Capítulo Sessenta e Quatro: Cultivo em Ascensão Explosiva, Instalando o Avião!

Há cerca de vinte ou trinta anos, na Grã-Bretanha foi promulgada uma lei relacionada aos veículos movidos a vapor, estipulando que, para circular nas ruas, uma locomotiva a vapor deveria ser operada por três pessoas: uma responsável por alimentar o carvão, outra pela condução, e uma terceira que, caminhando cinquenta metros à frente do veículo, portava uma bandeira vermelha para abrir caminho. Além disso, a velocidade máxima permitida era de quatro milhas por hora (6,4 km/h), reduzindo-se para duas milhas por hora (3,2 km/h) ao atravessar cidades e aldeias.

Ao pensar nesse assunto, Li Lin recordou de um vídeo curto que vira em sua vida anterior, relatando sobre o primeiro motorista multado por excesso de velocidade no mundo. Isso ocorreu em 20 de janeiro de 1896, quando um britânico chamado Volta foi penalizado por ultrapassar o limite de velocidade, tornando-se o primeiro condutor de automóvel multado por tal infração. Naquela ocasião, ele dirigia a uma velocidade de apenas treze quilômetros por hora. Já havia uma década desde a invenção dos carros movidos a motor de combustão interna!

Porém, nas estradas britânicas quase não se viam automóveis, apenas algumas locomotivas a vapor dispersas. Posteriormente, houve resistência de um grupo de pessoas. Essa regra, vigente por mais de trinta anos, equiparou forçosamente locomotivas a vapor a carruagens puxadas por cavalos, mas, devido a essa regulamentação, o avanço britânico no campo das locomotivas ficou estagnado por três décadas, permitindo que a Alemanha e até mesmo os Estados Unidos dominassem o setor automobilístico posteriormente. Os renomados fabricantes de automóveis britânicos só surgiram após a revogação dessa lei. Portanto, a primeira empresa automobilística britânica foi: Rolls-Royce — 1906!

Em outras palavras, se Li Lin abrisse uma refinaria de petróleo na Grã-Bretanha, provavelmente não encontraria mercado! Claro, poderia optar pela exportação, mas isso elevaria os custos. Assim, o ideal seria instalar a refinaria na Alemanha, França ou Estados Unidos, onde o mercado automobilístico é maior e mais dinâmico atualmente.

“É inevitável reconhecer que a Grã-Bretanha começou a perder terreno na segunda revolução industrial”, comentou Li Lin, pensativo. “A refinaria pode esperar um pouco mais, afinal, ainda preciso construir o forno de craqueamento térmico para iniciar a produção!” “Por ora, o melhor é aprimorar minhas habilidades!”

Nas duas semanas seguintes, Li Lin dedicou-se intensamente ao aprimoramento de sua cultivação. Dessa vez, possuía três frascos de Elixir de Expansão de Qi, totalizando trinta pílulas. Consumindo duas por dia, embarcou numa jornada de treinamento intensivo.

Ao final de quinze dias, tendo esgotado todas as pílulas, Li Lin soltou um longo suspiro, o ar condensando como uma lâmina invisível que demorou vários segundos para dissipar-se no ambiente. Sentindo o aumento considerável da energia espiritual em seu dantian, seus olhos brilharam de satisfação: “Finalmente alcancei o quarto nível da cultivação de Qi! Quanto mais avanço, mais elixir é necessário!”

Isso também indicava que, à medida que progredisse, o ritmo de desenvolvimento seria mais lento. Sem o elixir, depender apenas de medicamentos raros seria imprevisível, talvez precisasse consumir uma quantidade inimaginável.

“Vamos ver como está minha força no quarto nível!” Li Lin dirigiu-se ao pátio externo.

Com um golpe certeiro, socou uma enorme laje de pedra. Esta se despedaçou em vários fragmentos, e, graças à energia espiritual revestindo seu punho, quase não sentiu dor. “Que poder destrutivo! Tenho confiança de que poderia matar um elefante com um único soco!” Li Lin avaliava mentalmente sua força.

Ao atingir o quarto nível, ele ingressou na fase intermediária da cultivação de Qi. Descobriu que podia aplicar energia espiritual em objetos, como dardos ou facas, aumentando enormemente seu poder de destruição — algo impossível no terceiro nível. Tentou imbuir uma barra de ferro, mas só conseguiu cobri-la um terço; provavelmente por insuficiência de energia. Quem sabe, ao alcançar o quinto ou sexto nível, isso mudaria.

“Agora entendo porque, ao chegar ao sétimo nível de cultivação, a energia espiritual pode se expandir pelo corpo inteiro, tornando-o impenetrável por armas!” Li Lin ponderava, impressionado. Nas duas vezes que utilizara o cartão de experiência do nono nível, sua velocidade era tão sobrenatural que balas nem o tocavam, por isso nunca pensou em usar a energia espiritual como escudo protetor. Agora, percebeu que perdera uma ótima oportunidade.

Li Lin realizou outros testes e descobriu que já era capaz de atravessar trinta metros em um segundo. Suas reações e agilidade também haviam melhorado significativamente. De um salto, conseguia alcançar cinco ou seis metros de altura — uma façanha assustadora!

“Minha constituição está quase oito vezes acima da de uma pessoa comum!” Ele estimava silenciosamente. Além disso, seus sentidos tornaram-se muito mais aguçados: qualquer movimento num raio de cem metros não escapava de sua percepção.

Quanto mais forte se tornava, mais confiante ficava. Sabia bem que, no mundo, o poder é a razão fundamental. Só quando se atinge determinado nível é possível quebrar as regras!

No dia seguinte, Li Lin recebeu uma ótima notícia: a última remessa de peças encomendadas para aeronaves finalmente havia chegado ao depósito! Eram componentes para o avião de combate Camelo. Desde que o motor foi desenvolvido, ele imediatamente começou a encomendar os demais componentes da aeronave. Claro, não encomendou o sistema de armamento nem dispositivos excessivamente complexos e de pouca utilidade. Era uma versão simplificada do Camelo.

Na verdade, nesses aviões da Primeira Guerra Mundial, o maior desafio tecnológico era o motor; uma vez que este estava pronto, as demais peças tinham fabricação relativamente fácil — como asas, cabine, e diversos pequenos componentes.

No dia seguinte, Li Lin convocou Colin e outros sete ou oito engenheiros para o galpão alugado nos arredores da cidade, com mil metros quadrados.

“Patrão, você quer construir um ‘avião’? Uma máquina que voa?” Ao ouvir que precisariam montar tal coisa, todos ficaram boquiabertos.

“O aço pode voar?” Derek ainda se perguntava se seu patrão era ingênuo demais.

Voar, como os pássaros, sempre foi o sonho da humanidade! Ao longo dos anos, muitos tentaram, construindo grandes pipas ou planadores rudimentares, mas 99,9% acabaram encontrando a morte.

Nunca imaginaram que seu jovem patrão chinês tivesse um sonho tão grandioso!

“Se é possível, não sei. Antes diziam também que navios de aço jamais navegariam, e conseguimos fazê-los flutuar”, comentou Gino, entusiasmado com o projeto.

“Gino está certo: o limite da ciência é o milagre! Se usarmos métodos científicos, talvez possamos criar milagres!” Li Lin sorriu serenamente.

“Patrão, está certíssimo! Devemos confiar na ciência! Por que só os pássaros podem voar? Por que nós, humanos, não poderíamos?” Colin exclamou, entusiasmado.