Capítulo Cento e Um: Conversa Casual Entre Artistas

Após a saída de Tatsumi e seus colegas do palco, dois membros do júri da equipe da Yomoto Kogyo, sentados na plateia, cochichavam entre si:

— Essa dupla... é verdade que nas cinco vezes anteriores eles não passaram da segunda rodada?
— Sim... O contraste entre eles é realmente marcante. Pelo desempenho de hoje, eles são claramente a surpresa do torneio. Me lembram uma mistura de Audrey com Inatingíveis.
— Entendo o que queres dizer. Fujiwara, no papel do ingênuo, tem aquela autoconfiança excêntrica e natural de Kasuga, do Audrey, além da expressividade corporal espontânea e convincente de Yamazaki, dos Inatingíveis. Sem dúvida, nasceu para esse papel. Já Tatsumi, encarregado das tiradas, reúne o poder explosivo de Shibata, dos Inatingíveis, e a criatividade de Wakabayashi, do Audrey. Tem uma base sólida.
— Para ser sincero, não tinha pensado tanto a respeito.
— Bem, embora ainda não sejam mestres de palco, no geral, são claramente a grande surpresa desta edição.
— Concordo, acho que já estão praticamente garantidos.
— Claro que estão. Não viu a reação do público? E o sorriso nos rostos de Punk Booboo e dos outros jurados artistas? Apesar de a competição ainda não ter terminado, aposto que são um dos melhores da primeira rodada.
— Isso é verdade. Mas, por falar nisso, Punk Booboo não deveria ser jurado da região de Osaka? Afinal, é lá que eles costumam se apresentar.
— Era esse o plano, mas acabou que...

Em um izakaya próximo, Kawarai olhava para Tatsumi com expressão contrariada:

— Não esperava que vocês estivessem tão fortes agora. Achei que eu seria o artista mais brilhante hoje diante do Punk Booboo.
Tatsumi sorriu e ergueu o copo:
— Peço desculpas por isso.
Por serem próximos, dispensou qualquer falsa modéstia.

Kawarai se inspirou a entrar no mundo do humor exatamente após assistir, em 2009, à transmissão na qual Punk Booboo conquistou o título do M-1 com esquetes brilhantes e domínio de palco impressionante. Ali nasceu seu sonho de se tornar um manzai-shi.

Tatsumi comentou:
— Mas, senpai, você veio especialmente de Osaka para ser jurado aqui. Aposto que foi para te apoiar. Afinal, não faz muito tempo você apareceu na TV dizendo que era fã deles.
Kawarai ajeitou os óculos e resmungou:
— Quem é fã fanático?! Só gosto do manzai deles, simples assim.
HARA, com tranquilidade, colocou um enorme pedaço de tempurá de camarão no próprio prato e disse:
— Então por que usa a foto promocional da dupla como protetor de tela do seu tablet?
— Ei! — Kawarai lançou um olhar furioso para HARA.

— Na verdade, admiro vocês dois — disse Iwakura, da dupla Sapinho, sorrindo para Kawarai. — Até na vida cotidiana, vocês agem igualzinho aos personagens do manzai.
Ito, do Oswald, assentiu ao lado.

Kawarai sorriu educadamente e acenou com a cabeça:
— Ah, não é para tanto.
Depois disso, calou-se, e o ambiente ficou um pouco tenso.

Tatsumi deu um tapinha no ombro de Kawarai e, sorrindo, tentou aliviar o clima:
— Desculpem, ele não é uma pessoa fria, só é um pouco tímido. Mas se o assunto for roteiro de esquetes, ele conversa um dia e uma noite sem parar.

Naquele dia, Iwakura e Ito vieram ao teatro assistir às eliminatórias e encontraram as duas duplas na saída, enquanto procuravam onde almoçar.

Como Tatsumi ia participar com eles da gravação do episódio do AMETALK "Artistas Surpreendentemente Amigos", decidiram comer todos juntos.

Embora esse tipo de encontro improvisado fosse considerado falta de etiqueta na sociedade japonesa, entre comediantes já era rotina.

