Capítulo Cinco: Participando do Grande Concurso de Perfumes (Peço o seu voto de recomendação)

(Implorando por votos de recomendação!)

Depois de tomar o café da manhã, Li Lin decidiu procurar uma casa grande no bairro internacional, pois precisava transformá-la em um ateliê de perfumes. Quando conseguisse criar o perfume número cinco, ele também precisaria de um espaço amplo para produção em larga escala. E, quem sabe, quando os negócios prosperassem, seria necessário até um verdadeiro galpão para fabricação em série de perfumes! Mas tudo tem seu tempo.

Após um dia inteiro de buscas, ele não encontrou nenhuma casa que realmente o agradasse. Naquela época, a maioria das propriedades era destinada à moradia, e mesmo quando achava algo satisfatório, os proprietários recusavam-se a permitir que o imóvel fosse convertido em uma oficina de perfumes.

Durante a noite, alguns de seus primos foram até sua casa para investigar por que ele não estava mais trabalhando e tentar descobrir qual senhora rica ele teria ajudado. Li Lin, com habilidade, desviou das perguntas e os convenceu de suas respostas. Apesar disso, seus primos mantinham uma boa relação com ele e, ao saberem de sua inesperada fortuna, não sentiram inveja, mas ficaram felizes por ele. Afinal, agora Li Lin não precisaria mais se matar de trabalhar como eles.

Finalmente, no terceiro dia, ele encontrou um pequeno ateliê de perfumes à beira da falência. Comprou o imóvel por cem libras esterlinas. Havia ali algumas ferramentas e equipamentos de fabricação de perfumes. Assim, só precisaria adquirir um pequeno lote de equipamentos adicionais.

Nos quinze dias seguintes, Li Lin mergulhou no ateliê, dedicando-se à criação do perfume número cinco, seguindo à risca a fórmula. Começou com a purificação das dez matérias-primas originais, depois passou para a síntese química de mais de cento e trinta essências, avançando para as notas de saída: aldeídos, aroma de grama molhada, jasmim; depois as notas de coração: rosa, ylang-ylang, lírio-do-vale; e, por fim, a base: hortelã-do-egito.

Foram quinze dias de trabalho árduo, dezenas de fracassos, até que finalmente conseguiu produzir um frasco de perfume número cinco com qualidade satisfatória! Seu sucesso foi graças à fórmula extremamente detalhada, que explicava cada etapa minuciosamente: proporções, temperatura, umidade, métodos, processos, tudo descrito em detalhes. Havia exemplos de erros e suas consequências, além de descrições precisas do resultado de cada etapa bem-sucedida. Foi assim que Li Lin, um novato, conseguiu desenvolver o perfume em apenas quinze dias.

Bastava seguir as instruções à risca!

"O mercado de perfumes do século dezenove ainda é muito próspero! Espero que este perfume número cinco me renda uma fortuna!" Li Lin observou o frasco de vidro em suas mãos, rezando silenciosamente.

No fim do século dezenove, o mundo dos perfumes ainda não havia superado suas barreiras. O conceito de marca e tradição ainda não estava profundamente enraizado. Muitos compravam perfumes das casas mais populares ou de lojas de perfumistas renomados, mas a maioria das pessoas comuns adquiria perfumes produzidos por pequenos ateliês ou por perfumistas locais. Não era como nos tempos modernos, com marcas estabelecidas e lojas especializadas em perfumes.

Durante esses dias, Li Lin pesquisou e descobriu que o perfume mais famoso era o da Guerlain, cuja linha começou em 1828. Especialmente no ano anterior, um perfumista da casa criou um perfume chamado Jicky, que misturava essências artificiais e naturais, inovando em relação a todos os perfumes anteriores. Agora, era um sucesso em diversas partes da Europa, especialmente entre a nobreza.

Li Lin sabia que esse perfumista seria considerado, no futuro, o pai da perfumaria moderna. Mas esse perfume era voltado para clientes de alto padrão; famílias comuns não podiam pagar por ele. Na verdade, a Guerlain sempre se dirigiu à aristocracia.

Além disso, havia a colônia e lojas de perfumes de outros perfumistas famosos, como Ajena e Charles. No geral, o mercado de perfumes no final do século dezenove era próspero, mas, em termos de tradição, apenas a Guerlain se destacava. Na época, não se falava de marcas de perfumes, mas de casas de perfumes.

"No entanto, estou muito confiante no perfume número cinco!" pensou Li Lin.

Esse perfume era superior ao Jicky, o mais popular do momento. Ele representava uma inovação revolucionária, trazendo o aldeído para a perfumaria, além de utilizar essências artificiais, chegando a mais de cento e trinta tipos! Li Lin acreditava que, com a Segunda Revolução Industrial, a classe média estava enriquecendo e descobriria que o perfume, antes exclusivo da nobreza, poderia ser industrializado. O mercado era promissor, e cada vez mais pessoas comprariam perfumes!

Além disso, Li Lin tinha um trunfo: o frasco de perfume!

Não se deve subestimar um frasco bonito. O primeiro frasco verdadeiramente elegante só surgiria dez anos depois.

Na Exposição Mundial de 1900, tornou-se um marco na história dos perfumes. O pavilhão dos perfumes era luxuosamente decorado, com uma fonte central e expositores ao redor. Os expositores contratavam artistas famosos para decorar seus estandes. O renomado designer Hector chegou a criar frascos para o perfumista Mailot.

Li Lin pretendia lançar o frasco dez anos antes. O frasco seria de vidro, claro, e para o design bastava copiar o modelo dos frascos da Chanel do futuro! Simples!

"Agora, a prioridade é pedir a patente do perfume número cinco e pensar em como promovê-lo para conquistar fama instantânea!"

No dia seguinte, Li Lin foi ao escritório de patentes registrar sua invenção. No caminho de volta, comprou um jornal e, de repente, viu uma notícia que o deixou animado.

Daqui a uma semana, Liverpool sediaria a quinta edição do Concurso de Perfumes! Todos os perfumistas eram convidados a participar, e o público era bem-vindo para assistir. Haveria um perfumista famoso como jurado, com seus perfumes à venda no evento, todos com vinte por cento de desconto!

Li Lin torceu os lábios: "Isso é típico, o concurso não é o foco, ele quer mesmo é vender seus produtos!"

Mas não importava. Ele queria participar do concurso de perfumes, era uma oportunidade para se tornar conhecido!

No dia seguinte, correu para se inscrever. Também buscou informações detalhadas sobre o evento.

Haveria cinco jurados: três perfumistas e dois nobres. O perfumista mais famoso era Eunice, considerada uma das melhores de Liverpool. Os outros dois eram menos conhecidos.

O concurso seria dividido em eliminatórias e finais. Na primeira fase, os três perfumistas fariam uma seleção e escolheriam dez finalistas. Na final, os dois nobres seriam os jurados.

Depois de se inscrever, restava apenas aguardar.

Durante esses dias, Li Lin produziu mais cinco frascos do perfume número cinco! E foi até uma fábrica de vidro para encomendar um lote de frascos personalizados.