Capítulo Cinquenta e Sete: Foi Criado

No Salão de Artes Marciais do Dragão Azul, Lin acabava de concluir um intenso treino matinal.

— Sem a Pílula de Aumento de Energia, o progresso é lento como o passo de uma tartaruga! — exclamou Lin, levantando-se com resignação e soltando um suspiro.

Os homens que enviara para buscar ingredientes raros provavelmente demorariam ainda alguns meses para regressar. Por isso, nos últimos tempos, seu cultivo quase não progredira, permanecendo estagnado no segundo nível de fortalecimento do qi.

Naquele instante, a voz de Biao soou do lado de fora:

— Mestre, Gavin quer vê-lo. Diz ter notícias sobre a pistola Colt!

— Gavin? Ótimo, mande-o entrar na minha biblioteca — respondeu Lin.

— Sim, senhor.

Gavin era o filho de Garfield, o velho armeiro. Não demorou muito até Gavin entrar apressado e, ao avistar Lin, cumprimentou-o com todo respeito:

— Senhor Lin, meu pai já concluiu a fabricação da pistola Colt. Ele o convida para ir ver o resultado!

Desde que seu pai passou a fabricar armas para Lin, Gavin conseguiu se aproximar do Dragão Azul. Agora, em Liverpool, nem as grandes nem as pequenas facções ousavam importuná-lo. Sua vida, enfim, corria muito bem.

— A Colt está pronta? — Lin esboçou um sorriso satisfeito, surpreso com a eficiência do velho Garfield.

Imaginava que levaria ao menos um ano. O maior desafio era o cano, mas, considerando que Garfield fora projetista na Companhia de Armas Reais, usou antigos contatos para encomendar canos personalizados, o que facilitou bastante o processo.

— Muito bem, vamos lá! — Lin deu um tapinha no ombro de Gavin e seguiu acompanhado por Biao e outros.

Uma hora depois.

Na casa de Garfield, Lin observava a novíssima Colt M1911 em suas mãos.

— Parece muito bem-feita. Só resta saber se é estável.

Apertou o gatilho suavemente; a arma sem munição emitiu um som seco e claro.

— Você já testou essa pistola? — perguntou Lin a Garfield.

— Claro que sim! Ontem disparei cinquenta tiros em um local afastado. A estabilidade é boa, não deixa a desejar em relação ao modelo original que vocês me mostraram — respondeu Garfield, seguro de si.

— É mesmo? — Lin se surpreendeu, então afirmou: — Ótimo, você se superou desta vez. Será devidamente recompensado! Vamos testar a arma em campo.

Logo, todos se dirigiram à floresta, onde improvisaram alvos e iniciaram os testes.

Bang! Bang! Bang!

Lin disparou cerca de trinta tiros e, de fato, constatou que a arma fabricada por Garfield era excelente. Embora um pouco inferior em precisão ao modelo obtido através do sistema, a diferença era mínima e perfeitamente aceitável.

Depois, permitiu que os outros experimentassem também. Ao todo, dispararam mais de cem tiros, sem qualquer incidente de explosão ou travamento.

— Pode não ser possível garantir a estabilidade absoluta, mas já serve. Está aprovada! — pensou Lin consigo.

Testar exaustivamente a estabilidade e durabilidade exigiria milhares de disparos consecutivos, algo que, no momento, não era necessário. Afinal, não planejava abrir uma indústria de armas agora, portanto, não precisava de padrões tão rígidos.

Não que lhe faltasse vontade de fundar uma fábrica; o problema era sua condição atual. Negócios desse tipo estavam fora de seu alcance.

Veja o caso da Vickers, na Inglaterra: seus diretores incluem dois duques, dois marqueses, cinquenta condes e barões, quinze viscondes, cinco cavaleiros, três deputados, vinte e um generais do exército ou da marinha, dois projetistas navais e seis donos de jornais. Diversos bispos também fazem parte do conselho. Os críticos diziam: “A Inglaterra é mãe do Parlamento; a Vickers, a madrasta!”

Ou seja, para ingressar nesse ramo, Lin precisaria de parcerias profundas com a nobreza e fundar uma empresa conjunta. Mas o verdadeiro obstáculo era: estariam dispostos a conhecê-lo? A lhe dar uma chance?

— E se, no futuro, obter desenhos de outras armas ou tecnologias militares, que caminho devo seguir? — Lin sentiu-se inquieto.

Se a fábrica fosse fundada na Inglaterra, dependeria dos nobres; teria que lhes pedir favores. E se fosse em outro país, enfrentaria problemas semelhantes, apenas em diferentes graus.

Segundo os romances da internet em sua vida anterior, poderia erguer uma fábrica numa ilha deserta, mas aí todos os suprimentos teriam de ser transportados, o que elevaria os custos absurdamente. Até comida e higiene dos operários dependeriam de logística cara e complexa.

E, se fossem descobertos? Como garantir a segurança de uma instalação isolada? Era algo a se considerar com seriedade.

Por isso, Lin estava de cabeça quente.

— Por ora, apesar de termos a Colt M1911, não penso em vendê-las. Vou equipar apenas meus homens de confiança, dando prioridade ao núcleo do grupo — decidiu mentalmente.

Negócios de armas ficariam para depois.

Em breve, Lin e os demais retornaram à casa de Garfield.

— Senhor Garfield, estou muito satisfeito com seu trabalho. O senhor é realmente um mestre das armas! — elogiou Lin.

— Não precisa de lisonjas, senhor Lin. Na verdade, admiro ainda mais o projetista dessa arma. Pode me dizer quem é? Gostaria muito de conhecê-lo! Esse projeto é verdadeiramente revolucionário! — disse Garfield, ansioso.

— Isso, infelizmente, não posso revelar. Talvez, no futuro, você descubra! — respondeu Lin.

— Aliás, quero encomendar mil unidades. Se precisar de mais gente, posso arranjar outros armeiros para ajudá-lo. Quanto tempo levaria? — perguntou Lin.

— O quê? Mil armas? Eu... não tenho energia para tanto...

— Senhor Garfield, em nossa terra dizemos que sábio é quem compreende as circunstâncias! Seu filho já é um dos nossos. Acho que o melhor é aceitar fabricar para nós. E pagaremos bem! — Lin sorriu, com um brilho persuasivo nos olhos.

Diante da ameaça velada, Garfield suspirou resignado:

— Está bem. Com mais cinco armeiros e alguns equipamentos, posso fabricar cem armas por mês.

Os olhos de Lin brilharam:

— Excelente! Era o que eu queria ouvir. Providenciarei os recursos e o pessoal.

Com o acordo firmado, Lin retornou ao Salão do Dragão Azul.

No momento em que chegava, Er entrou apressado para reportar:

— Lin, completamos o recrutamento dos quatrocentos novos membros do núcleo! Agora, temos mil homens de confiança!