Capítulo Trinta e Quatro: Um milhão por mês!

As palavras de Lín fizeram com que todos se sentissem inflamados de entusiasmo. Quem não deseja ascender?

— Além disso, para a expansão dos membros centrais, será necessário estabelecer pequenas avaliações e tarefas. Só quem passar poderá se juntar! Isso precisa de sua consideração, irmão mais velho — disse Lín, olhando para Lì.

— Certo! — respondeu Lì, assentindo.

No dia seguinte, o Portão do Dragão Azul anunciou publicamente que iria ampliar o número de membros centrais, causando um alvoroço no bairro da China. Muitos que antes desejavam se juntar inscreveram-se de imediato. A maioria buscava não apenas riqueza, mas também a oportunidade de abandonar trabalhos árduos e extenuantes, como os de mão de obra, ao ingressar no Portão do Dragão Azul.

Uma semana passou silenciosamente.

Lín alugou um espaço no centro de Liverpool para fundar o Ginásio Dragão Azul, com uma área de três mil metros quadrados, suficiente por enquanto.

Naquele dia, todos os membros centrais e até alguns comuns compareceram para prestigiar a inauguração. Os cinco irmãos de Lín penduraram com as próprias mãos a placa com o nome "Ginásio Dragão Azul" na entrada, marcando oficialmente sua fundação.

Naturalmente, a inauguração do ginásio não chamou muita atenção em Liverpool, sendo apenas comentada internamente.

Poucos dias após a inauguração, a fábrica de perfumes, na qual Lín havia investido, concluiu a montagem da linha de produção e começou a operar. Essa fábrica levou seis meses para ser construída, e sua capacidade mensal alcançaria cinquenta mil frascos de perfume. Com preço de vinte libras cada, isso significava um rendimento de um milhão de libras por mês!

Naquele dia, Lín e seus primos visitaram a fábrica, admirando o início da produção. Lín comentou:

— Com cinquenta mil frascos por mês, durante algum tempo conseguiremos atender à demanda do mercado.

— Sim, só resta saber como a senhorita Dafne está vendendo nossos perfumes na França — disse Yujian, ansioso.

De fato, após meses de fermentação, o perfume deles já havia causado furor em todo o Reino Unido. A maioria da nobreza conhecia a marca Perfume Número Cinco, e ela era extremamente popular, eclipsando todos os outros perfumes.

— Em breve saberemos — respondeu Lín, sorrindo.

Nos dias que se seguiram, Lín quase não precisou supervisionar a produção de perfumes. Sua rotina consistia em instruir os membros centrais no Ginásio Dragão Azul na prática da Técnica de Respiração Vital, além de dedicar-se ao estudo do Sutra de Energia Pura. Evidentemente, ele também treinava o Punho de Polegada.

Numa dessas ocasiões, Lín subiu ao topo de uma montanha próxima a Liverpool para praticar, percebendo que ali a energia presente no ar era maior do que em casa, embora ainda limitada, mas suficiente para beneficiá-lo.

— Não é à toa que os antigos taoistas preferiam viver em montanhas isoladas ou ilhas remotas. Deve ser por causa disso — conjecturou Lín.

Ao terminar o treino, voltou ao ginásio, onde agora residia.

— Chame Biao para vir aqui — ordenou Lín a um dos guardas na porta.

— Sim, Mestre.

Logo, Biao entrou apressado, suando em profusão, provavelmente devido ao treino intenso de punho.

— Mestre, o que deseja?

— Preciso que envie alguns dos membros centrais em quem confia, ou que vá pessoalmente até a China para comprar uma remessa de ervas medicinais para mim — disse Lín calmamente.

— Comprar ervas? Mas não temos uma loja de medicina tradicional chinesa no bairro? — perguntou Biao, surpreso.

— Lá só há ervas comuns, e falta muita coisa. Preciso de ginseng, cordyceps, cogumelo reishi, fo-ti e similares, quanto mais envelhecidas, melhor. Por isso, é necessário ir até lá comprar — explicou Lín, balançando a cabeça.

O ginseng, por exemplo, só é produzido no Oriente, tornando inevitável a viagem, embora seja um transtorno. Com os navios a vapor da época, a viagem de ida e volta levaria cerca de oito meses!

Mas, por mais trabalhoso que fosse, era necessário enviar alguém, preferencialmente comprando em grandes quantidades de cada vez.

— Todas com mais de cinquenta anos de idade, quanto mais, melhor!

— Entendido, já vou providenciar — respondeu Biao.

Naquela noite,

Lín convocou novamente seus primos para discutir planos importantes.

— Agora que nossa fábrica de perfumes está em produção, com capacidade mensal de cinquenta mil frascos, as lojas da senhorita Eunice não conseguem absorver todo o nosso produto. Está na hora de expandirmos o mercado no Reino Unido — declarou Lín.

A afirmação foi prontamente apoiada por Lì:

— Você está certo, Lín. Antes, produzíamos apenas dois mil frascos por mês, e as lojas da família de Eunice em Londres, junto com o mercado de Liverpool, esgotavam tudo. Mas agora, com o aumento da produção, o volume absorvido por Eunice já não é suficiente.

— Acho que se abrirmos nossas próprias lojas de perfume nas principais cidades do Reino Unido, poderemos lucrar ainda mais — comentou Yujian, astuto.

Trabalhar com Eunice e Dafne implicava dividir os lucros.

— Concordo. Pretendo abrir cinco lojas de perfume no Reino Unido, e em cada uma das oito principais cidades, três lojas. Precisamos implementar isso rapidamente — afirmou Lín, sério.

Quando dominasse o mercado de perfumes britânico, abriria filiais em outros países europeus.

A colaboração com Dafne servia apenas para promover o Perfume Número Cinco na França.

— Ótimo, amanhã mesmo visitarei as principais cidades. Se encontrar bons locais e espaços, alugarei imediatamente — assentiu Lì.

— Perfeito, faça questão de alugar sempre no centro da cidade! Não importa o preço, queremos estar nos lugares preferidos pelos nobres — ordenou Lín.

— Entendido.

Depois de discutirem outros detalhes, Lín voltou ao quarto. De repente, lembrou-se de algo que quase havia esquecido.

Pegou o projeto da Colt M1911 e analisou:

— Preciso encontrar alguns armeiros para verificar se é possível fabricar isso!

O cano poderia ser encomendado a uma fábrica de máquinas, e as demais peças fabricadas por armeiros especializados.

Quanto a essa pistola, Lín gostava muito: semiautomática, superior a todas as armas da época, com calibre de 11,43 milímetros, oferecendo poder de destruição incomparável. Além disso, era confiável, durável e fácil de manter.

Se conseguisse produzi-la, seria excelente tanto para uso pessoal quanto para negócios de armas.

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