Capítulo 133 — Deslumbrando a todos (peço que assinem)

— Se for possível, eu também gostaria de convidar Sua Majestade, o imperador alemão, para assistir.

Caprivi não era tolo. O outro já havia deixado sua intenção bastante clara: Li Lin queria vender-lhes seus aviões!

Quanto aos aviões, eles ainda não tinham praticamente nenhuma pista em suas pesquisas.

Se aquela aeronave tivesse um grande potencial no futuro, seria algo que não gostariam de ver caso outras potências a possuíssem enquanto eles não.

— Podemos permitir que realize uma exibição aérea aqui, mas ainda precisarei discutir se vamos autorizar a instalação de armas em seus aviões — disse Caprivi em tom grave.

— Então, Vossa Excelência, o chanceler Caprivi, poderia transmitir meu convite ao imperador alemão? Nossa exibição aérea será absolutamente espetacular! Acredito que Sua Majestade ficará encantada depois de assistir à nossa apresentação — disse Li Lin.

— Posso levar-lhe o recado e verificar se Sua Majestade está interessado — respondeu Caprivi, assentindo.

— A propósito, antes vocês derrotaram completamente as tropas britânicas em Singapura, mas, no fim, a Grã-Bretanha escolheu engolir o desaforo. Também ouvi alguns rumores. Depois de vencer a guarnição, você teria ameaçado que, se os britânicos continuassem tentando puni-lo, faria com que pagassem um preço em sangue. No fim, vários navios de guerra britânicos foram afundados. Embora tenham divulgado que os navios pegaram fogo, eu não acredito nisso. Foi obra sua? — perguntou Caprivi, semicerrando os olhos.

Para dizer a verdade, ele queria muito saber o que realmente havia acontecido.

— Vossa Excelência está brincando. Como poderíamos ter capacidade para algo assim? Na verdade, fui eu quem acabou cedendo aos britânicos. Os jornais não publicaram a notícia? Paguei uma indenização de um milhão de libras para encerrar o assunto. Sou apenas um comerciante honesto, interessado em fazer negócios honestamente — disse Li Lin, abrindo as mãos.

Naturalmente, os jornais haviam publicado que ele pagara um milhão de libras, embora não tivesse desembolsado sequer um centavo. A notícia servira apenas como uma forma de os britânicos preservarem a aparência, algo de que ambos os lados precisavam para sair da situação com dignidade.

— Foi mesmo assim? — Caprivi exibiu uma expressão que dizia claramente: “Acreditar em você? Nem pensar.”

— Foi!

— Muito bem.

Caprivi também não insistiu até o fim.

Ele conhecia muito bem o temperamento dos britânicos. Eles podiam hesitar diante da Alemanha e da França, entre outras potências, mas certamente não temeriam um simples comerciante de armas.

Isso significava que Li Lin realmente possuía certos meios capazes de obrigar os britânicos a considerar as consequências antes de agir.

Seu instinto lhe dizia que os encouraçados, cruzadores e outros navios britânicos afundados haviam sido obra de Li Lin!

Era também por isso que, ao saber que Li Lin queria visitá-lo, ele aceitara depois de alguma reflexão.

No fundo, ainda queria conhecer pessoalmente aquele chinês.

Ele era realmente ousado ao extremo: enfrentava a Grã-Bretanha de frente, sem demonstrar o menor receio!

Se fosse outra pessoa, Caprivi certamente não a receberia com tanta facilidade.

…

No dia seguinte, quando o imperador alemão soube do assunto, refletiu por algum tempo e acabou concordando. Na ocasião, também pretendia assistir pessoalmente à apresentação.

Ao saber, em especial, que os aviões também poderiam ser transformados em armas, seu interesse aumentou de imediato. Ele inclusive autorizou Li Lin a instalar armamentos na aeronave para a demonstração.

Logo, espalhou-se a notícia de que a Companhia de Armamentos Li realizaria uma exibição aérea nos arredores de Berlim.

Naturalmente, aquela apresentação era destinada aos nobres e às figuras importantes de diversas áreas. Por isso, Li Lin convidara apenas essas pessoas e, por enquanto, não pretendia permitir a entrada do povo.

