Capítulo Cinquenta e Oito: O Baile
Cinco dias depois.
À noite.
Em meio a uma propriedade privada.
Leonardo Lin e Leopoldo Biao chegaram conduzindo uma carruagem, trazendo cento e cinquenta comprimidos de Vanaico e duzentas garrafas de perfume.
Sim, eles estavam ali para participar do baile privado do vice-prefeito Auston!
Era a primeira vez que Leonardo participava de um baile da aristocracia.
Na verdade, esse evento foi planejado após uma conversa entre Auston e Leonardo: o objetivo era promover o Vanaico!
Depois de amanhã, a loja deles abriria oficialmente na Rua São Jorge, número 1.
Leonardo não esperava que Auston estivesse tão envolvido com a inauguração do Vanaico, considerando que, com tantas responsabilidades, nunca daria atenção a um negócio tão pequeno.
Talvez Auston gostasse muito de Vanaico, por isso dava apoio total! Isso surpreendeu Leonardo.
Naquela noite, Auston convidou alguns amigos aristocratas, homens influentes da alta sociedade, e também diversas damas nobres e senhoritas para o baile. Além disso, incentivou que os convidados trouxessem mais amigas, insistindo fortemente nesse ponto.
Durante o trajeto, Leonardo viu várias carruagens dirigindo-se ao grande solar à frente.
Ao chegar à entrada, Leonardo avistou logo o secretário de Auston, Charles.
— Senhor Lin, por aqui! O prefeito já está esperando por você lá dentro — disse Charles ao se aproximar.
— Certo, vamos entrar então.
Após entrar, guiados pelos empregados, chegaram ao escritório de Auston.
Naquele momento, além de Auston, havia uma jovem de cabelos dourados, uma bela “cavala”, mas não era a senhora Maria! Será que Maria não participaria do baile?
— Leonardo, daqui a pouco precisamos divulgar bem o nosso Vanaico. Consigo imaginar: esse produto vai conquistar o mundo! — Auston sorria, confiante.
De fato, naquele último mês, ele se tornou um grande fã do Vanaico.
Graças ao produto, o número de amantes de Auston saltou de um dígito para dois, e ainda havia espaço para crescer!
Antes, era conhecido como o Imperador das Velas, mas com Vanaico tornou-se o Imperador de Ferro. Ele compreendia bem o sofrimento de outros homens como ele, por isso queria popularizar o remédio, permitindo que outros, outrora afligidos, também pudessem erguer a cabeça e viver dignamente! Esse era um dos principais motivos para promover Vanaico com tanto empenho.
Do contrário, um pequeno negócio jamais lhe motivaria a organizar um baile privado para divulgação!
— Com certeza! — Leonardo assentiu.
Meia hora depois, o baile finalmente começou.
No jardim da propriedade, Leonardo e Leopoldo já haviam disposto os cento e cinquenta comprimidos de Vanaico, cuidadosamente embalados, sobre uma mesa, posicionando-se atrás de Auston.
Observando o local, Leonardo percebeu que o baile reunia um grande número de convidados, com mais de cem homens e ainda mais mulheres.
Os homens vestiam ternos impecáveis, as mulheres exibiam joias reluzentes — era evidente que todos pertenciam à elite.
— Senhores, senhoras, é uma honra recebê-los neste baile privado que organizei. Aproveitem para comer, beber e dançar à vontade! — anunciou Auston.
— Mas, antes disso, tenho um pequeno presente para vocês! Leonardo, venha apresentar nosso mimo — disse Auston, chamando Leonardo.
— Sim, estimado senhor Auston — respondeu Leonardo, pegando uma caixa de Vanaico e subindo ao palco.
— Ele é oriental?
— Qual sua relação com o vice-prefeito?
— Nunca vi um oriental em um baile da aristocracia...
— É bem bonito, não é?
Diversos aristocratas e pessoas influentes observavam Leonardo com expressões variadas.
