Capítulo Cento e Onze: Eu Tenho Algo Ainda Mais Surpreendente para Você!
Terceiro dia.
Li Lin encontrou-se novamente com o príncipe Alexandre.
Contudo, hoje o imperador Lao Sha não apareceu; além do príncipe, havia alguns ministros do departamento de compras o acompanhando.
“Li Lin, após negociações, decidimos adquirir uma remessa das suas metralhadoras pesadas modelo M2. Gostaríamos de saber qual o preço unitário dessas armas,” perguntou o príncipe Alexandre.
Desta vez, a compra ficaria sob sua responsabilidade junto com os ministros.
Ao ouvir isso, Li Lin sentiu uma alegria imediata.
“Acreditamos que o senhor e os ministros já tiveram a oportunidade de avaliar o desempenho da nossa metralhadora M2. Investimos consideravelmente em pesquisa e desenvolvimento, e esta é, sem dúvida, uma das armas mais avançadas do momento. Portanto, o preço unitário é de 1.000 libras esterlinas por peça. Quanto às munições, mil cartuchos custam 150 libras,” explicou Li Lin.
Esse preço já havia sido previamente determinado por ele.
Na época, o preço de uma metralhadora Maxim girava em torno de 1.200 dólares de prata (entre 1911 e 1937).
É importante lembrar que, nesse período, já havia várias metralhadoras mais avançadas que a Maxim. Se a Maxim custava tão caro, as demais certamente custavam ainda mais.
Além disso, estamos em 1892, quando o desenvolvimento das metralhadoras ainda estava em fase inicial. A raridade valorizava o produto, o que justificava o preço elevado.
Com o passar do tempo, o avanço da indústria e o aumento da produção, junto com constantes inovações em armamentos, fizeram com que o preço e a posição das metralhadoras antigas fossem impactados.
No passado, quando a Inglaterra viu a crescente adoção da metralhadora Maxim, havia um grande interesse em produzir localmente para reduzir custos. Em 1901, o gerente da empresa Vickers iniciou negociações com o governo inglês, estabelecendo uma condição de cooperação: a Inglaterra deveria pagar 80 libras por unidade produzida como taxa de patente durante dez anos.
Ou seja, mesmo que você investisse numa linha de produção da metralhadora Maxim para fabricar internamente, teria que pagar 80 libras por cada arma produzida à empresa detentora da patente.
Isso demonstra o quão caras eram as metralhadoras naquela época!
“Como? Mil libras por peça? Isso é caro demais!” exclamaram o príncipe Alexandre e os ministros, surpresos.
“De fato, é um valor elevado, mas condiz com a qualidade, não acha?” respondeu Li Lin com um sorriso.
“Mil libras ainda é muito. Que tal 500 libras por peça?” propôs o ministro chamado Iacóv.
“Quinhentas? Não, não, isso é muito barato. Estaríamos vendendo no prejuízo,” respondeu Li Lin, balançando a cabeça.
Assim, rapidamente começaram a negociar e discutir preços, um debate que durou bastante tempo.
Ambos os lados ficaram exaustos de tanto argumentar.
“Então, que tal 900 libras por peça, desde que adquiram dez mil unidades?” Li Lin finalmente fez uma concessão.
O príncipe Alexandre e os ministros se entreolharam, e ele disse: “Vamos discutir em particular, aguarde um momento.”
“Claro.”
Após cerca de quinze minutos...
“Muito bem, aceitamos 900 libras por peça!” o príncipe Alexandre finalmente concordou.
Dez mil peças a 900 libras representam nove milhões de libras!
“E quanto às munições? Quantas pretendem adquirir?” Li Lin perguntou.
“Vamos começar comprando trinta milhões de cartuchos,” respondeu o príncipe Alexandre, após refletir. A metralhadora dispara cerca de quinhentos a seiscentos tiros por minuto, então a munição precisa ser suficiente.
Trinta milhões de cartuchos parecem muitos, mas divididos, correspondem a três mil cartuchos por cada metralhadora.
O príncipe Alexandre planejava comprar mais munição futuramente, conforme a necessidade.
Atualmente, sem guerras iminentes, não há razão para estocar munição excessivamente.
“Ótimo! Então vamos assinar o contrato,” disse Li Lin, muito satisfeito.
Trinta milhões de cartuchos representam uma encomenda de quatro milhões e meio de libras!
Pode-se dizer que o valor da munição corresponde à metade do valor das armas.
Na verdade, as armas funcionam assim!
É como nos tempos futuros, quando se compra um motor e ganham-se os veículos junto.
Agora é comprar munição e levar a metralhadora de brinde!
Em tempos de guerra, quanto pode uma metralhadora consumir em alguns dias?
Três mil cartuchos não durariam nem alguns minutos de disparo!
Portanto, Li Lin sabia que o lucro maior viria da venda contínua de munição, não das armas propriamente ditas.
Meia hora depois, o pedido total de treze milhões e quinhentas mil libras estava garantido!
Agora, sua empresa de armamentos precisaria operar a todo vapor.
“Vocês poderiam pagar metade do valor como sinal, e o restante após a entrega completa das armas. O que acham?” propôs Li Lin.
“De acordo,” responderam.
Com o dinheiro em mãos, Li Lin planejava iniciar a produção total da munição ainda este ano e manter um estoque adequado.
Assim, em caso de guerra, o fornecimento estaria garantido!
Caso contrário, seria difícil atender a produção mensal de um milhão de cartuchos.
“Quanto tempo levarão para entregar tudo?” perguntou o príncipe Alexandre.
“As metralhadoras podemos fabricar em dois meses. Quanto à munição, provavelmente levará dois anos. No entanto, pretendemos aumentar a produção para acelerar a entrega,” respondeu Li Lin.
“Muito bem.”
“Por acaso, alteza príncipe Alexandre, embora as metralhadoras sejam poderosas, sua principal ameaça são os canhões. Se um ponto de metralhadora for descoberto, ele pode ser destruído por artilharia. Portanto, a artilharia é um papel crucial no campo de batalha. Nossa empresa também produz um novo tipo de canhão. Estariam interessados?” Li Lin aproveitou a ocasião para promover seu obus!
Sim, estava oferecendo o obus M2-60mm!
“Canhões? Não, não precisamos de canhões no momento. Os nossos são excelentes,” respondeu apressadamente o ministro Iacóv, abanando as mãos. Eles já tinham comprado armas no valor de mais de mil libras e isso era suficiente!
Além disso, seus canhões já eram bons!
Se não fosse a novidade da metralhadora, não teriam considerado essa compra.
“Ministro Iacóv, não rejeite de imediato. Por favor, ouça minha apresentação,” convidou Li Lin com um sorriso.
“Hmm, conte-me,” disse o príncipe Alexandre.
Ele estava curioso para saber se o canhão surpreenderia desta vez.
“Este canhão chama-se obus M2-60mm, uma arma nova e inovadora. Seus benefícios são semelhantes aos da metralhadora: duas pessoas podem operá-lo, carregá-lo facilmente; é poderoso, com trajetória curva, ângulo de disparo reduzido, alta velocidade, compacto, leve, potente, estrutura simples, fácil de manusear e altamente móvel,” começou a explicar Li Lin, contando nos dedos.
“Especialmente contra metralhadoras, ele é extremamente eficaz, um verdadeiro matador de metralhadoras! Se os inimigos de vocês tiverem que enfrentar posições de metralhadoras protegidas pelo nosso obus, será um pesadelo para eles!” finalizou Li Lin com um sorriso confiante.