fim adicione leite, esse é o molho base; depois, cozinhe o macarrão até ficar al dente, misture e pronto.”

Tatsumi sorria enquanto explicava para o grupo turístico e outros influenciadores do canal de culinária, despertando admiração geral.

“Mas você só usou o macarrão da Nissin nessa receita,” comentou um influenciador, insatisfeito.

“Só a Nissin, com sua técnica refinada, consegue esse macarrão perfeito, de textura média e firme,” respondeu Tatsumi, com uma postura de mestre imperturbável.

Todos ao redor se deixaram impressionar pelo seu ar sofisticado, explodindo em aplausos.

Tatsumi sorria, pensando: Não foi à toa que assisti tantos programas de culinária coreanos na época em que cozinhava sozinho, até pratiquei; não estou lutando sozinho, não é justo, mas tudo é diversão, enfim.

Como a Nissin era patrocinadora especial do programa, o evento gastronômico era indispensável.

No fim, todos ficaram satisfeitos: o programa teve efeito, a comida promoveu a marca.

Bem, exceto Miry.

Tatsumi hesitou muito antes de provar o caldo vermelho dela, e seu rosto assumiu uma máscara de espanto: “Isso... nem o restaurante mais apimentado arriscaria uma quantidade mortal de pimenta dessas. Só os artistas mais destemidos do entretenimento comeriam isso e iriam parar no hospital.”

“Eu pensei que era um grupo de turistas asiáticos, então coloquei pimenta verde, pó de tom yum, pimenta-do-reino, tudo junto, misturei um pouco de cada país, e acabou assim...” A voz de Miry foi diminuindo.

“Eu acho... dá para comer,” disse, tremendo, o influenciador que antes tinha protestado, fã de Miry, levantando o polegar para ela.

Tatsumi deu um tapinha no ombro dele e aconselhou com seriedade: “Promete que não vai ser bajulador, ok?”