Afinal, para eles, orientais em Liverpool eram pessoas da base social, sem direito a frequentar eventos de alto nível.
— Senhores e senhoras, o presente que lhes trago chama-se Vanaico! Trata-se de um suplemento! Ao ingeri-lo, o homem torna-se indestrutível... — Leonardo começou a explicar.
Ao ouvir isso, muitos homens mostraram-se céticos, enquanto as mulheres coraram discretamente.
Alguns homens que já tinham recebido e utilizado o produto, vindos de Auston, começaram a falar:
— É verdade, Vanaico é excelente!
— Eu já usei...
— Tive a sorte de receber um do prefeito...
Quando Leonardo terminou sua apresentação, Auston declarou:
— Senhores, todos vocês podem pegar um comprimido — é um presente meu! Ah, aproveito para informar: depois de amanhã, abriremos a loja exclusiva de Vanaico na Rua São Jorge, número 8. Quem gostar, venha prestigiar!
O anúncio surpreendeu muitos.
Surpreendia que Auston estivesse fazendo negócios com um oriental!
Parecia que Leonardo não era uma pessoa comum.
Essa foi a impressão de muitos.
— Com certeza iremos prestigiar!
— Eu estarei lá!
— Parabéns antecipados, prefeito Auston, que os negócios prosperem!
No final, Leonardo também entregou duzentas garrafas de perfume número cinco para as senhoras.
Depois disso, o baile começou de fato.
Quando iniciou, Leonardo e alguns outros se acomodaram em um canto.
Na verdade, Leonardo achava esse tipo de baile um tanto monótono: comer, beber, convidar alguma dama para dançar.
Mas percebeu que, na alta sociedade, esses eventos serviam sobretudo para fazer contatos ou encontrar acompanhantes temporárias.
De qualquer forma, viu Auston cercado por uma multidão de homens e mulheres.
Logo depois, observou várias duplas entrando de mãos dadas na casa principal, sem saber exatamente o que fariam lá dentro.
A propriedade era desconhecida para Leonardo, não era a residência de Auston — talvez fosse um lugar reservado para eventos privados?
Mesmo entediado, alguns homens vieram conversar com Leonardo.
Ao investigar quem eram, descobriu que eram empresários.
Em seguida, algumas belas “cavalas” vieram convidar Leonardo para dançar.
Felizmente, Leonardo tinha participado do clube de dança na universidade, então dançou com várias delas.
Após dançar com uma jovem chamada Delícia, muito bonita, ela o convidou:
— Senhor Lin, vamos tomar uma taça juntos?
— Claro!
Os dois sentaram-se em um local mais reservado, bebendo vinho e conversando.
Delícia parecia ter vinte e três ou vinte e quatro anos, sua família trabalhava com tecidos.
— O perfume número cinco é invenção sua? — perguntou ela, suavemente.
— Sim, como soube? — Leonardo ficou curioso.
— Quando fui à loja comprar, vi os funcionários chamando você de chefe.
— Entendi.
Normalmente, Delícia não conversaria com um oriental, mas ao notar a proximidade dele com Auston, resolveu se aproximar.
— Por que tantos casais entram na casa? — perguntou Leonardo, curioso.
— Vamos dar uma olhada? — Delícia sugeriu, com um olhar malicioso. Na verdade, nunca tinha se envolvido com um oriental.
— Vamos ver, então!
...
Uma hora depois.
Leonardo retornou tranquilamente ao salão do baile.
— Ei, chefe, e a senhorita Delícia? — perguntou Leopoldo, invejoso.
— Ela quis permanecer lá dentro por mais um tempo — Leonardo respondeu, dando de ombros.
— !!!
Ao final do baile, Leonardo não viu Delícia sair, então foi embora primeiro.
— Não há dúvida, as mulheres inglesas são realmente diferentes! Mas Delícia não serve para namorada... — pensou Leonardo.
Mesmo assim, era grato a Delícia, pois, graças a ela, enfim compreendeu o que significa...
Uma verdadeira "cavala"!