A exploração da mina de ouro está garantida

Germânia.

Dentro de um palácio.

— Senhor Li, este bombardeiro Gotha G.V. de sua empresa realmente nos surpreendeu. Pretendo encomendar cem unidades! — disse o imperador germânico com uma expressão radiante.

Logo após assistir à demonstração de bombardeio da aeronave, a ideia de adquiri-la brotou em sua mente.

Anteriormente, eles haviam comprado um lote de caças de Li Lin, os quais desmontaram para estudo e engenharia reversa, além de criarem uma equipe dedicada ao desenvolvimento de bombardeiros.

Contudo, após meio ano de pesquisas, perceberam que não haviam obtido grandes avanços.

O principal motivo era a total falta de experiência prévia deles no estudo de aeronaves. Embora contassem com mentes brilhantes, era impossível preencher a lacuna tecnológica no setor aeronáutico em tão pouco tempo.

Portanto, ao ver Li Lin aparecer para promover os bombardeiros, ele se interessou imediatamente.

Na verdade, havia um motivo para o imperador germânico demonstrar tanta pressa em adquirir os bombardeiros.

Na ocasião anterior, na região de Angola, a Germânia obteve vantagens. O sucesso só foi possível graças ao bom desempenho das metralhadoras e morteiros que haviam comprado de Li Lin, que dizimaram as forças portuguesas.

No fim, Portugal foi forçado a ceder, permitindo que tanto ele quanto o Império Britânico dividissem os espólios.

Diante de bombardeiros tão avançados, ele certamente não pretendia deixar escapar a oportunidade.

— Perfeito! Vossa Majestade é muito generosa. Já que vai comprar cem unidades de uma só vez, concederei um desconto de dez por cento! — disse Li Lin, demonstrando reciprocidade ao notar a franqueza do monarca.

Cem unidades representavam um pedido de 2,8 milhões de libras esterlinas; com o desconto de dez por cento, o valor ainda seria de 2,52 milhões de libras esterlinas!

— Li Lin, você é um homem de palavra! — exclamou o príncipe Capri, dando um tapinha amigável no ombro de Li Lin ao ouvir sobre o desconto.

— Haha, vocês já são clientes antigos, é o mínimo que posso fazer. — Li Lin acenou com a mão, mas mudou de tom logo em seguida: — Minha noiva adora café e tem o sonho de abrir uma rede de cafeterias, além de possuir a sua própria fazenda de café. Por isso, pretendo comprar um terreno em Angola para o cultivo de café, como uma surpresa para ela! Ouvi dizer que vosso império adquiriu um quarto daquele território em Angola. Seria possível comprar um pedaço de terra por lá?

Ao ouvirem isso, o imperador e o príncipe trocaram olhares surpresos.

O cultivo de café era, de fato, ideal na região da África, onde se produzia o café da melhor qualidade.

A porção meridional da África era particularmente propícia para tal cultivo.

— Que tamanho de terreno você deseja comprar? — perguntou o imperador.

Já que o outro lhe concedera um desconto considerável, ele não se importava em retribuir o favor.

— Não precisa ser muito grande, algumas dezenas de hectares são suficientes — respondeu Li Lin com um sorriso.

— Não se preocupe, o que mais sobra por lá são terras! — Ao perceber que o rapaz pedia uma área tão modesta, o imperador concordou sem hesitar. — Quando escolher o local exato, basta me enviar um telegrama.

— Agradeço a Vossa Majestade imperial! — Li Lin exultou. Com isso, a exploração de sua mina de ouro estava garantida.

A área com incidência de minério de acordo com as coordenadas de sua mina de ouro tinha apenas cerca de sete a oito hectares.

Assim que o terreno fosse comprado, ele adquiriria os direitos de exploração mineral.

Ele também confiava que, caso a mina de ouro viesse a ser descoberta mais tarde, o imperador não romperia relações com ele por causa disso.

Além disso, ele não era alguém fácil de intimidar!

Acreditava que o imperador não brigaria com ele por causa de uma mina de ouro de menor proporção, a menos que as reservas fossem extraordinariamente colossais.

Sua mina de ouro não passava de um empreendimento de médio a pequeno porte.

Após assinarem os contratos, os três continuaram a conversar descontraidamente.

