Capítulo Dezesseis: Investida Direta ao Covil do Dragão

— Chefe, não imaginei que dessa vez, com uma pequena ameaça, aquele chinês já se submeteu completamente. Realmente não têm fibra alguma! — disse Roberto.

— Hmph, eu já disse, esses chineses, todos de origem operária, já nascem sem coragem! — respondeu Brenton com desprezo.

— Pois é, mas o mérito é seu, chefe, só de ouvir sua voz, eles quase se borraram de medo!

— Isso mesmo, isso mesmo! — ecoaram outros, iniciando um coro de bajulações.

Brenton se deliciava com aqueles elogios.

Naquele momento, seu grupo avançava em grande número por uma trilha estreita entre as árvores. Como a fábrica de perfumes de Li Lin ficava nos arredores da cidade, ainda havia um longo caminho até chegarem ao centro.

De repente!

Sons agudos cortaram o ar sob o céu noturno.

— Que barulho foi esse?

— Ah!

Três gritos de dor irromperam no meio do grupo. Alguém viu três companheiros caírem ao chão, as mãos no pescoço.

Novamente, mais estalos cortaram o silêncio antes que alguém pudesse reagir: mais três tombaram, igualmente feridos.

— Quem está aí?

— O que está acontecendo? — Brenton se alarmou subitamente.

Era noite, estavam numa trilha florestal, cercados pela escuridão. Só conseguiam ver companheiros caindo, sem entender de onde vinha o ataque.

— Estamos sendo atacados! Ataque inimigo!

— Espalhem-se, rápido! — gritou Roberto.

Muitos se dispersaram, alguns empunharam facas, outros sacaram pistolas, atentos, prontos para atirar.

Mais assobios cortaram o ar.

Mais sons abafados, mais gritos, mais quedas.

— Lá, atirem! — bradou Brenton.

Vinte atiradores dispararam em direção ao som.

Mas, no instante seguinte, os ruídos vinham de outro lado.

— Lá! Disparem!

Os atiradores giraram as armas e atiraram novamente. Mas, segundos depois, outro ataque vinha de um novo flanco.

Eram lentos demais diante da velocidade de Li Lin, que se movia de um ponto a outro com agilidade sobrenatural, matando em um lado e logo aparecendo em outro, percorrendo distâncias enormes em segundos.

Como poderiam acertá-lo? E, com a noite fechada, sua vantagem era absoluta.

Uma folha verde atravessou o pescoço de Roberto, ao lado de Brenton.

— Ugh... agh... socorro... — tentou falar, mas o sangue encheu sua garganta, sufocando-o antes que pudesse terminar. Tombou, morto.

Brenton, ao seu lado, sentiu o sangue espirrar-lhe o rosto. O terror tomou conta de seu corpo; vira, com seus próprios olhos, uma folha verde matar Roberto.

Mais estalos, mais folhas, mais mortes. Os membros da Irmandade da Águia caíam um a um.

— É o demônio! É um demônio! — Brenton recuou, pálido como a morte.

Só um demônio poderia matar de maneira tão inacreditável.

— Corram!

— Não é humano, é um demônio! Fujam! — alguém gritou, e mais de uma centena fugiu em todas as direções.

Até Brenton correu desesperado, sem pensar para onde, sabendo que, se ficasse, morreria.

Quem ele havia provocado?

Li Lin via todos fugindo, mas não tinha intenção de perdoar ninguém. Eram todos criminosos, não mereciam compaixão.

Cinco minutos depois, nenhum conseguiu escapar num raio de mil metros.

Todos estavam mortos.

— Falta só o último — Li Lin sorriu friamente e desapareceu.

A algumas centenas de metros dali, Brenton corria em pânico. Podia ouvir cada vez menos gritos atrás de si; logo, não havia mais nenhum...

— Consegui fugir? — pensou, quase aliviado.

De repente, sentiu uma dor lancinante na perna e caiu.

— Aaah! — segurou a perna direita, sentindo o osso partido.

Tentou se levantar, mas um pé o pisou nas costas, forçando-o de volta ao chão.

— Por favor, tenha piedade, nunca lhe fizemos mal, por favor! — suplicou Brenton, sem conseguir ver quem era.

Ele não queria morrer.

— Onde está o presidente de vocês? — perguntou Li Lin, disfarçando a voz.

— Ah? O nosso presidente está na sede! Na rua Folha, número 1 — respondeu Brenton, tremendo de medo.

— Está mentindo — disse Li Lin, esmagando-lhe o braço.

Um estalo seco, o osso se partiu.

— Aaah!

— É verdade, é verdade! É na rua Folha, número 1! — implorou Brenton, em desespero.

Li Lin esmagou-lhe a outra perna.

— Ah! É verdade, é verdade, só me mate logo! — chorou Brenton.

Li Lin esmagou-lhe a cabeça com um golpe.

— Parece que é mesmo na rua Folha, número 1 — murmurou Li Lin, desaparecendo em seguida.

Rua Folha, número 1.

Era a sede da Irmandade da Águia, e também a residência de Geoffrey.

Ele morava ali por medo da morte. No local, tinha mais de uma centena de capangas leais e dezenas de atiradores. Sua segurança parecia garantida.

Naquele momento, Li Lin havia eliminado um guarda e descoberto o quarto de Geoffrey.

Último quarto do terceiro andar.

Saltou até lá, arrebentou a janela do corredor.

— Quem está aí? — gritaram quatro atiradores, sacando as armas.

Em segundos, quatro jatos de sangue e corpos ao chão.

No instante seguinte, Li Lin arrombou a porta do último quarto.

Na cama, Geoffrey tateava desesperado por uma arma.

Como um raio, Li Lin apareceu diante dele e quebrou-lhe os braços.

— Você é Geoffrey?

— Quem é você? — Geoffrey tremia de terror.

Aquilo era humano?

Mal ouvira o barulho, e no instante seguinte, o estranho já estava ali, quebrando-lhe os braços.

— Responda, você é Geoffrey? — insistiu Li Lin, impaciente.

— Eu sou... por favor, não me mate, eu tenho dinheiro, posso lhe dar quanto quiser! — respondeu Geoffrey, trêmulo.

— Então é você! — Li Lin quebrou seu pescoço sem hesitar.

No mesmo instante, ouvindo o barulho, capangas da casa corriam ao terceiro andar.

Li Lin pulou pela janela e desapareceu na noite.

Aquela seria, sem dúvida, uma noite sem descanso.