Capítulo Quarenta e Sete: O Dinheiro Move Montanhas

Ele destruiu a perfumaria deles, e, poucos dias depois, eles vieram revidar, atacando o seu próprio negócio! Isso era claramente uma retaliação!

— Chefe, o que devemos fazer? — perguntou Evan, o segundo no comando, estreitando os olhos.

— Já que ousam desafiar o Trono de Ferro, vou garantir que nenhum deles veja o nascer do sol amanhã! Descubram onde estão hospedados e levem quinhentos homens para acabar com todos! — declarou Steve, exalando autoridade.

— Chefe, eu já pesquisei. No momento, eles estão com cerca de cem pessoas hospedadas em um grande hotel, mas, bem em frente, quase do outro lado da rua, fica a delegacia. Se formos com toda essa gente, acho que não vai dar certo — disse Harrison, o terceiro, um tanto constrangido.

— Ah, então eles são astutos — comentou Steve, com o semblante sombrio.

Embora o Trono de Ferro fosse uma das duas grandes facções locais, com um poder imenso, eles ainda eram uma força do submundo. Podiam agir à vontade nas sombras, mas, às claras, ainda precisavam respeitar certas regras.

Levar centenas de homens para causar confusão ao lado da delegacia seria uma afronta direta! Se fosse mais longe, a polícia poderia demorar a agir, mas, debaixo do nariz deles, era pedir para morrer.

Que repercussão isso teria? Seria uma afronta direta!

— Chefe, Li Lin disse que amanhã voltará para destruir nosso negócio outra vez. Que tal emboscarmos com algumas centenas de homens do lado de fora? Não importa se ele terá sucesso ou não, assim que saírem, nunca mais verão a luz do dia. E ainda recuperamos o dinheiro! — riu Evan.

— Concordo, chefe. Eu posso posicionar quinhentos atiradores ao redor do ginásio. Mesmo que eles venham com um grupo armado, não terão chance contra nós! — disse Harrison, seguro de si.

Quinhentos atiradores representavam praticamente o núcleo de elite do Trono de Ferro.

— Certo, organizem isso. Mas no ringue não podemos perder! Se perdermos de novo, nosso nome estará arruinado. Amanhã à noite, precisamos vencer, e deixarei meu melhor discípulo, Robin, enfrentar Li Lin! — afirmou Steve.

— Mandar o Robin? Então está garantido! — riu Evan.

Robin era filho adotivo de Steve e seu principal discípulo. Não seguia apenas os ensinamentos de Steve, mas também era treinado por quatro ou cinco mestres renomados em artes marciais.

Três anos antes, Robin começara a lutar no submundo, e, com apenas vinte e três anos, percorreu os principais rings clandestinos. Em três anos, acumulou trinta e oito vitórias e apenas uma derrota.

Essa única derrota foi para um campeão reconhecido do submundo, mas, dois anos depois, Robin vingou-se!

Agora, com vinte e seis anos, Robin era praticamente o rei dos ringues clandestinos de Londres, mantendo uma sequência de vitórias até mesmo em outros países da Europa.

Stanley também era forte, mas diante de Robin, não teria chance. Por isso, ao ouvirem que Li Lin derrotara Stanley com facilidade, não ficaram tão surpresos.

— Amanhã, Harrison, você vai pessoalmente com Robin sondar os adversários e organizar o massacre da noite. Entendeu? — ordenou Steve.

— Pode deixar, chefe. Vou fazer Li Lin se arrepender de ter mexido com o Trono de Ferro!

— Muito bem!

...

No hotel.

Li Lin reuniu Li Er, Li Biao, Li Zhi e outros para uma pequena reunião.

— Xiao Lin, vamos mesmo voltar amanhã? Hoje já demos um golpe no orgulho deles, tenho receio de que, à noite, eles reúnam muita gente e nos cerquem. Somos pouco mais de cem, pode ser difícil sair depois — alertou Li Er, preocupado.

Apesar de todos estarem armados, não teriam como resistir a um inimigo muito mais numeroso.

— Que tal tentarmos uma manobra de distração e atacarmos o ginásio deles? — sugeriu Li Biao.

— Não, atacar os ginásios abertos não tem graça. No máximo, fere o orgulho deles. Mas atacar os ringues clandestinos é diferente, assim cortamos a fonte de renda deles! Esse é o nosso objetivo — respondeu Li Lin, abanando a mão.

— Mas...

— Deixem isso. Vocês investigaram o outro grupo do submundo que pedi? — Li Lin perguntou a Li Er.

— Sim, investigamos. O outro grupo se chama Machado Negro. Tem poder semelhante ao Trono de Ferro. Eles vivem em conflito, e o maior deles foi há três anos, quando disputaram território, ambos sofrendo grandes perdas...

— O chefe do Machado Negro se chama William. Dizem que é filho ilegítimo de um nobre, mas não se sabe ao certo.

— Ótimo, amanhã vamos visitar o chefe do Machado Negro. Levem duzentos mil libras.

— Você pretende fazer uma aliança? Eles vão nos dar atenção? — perguntou Li Er, surpreso.

— Não chega a ser uma aliança. Só vamos pagar para que façam um serviço para nós. Acredito que duzentos mil libras vão interessá-los — sorriu Li Lin.

— Pronto, vão descansar, deixem alguns homens de vigia. Não duvido que o Trono de Ferro tente nos atacar esta noite — recomendou Li Lin.

— Sim!

No dia seguinte, Li Lin, acompanhado de Li Er, Li Biao e mais de uma centena de membros, foi até a sede do Machado Negro.

Li Lin deixou o grupo esperando nas proximidades e entrou com cerca de uma dúzia de pessoas.

...

— Chefe, aquele Li Lin do Portão do Dragão Azul veio com uns dez homens. Além disso, há mais de cem deles nas redondezas — informou Thomas, o braço direito, ao entrar no escritório de William.

— Ah, traga-o até aqui! — respondeu William, interessado.

O incidente de ontem, em que o Trono de Ferro foi humilhado e perdeu dezenas de milhares de libras, já havia se espalhado por todo o submundo de Londres naquela manhã.

Para ser sincero, nos últimos anos, só o Machado Negro tinha coragem de enfrentar o Trono de Ferro. Ninguém esperava que surgisse Li Lin, um dragão atravessando o rio!

Claro, não sabiam se ele era realmente formidável, mas desafiar o Trono de Ferro já era ousadia suficiente.

William também havia pesquisado sobre Li Lin: dono de uma marca de perfumes, chefe do Portão do Dragão Azul, uma força de chineses em Liverpool.

O motivo da rivalidade com o Trono de Ferro era claro: eles queriam cortar as fontes de renda de Li Lin com os perfumes.

Logo, Li Lin e Li Er chegaram ao escritório de William, enquanto Li Biao e os demais aguardavam na antessala.

— Senhor William, prazer em conhecê-lo. Sou Li Lin, ouvi muito sobre o senhor! — cumprimentou Li Lin, sorridente.

— Senhor Li, é um prazer. Ouvi sobre você hoje cedo, admiro sua coragem. Por favor, sente-se — respondeu William, com um leve sorriso, mostrando um ar de verdadeiro cavalheiro.

Li Lin observou William: tinha pouco mais de trinta anos, com um aspecto típico de inglês culto. Nunca imaginaria que aquele homem era o chefe do Machado Negro.