— Senhor Li, sua terra natal está em guerra com os nipônicos atualmente. Qual é a sua opinião sobre isso? — perguntou o imperador, introduzindo o assunto no meio da conversa.

O desenrolar do conflito naquela região atraía a atenção de todas as potências ocidentais.

Afinal, todos queriam uma fatia daquele bolo no Extremo Oriente.

— Minha opinião? Apenas observo de camarote — respondeu Li Lin, abrindo os braços.

— Você não se importa com sua pátria? E se eles forem derrotados? — inquiriu o príncipe Capri, incapaz de conter a curiosidade.

Na verdade, ambos tentavam sondar as verdadeiras intenções de Li Lin.

Anteriormente, eles se perguntavam se a dinastia Qing detinha alguma participação acionária na Companhia de Armas Li.

No entanto, pelo tom de Li Lin, parecia não haver qualquer vínculo.

Então, quem estaria realmente por trás de Li Lin?

— A derrota é obra do destino. Sou apenas um homem de negócios comum, não posso fazer nada para ajudar, não é mesmo? — Li Lin sorriu levemente.

As palavras de Li Lin deixaram o imperador e o príncipe boquiabertos.

Você se considera apenas um homem de negócios comum?

Será que você não percebe o quão cobiçados são os produtos da sua Companhia de Armas Li no mercado atual?

— Tosse, tose... Muito bem, então você acredita que sua pátria sairá vitoriosa? — indagou o imperador com um sorriso irônico.

— Não sei dizer, mas espero que vençam — respondeu Li Lin com evasivas.

Após conversarem por mais algum tempo, Li Lin despediu-se.

Uma semana depois, partiu rumo ao Império Russo.

Contudo, antes de embarcar para a Rússia, Li Lin retirou do sistema um mapa com as coordenadas da mina de ouro e o entregou aos seus subordinados, ordenando que enviassem uma equipe a Angola para localizar o ponto exato indicado no mapa. Uma vez encontrado, ele compraria aquela terra diretamente das mãos do imperador germânico!

Com tudo devidamente planejado, mais de um mês depois, Li Lin finalmente chegou à Rússia.

Nesse período de mais de um mês, os combates em sua terra natal haviam se intensificado consideravelmente.

Na Rússia, Li Lin vendeu mais cinquenta bombardeiros, garantindo outro pedido de 1,4 milhão de libras esterlinas!

Depois de passar mais uma semana por lá, iniciou sua viagem de retorno à França.

O outono deu lugar à primavera.

Sem que percebessem, a primavera de 1895 havia chegado.

Na filial parisiense da Companhia de Armas Li.

Em seu escritório.

Li Lin lia o jornal que Li Zhi havia comprado para ele, cujas manchetes anunciavam a derrota de sua pátria e a vitória esmagadora dos nipônicos.

— Chefe, quem diria que o pessoal da nossa terra natal seria tão incompetente? Conseguir perder desse jeito! Quantos habitantes aqueles japoneses têm, afinal? — revoltou-se Li Zhi, indignado.

Essa derrota era simplesmente vergonhosa!

— Não há nada de surpreendente nisso. As estruturas de poder na terra natal já estão podres até a medula; a derrota era perfeitamente natural. É bem provável que enfrentem ainda mais desastres militares no futuro, capazes de destruir completamente a sua visão de mundo — respondeu Li Lin com serenidade.

— Ah? — Li Zhi ficou confuso por um momento.

— Bem, preste atenção nisso apenas por alto. Não temos o que fazer, afinal, somos apenas comerciantes.

— Mas... Chefe, nós poderíamos fornecer um lote de armas para eles. Talvez isso pudesse virar o jogo, não acha? — sugeriu Li Zhi com certa inocência.

— Não. A frota naval da nossa pátria era assim tão inferior à do inimigo? Acredito que não. Mas por que perderam? Houve inúmeras falhas logísticas; aquelas pessoas são incapazes de qualquer feito grandioso. Enquanto o inimigo lutava com unhas e dentes pela expansão nacional, o desfecho já estava traçado. Como não compreender isso? — argumentou Li Lin.

Em seguida, mudou de assunto: — Diga-me, o local que procurei em Angola já foi encontrado?

— Chefe, já delimitamos a região aproximada e as equipes continuam realizando buscas minuciosas — respondeu Li Zhi.

— Excelente!