Uma semana depois, quando o aeródromo improvisado ficou pronto, a exibição finalmente começou.

A área externa do aeroporto estava fortemente protegida por tropas.

As arquibancadas já estavam lotadas, com centenas de espectadores.

Eram nobres alemães de diferentes regiões, membros da elite e também um grupo de generais.

O imperador alemão e os demais convidados estavam sentados no camarote central da tribuna.

— Li Lin, aquela aeronave no centro do aeroporto é o seu caça Camel? — perguntou o imperador alemão, apontando para o avião a cem metros de distância.

— Exatamente! Há uma metralhadora em cada lado das asas. Sua velocidade máxima em voo nivelado chega a cento e oitenta e cinco quilômetros por hora; seu teto operacional é de cinco mil setecentos e setenta e quatro metros; sua razão máxima de subida é de quatro vírgula oito metros por segundo, e sua autonomia é de duas horas e meia…

À medida que ele explicava, todos ao redor demonstravam espanto.

— Mais rápido que um trem? — perguntou um nobre, arregalando os olhos.

— Sim! Fizemos simulações. Atualmente, no campo de batalha, ele pode substituir os batedores. Especialmente em grandes altitudes, nada é capaz de ameaçá-lo! Além disso, também pode realizar certos ataques ar-terra por conta própria, como surpreender postos de comando, por exemplo.

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Depois da explicação de Li Lin, o imperador alemão, Caprivi e os demais ficaram ainda mais curiosos.

— Li Lin, ouvi você dizer que, conforme forem desenvolvidos outros tipos de aviões, também poderão existir bombardeiros, com bombas instaladas na aeronave para serem lançadas de grandes altitudes? — perguntou o imperador alemão.

— Sim. Estamos pesquisando isso neste momento. Se obtivermos sucesso, terei prazer em compartilhar os resultados com o senhor o quanto antes — respondeu Li Lin com um sorriso.

Assim que terminou de falar, o avião no campo começou a decolar sob o comando de um piloto.

Vruuum, vruuum, vruuum!

O ruído do motor aumentava cada vez mais, enquanto a velocidade durante a corrida decolagem também crescia rapidamente.

— É todo feito de aço. Será que consegue mesmo voar?

— Deve conseguir…

Enquanto alguns ainda expressavam dúvidas, o avião deixou o solo.

Em seguida, começou a subir rapidamente.

Depois mergulhou, passou rente ao chão…

Ao mesmo tempo, realizou rolamentos e diversas outras acrobacias aéreas.

Na extremidade do campo havia uma longa fileira de alvos.

Quando o avião iniciou o mergulho e passou rasante sobre eles, as metralhadoras instaladas em ambos os lados das asas abriram fogo.

Ratátátá!

Os disparos ecoaram.

Num instante, as duas fileiras de alvos foram transformadas em peneiras!

— Meu Deus! Ele realmente pode atacar alvos no solo!

— Que velocidade impressionante!

— Fantástico!

— Está subindo!

— Está cada vez mais alto!

— Ah, agora só consigo ver uma sombra do tamanho de uma formiga.

— Está descendo outra vez.

Aquela apresentação, que durou mais de meia hora, deixou todos os presentes boquiabertos e causou enorme admiração.

— Majestade, o que achou do nosso avião? — perguntou Li Lin com um sorriso.

— Excelente! Isso realmente ampliou meus horizontes! Eu jamais imaginaria que os aviões pudessem ser utilizados no campo de batalha — respondeu o imperador alemão, com um brilho fervoroso nos olhos.

Se eles também possuíssem aqueles aviões, talvez pudessem tornar-se uma arma secreta no futuro!

Vendo que o momento era propício, Li Lin foi direto ao ponto:

— Majestade, vim aqui por duas razões. A primeira foi apresentar nossos aviões ao seu país. A segunda é oferecer-lhe este caça Camel. Gostaria de saber se há interesse em adquiri-lo. Até o momento, ainda não o vendemos a ninguém! Seu valor é absolutamente único no mundo inteiro!

Ao ouvir aquilo, o imperador alemão não pôde deixar de assentir.

De fato, Li Lin não estava errado!