Kawarai pareceu perceber que seu comportamento anterior fora um pouco ríspido e se virou para Iwakura:
— Ouvi dizer que agora vocês se dedicam a esquetes curtas? Uma pena, eu achava o ponto de vista das suas antigas piadas sempre muito original e divertido.
Iwakura piscou, surpresa, e apontou para si mesma:
— Não imaginei que Kawarai-san assistisse nossos esquetes. Fico até lisonjeada. Normalmente, nossos colegas me conhecem por causa do especial "Canções Sérias" do Deus da Língua.

A dupla Sapinho tinha apenas dois anos de carreira, mas recentemente Iwakura virou sensação na mídia após participar do especial "Canções Sérias — Seleção de Novos Talentos", do Deus da Língua. Com seu rap de protesto em linguagem coloquial, denunciou o preconceito no meio humorístico, onde "mulheres são sempre vistas como acessórios e não protagonistas". Sua declaração apaixonada — "quem é interessante não deve ser julgado pelo gênero" — ressoou forte, tornando-a uma das artistas mais admiradas por público e colegas.

Kawarai perguntou:
— Você participou do "Canções Sérias"? Não é aquele especial de fim de ano do Deus da Língua?
Sua pergunta surpreendeu os outros.

HARA, segurando o rabo do camarão entre os dedos, ergueu-o acima da cabeça e deixou-o cair na boca como um lutador mongol, mastigando:
— Ele só assiste televisão quando é programa de esquetes. Se elogiou você, é porque viu ao vivo, não é por causa da sua popularidade recente.

Kawarai, sem paciência, deu um tapa na cabeça dela:
— Fala depois de comer! Você é uma primata inacabada?
Em seguida, apressou-se a dar tapas nas costas da parceira, que se engasgava com o tempurá gigante.

Iwakura ficou surpresa, mas logo abriu um sorriso radiante para Kawarai:
— Muito obrigada, Kawarai-san. Por elogiar meus esquetes.

Para um manzai-shi, o reconhecimento dos colegas vale mais que a fama.

Enquanto ainda ralhava com HARA, dizendo "Força! Expulsa!", Kawarai voltou-se para Iwakura:
— Mas você não explicou por que mudou de estilo. Se for por falta de confiança nas próprias piadas, não precisa. Apesar do ritmo lento, sua escrita constrói o riso gradualmente, sem perder o tom ou a elegância.

— Um elogio desses vindo de Kawarai! — exclamou Fujiwara, batendo na mesa, o que lhe rendeu olhares de reprovação do próprio parceiro e de Kawarai. Só HARA, ainda mastigando, levantou o polegar para ele.

— O motivo principal — Iwakura fez uma careta, como quem relembra algo desagradável — foi aquele idiota do Nakano.

Nakano era seu parceiro, o ingênuo do grupo.

Ela explicou:
— Eu escrevia a maioria dos textos no nosso tempo de manzai, mas fui eu mesma quem sugeriu isso, então não me importava que ele fosse só receptor. Ele nunca teve muita disposição para escrever, então não discutíamos. O que me irritava mesmo eram alguns detalhes: como o manzai exige uma estrutura rigorosa, ele sempre fazia gestos que distraíam o público durante as preparações. Por exemplo, numa esquete em que era motorista de táxi, toda vez que pisava no freio, puxava o volante como se fosse alavanca de avião. Ele achava que estava voando? Ou que para frear tinha que tirar o volante? Se você tira o volante, quem vai prestar atenção na piada depois? Sempre esquecia quando eu chamava sua atenção, e isso acontecia direto. No fim, de tanto me irritar, passamos para esquetes curtas, que são mais livres. Ele não se importou.

— Por isso digo: talvez o papel do ingênuo não seja nem papel, eles são mesmo ingênuos — comentou Tatsumi, e os outros dois comediantes especializados em tiradas olharam para seus próprios parceiros com cumplicidade.

Claro, Ito, cujo parceiro não estava presente, ficou só observando em silêncio.