Capítulo Cento e Vinte: O Inimigo Enfurecido pela Humilhação
A noite ainda não havia chegado ao fim.
Li Lin avançava furtivamente na escuridão.
Ele sabia muito bem que, embora tivesse eliminado o marechal Case e seus aliados, além de incendiado o arsenal real, e apesar de ninguém saber que fora ele o responsável, a morte do marechal Case certamente causaria um enorme rebuliço.
Sem que o verdadeiro culpado fosse encontrado, a culpa certamente recairia sobre ele!
Além disso, ele havia recusado a oferta do marechal Case para comprar sua fábrica de aviões Thunder. A olhos da realeza, isso equivalia a um desrespeito, e as consequências desse desdém eram claras: a destruição o aguardava!
E, além do mais, eles não eram tolos. Ele recusara a oferta, e logo depois o marechal fora assassinado. Ele era o principal suspeito.
Pode-se dizer que Li Lin havia rompido completamente com a Inglaterra!
Era uma guerra até o fim.
"As pessoas em Liverpool já devem estar se retirando. Aqui ainda não houve tempo para que reajam e os prendam."
O marechal Case e seu grupo jamais imaginaram que Li Lin recusaria e muito menos que o eliminaria!
Desde que adquiriu riqueza, Li Lin sempre preparou rotas de fuga.
Neste ambiente, nunca se sabe quando algo pode dar errado.
Por isso, ele preparou várias rotas de fuga no porto de Liverpool, para partir a qualquer momento.
Então, ele não se preocupava com os membros em Liverpool; já havia enviado um telegrama para seu irmão mais velho, Li Er, e acreditava que as fábricas já tinham sido incendiadas.
Quanto ao dinheiro, não restava muito em Liverpool, pois a maior parte fora investida na construção de uma nova fábrica em Singapura.
Além disso, o dinheiro obtido com os pedidos no Reino dos Gans foi parcialmente reservado para manter o funcionamento das fábricas, e o restante estava guardado em seu espaço seguro.
"Mas agora, rompendo com eles, a fábrica em Singapura certamente sofrerá ameaças e poderá até ser tomada à força," Li Lin pensou, com um peso na alma.
Ele não se preocupava com os dez mil soldados ali, pois eram de terceira categoria. Ele tinha cinco mil homens com armas avançadas, não temia nada.
O que lhe preocupava era que, se conseguisse derrotar as tropas ali, a Inglaterra enviaria reforços constantemente de seu território.
O maior perigo, contudo, era a frota inimiga. A marinha inglesa ainda era poderosa, especialmente porque o estaleiro estava localizado na costa. Se os navios inimigos disparassem algumas salvas, as perdas poderiam ser severas.
Ele não sabia como o sistema reagiria se o estaleiro em construção fosse destruído — se continuaria a construção ou se seria invalidado.
Por enquanto, Li Lin ainda não possuía uma arma secreta que fizesse os adversários temerem.
Mas ele confiava que isso mudaria em breve.
...
No Ministério da Marinha.
No interior do edifício.
Já passava das nove horas da noite, mas as luzes ainda brilhavam intensamente.
Como o centro nervoso da marinha, o local permanecia movimentado até mesmo durante a noite.
A frota inglesa era a maior do mundo, compreendendo a Frota do Estreito (estacionada no Estreito da Mancha), a Frota do Mar do Norte, a Frota do Extremo Oriente, a Frota do Pacífico (estacionada na Austrália e na costa oeste das Américas) e a Frota do Atlântico (estacionada na África do Sul e na costa leste das Américas).
No escritório do vice-almirante Alfred, ele acabara de terminar de analisar alguns documentos.
Olhou para o relógio na parede.
"Já passou das nove, hora de ir embora," suspirou Alfred.
Os almirantes superiores sempre preguiçosavam, deixando os vice-almirantes sobrecarregados.
Sem escolha.
Quando o superior é de um grau maior, você tem que trabalhar até a exaustão!
"Hum?" Alfred sentiu um toque gelado vindo do lado esquerdo do sistema solar, prestes a olhar para cima.
Então, ouviu uma voz fria.
"Não faça barulho, ou morrerá agora mesmo!" Li Lin falou friamente.
Sim, ele entrou pela janela; no quinto andar, era fácil subir assim.
Entrar pela porta principal seria complicado, com tantos guardas.
"Quem é você?" Alfred finalmente viu quem era — um homem vestido de preto. Como ele havia subido ali? O medo tomou conta de seu coração.
"Quem eu sou não importa. Responda minhas perguntas, e lhe darei uma chance de viver. Onde está atualmente estacionada a Frota do Estreito? Quantos encouraçados, cruzadores e destróieres têm? Para onde costumam ir para reabastecer e onde se dispersam?" Li Lin perguntou impassível.
"Isso é segredo militar, não vou contar!" Alfred sentiu um calafrio — aquele era um espião!
Será que a Alemanha estava se mexendo?
Não, a Alemanha não teria coragem.
Somente aqueles bastardos franceses ousariam desafiar a Inglaterra!
De 1875 a 1884 foi o período sombrio para a Marinha Real Inglesa. Os encouraçados autorizados não eram suficientes para garantir o controle dos mares. Os franceses expandiram fortemente sua frota e quase ultrapassaram a marinha real, tornando-se a maior do mundo.
Durante esses anos, houve muitos conflitos desagradáveis entre as duas potências em várias colônias.
"Hmph, fala demais!" Li Lin sorriu friamente, deslocando o maxilar do adversário e arrancando um pedaço de roupa para amarrar sua boca.
Jogou papel e caneta diante dele.
Em seguida, cortou o dedo do homem.
"Ugh..." Alfred tremia de dor, mas não podia gritar.
Três minutos depois.
Li Lin leu as palavras no papel.
"No extremo leste do Estreito de Dover..."
Ao terminar, ele zombou:
"Pensei que você fosse mais durão, mas é só isso!"
Pegou a caneta e perfurou o pescoço de Alfred.
Partiu tranquilamente.
...
No dia seguinte.
A notícia da morte do marechal Case, de alguns ministros e de um vice-almirante não pôde mais ser escondida, estampando as manchetes.
Além disso, o incêndio no arsenal real, com perdas pesadas, também se tornou o assunto mais comentado!
Quem foi responsável?
Em uma sala de reuniões.
O ministro das Relações Exteriores, olhando para os demais ministros, explodiu em raiva.
"Como um marechal tão ilustre morreu? Um inimigo pôde entrar livremente na sede da marinha? Vocês são todos incompetentes? O que está acontecendo?"
Diante das acusações, todos baixaram a cabeça.
O marechal foi assassinado e ainda não encontraram o culpado!
Como assim?
E o incêndio no arsenal? Também sem suspeitos?
Era essa a razão da raiva do ministro!
"Hmph! Além disso, ouvi dizer que Li Lin recusou a venda da fábrica de aviões pelo marechal? E que seus homens em Liverpool desapareceram ontem à noite?"
"Bem, é quase certo que Li Lin e o Clã Dragão Azul são os culpados! E um simples chinês ainda ousa nos desafiar! Quero uma investigação minuciosa sobre esse homem!"
"Sim!"
Finalmente, três dias se passaram.
O assassino ainda não fora encontrado, e a ira deles só aumentava!