Capítulo 143: Olá, quer um submarino?

“Os detalhes específicos não são conhecidos!”
“De qualquer forma, agora é esperar para ver os próximos desdobramentos!”
“Não sei se Portugal tomará alguma medida adicional!”
“Falando nisso, este Li Lin realmente causou um impacto estrondoso.”
“Afinal, quem é a força por trás da Empresa de Armas Li?”
……
No dia seguinte.
Portugal começou a condenar veementemente Li Lin pelo afundamento de sua frota.
A resposta de Li Lin foi: o que isso tem a ver com ele?
Tragam provas!
As duas partes começaram então a trocar acusações e a debater.
Com o ocorrido, muitas potências passaram a prestar muita atenção ao assunto.
Até mesmo o Imperador da Alemanha enviou pessoalmente um telegrama para inteirar-se da situação.
Alemanha.
“Príncipe Caprivi, com o que exatamente você acha que Li Lin afundou a frota de Portugal? A julgar pelo incidente com a frota do Estreito da Grã-Bretanha da última vez, tenho certeza de que também foi obra de Li Lin.” O Imperador alemão estava consumido pela curiosidade.
Atualmente, o poder da Alemanha crescia cada vez mais, mas, em termos de força naval, ela ainda ficava atrás da Grã-Bretanha e da França.
Isso o deixava um tanto ansioso.
Ele sabia muito bem que a construção de uma marinha não era algo que se fazia da noite para o dia, mas sim ao longo de décadas!
No entanto, ao ver que Li Lin não havia precisado de navios de guerra na superfície do mar para esmagar aquelas frotas, ele sentiu-se tentado.
“Não sei, eu também gostaria muito de saber.” Caprivi estava igualmente fascinado.
Nesse exato momento.
Um secretário entrou.
“Sua Majestade Imperial, chegou a resposta ao telegrama do senhor Li Lin.” O secretário entregou o telegrama ultrassecreto ao imperador.
O imperador pegou-o e leu.
O conteúdo não trazia uma confirmação direta de Li Lin sobre ter sido ele o responsável pelo afundamento da frota.
No entanto, Li Lin aproveitou a oportunidade para recomendar um novo tipo de arma ao imperador alemão: o submarino!
Este submarino foi batizado de: Submarino U-9, com 57,38 metros de comprimento, 6 metros de largura e um calado de 3,13 metros. O deslocamento padrão era de 493 toneladas. A velocidade máxima na superfície do U-9 era de 14,2 nós, e a velocidade máxima submerso era de 8,1 nós. Em termos de autonomia, navegando na superfície a uma velocidade de 9 nós, o alcance máximo era de 3.250 milhas náuticas. A profundidade máxima de mergulho era de 50 metros. A tripulação era composta por 4 oficiais e 25 marinheiros. O U-9 estava equipado com armamentos formidáveis: 4 tubos de torpedo de 450 mm de diâmetro, sendo 2 na proa e 2 na popa, transportando um total de 6 torpedos; um canhão de 50 mm e uma metralhadora de 37 mm; ou, ao realizar missões de minagem, podia carregar 12 minas navais.
O preço de venda era de 1,6 milhão de libras esterlinas por unidade. Pergunta-se se Sua Majestade Imperial teria interesse em fazer uma encomenda?
Após ler o telegrama, o imperador compreendeu imediatamente.
Embora Li Lin não tivesse confirmado se havia afundado a frota, aquele submarino parecia simplesmente espetacular!
Será que a frota britânica e a frota portuguesa anteriores haviam sido afundadas por esses submarinos?
A probabilidade era altíssima!

Poderia ser equipado com 6 torpedos!
O mais aterrorizante era que sua autonomia chegava a 3.250 milhas náuticas!
Simplesmente formidável!
Ele lembrava que a Alemanha também estava desenvolvendo submarinos; a maioria dos protótipos atuais tinha apenas sete a oito metros, ou dez e poucos metros de comprimento, sendo versões em miniatura. A autonomia da maioria girava em torno de pouco mais de cem milhas náuticas, e eles sequer haviam inventado ou instalado torpedos...
Em comparação com o submarino apresentado por Li Lin, aquilo nem pertencia à mesma categoria!
Era a diferença entre o gato e o rato!
“Com razão, com razão!” O imperador começou a se entusiasmar.
Se as capacidades de combate desses submarinos fossem realmente tão formidáveis, será que, ao possuí-los, ele não conseguiria fortalecer rapidamente sua força naval e até mesmo desafiar a frota do Império Britânico?
A ideia era ousada e crescia freneticamente em seu íntimo!
“O que houve?” Caprivi perguntou, intrigado com a expressão no rosto do imperador.
“Dê uma olhada nisso.”
Caprivi pegou o telegrama e começou a ler.
Após alguns instantes, sua expressão tornou-se rica em surpresa: “Impossível, uma autonomia de mais de três mil milhas náuticas? Como pode ser!”
“Por que os nossos submarinos são tão patéticos?” Caprivi estava estupefato com o que lia.
“Portanto, acreditamos que esta notícia pode ser verdadeira! Como mais se explicariam os incidentes com a frota portuguesa e a frota britânica?” O imperador estava extremamente ávido por compreender aquele modelo de submarino!
“No entanto, este preço é um tanto salgado, custa 1,6 milhão de libras esterlinas!” Caprivi franziu a testa.
Atualmente, o custo de construção de um couraçado girava em torno de 2 milhões de libras esterlinas.
Apenas aqueles com tonelagem muito elevada ultrapassavam os 3 milhões de libras.
“Você não percebeu? Ele pode representar uma ameaça até mesmo para os couraçados!” O imperador, por sua vez, não se importou com o custo.
O fundamental era que, uma vez adquirido o submarino, eles próprios poderiam fazer engenharia reversa e estudá-lo, elevando assim o seu próprio nível tecnológico!
Isso representava uma tentação colossal!
“Isso é verdade!”
“Entre em contato imediatamente com Li Lin. Vou enviar um grupo para visitar o estaleiro dele e conhecer os detalhes deste submarino!” O imperador bateu o martelo.
“Sim, Majestade.”
……
No mês seguinte, Portugal continuou trocando farpas verbais com Li Lin.
Contudo, após durarem meio mês,
ambos os lados acabaram por se aquietar.
Mais de um mês depois,
Caprivi liderou pessoalmente um arquiteto naval e vários generais do departamento da marinha rumo a Singapura.
Desta vez, a viagem de Caprivi foi feita de forma discreta e secreta.

Afinal, tratava-se de território britânico.
……
Sede da Empresa de Construção Naval Li.
“Príncipe Caprivi, há quanto tempo!” Ao rever o velho homem, Li Lin sentiu uma imensa sensação de afeto.
Afinal, tratava-se de um pedido batendo à porta!
Como não ficar feliz?
Ele confiava plenamente que seu submarino exerceria um apelo irresistível sobre eles.
“Li Lin, quanto tempo. Como tem passado ultimamente?”
“Claro que muito bem!”
“Venha, deixe-me apresentá-lo: este é o nosso projetista naval chefe, Gordon, e este é o tenente-general Gustav, do nosso departamento da marinha.”
“Este é Li Lin.”
Ambas as partes trocaram apresentações.
Li Lin não esperava que a outra parte trouxesse consigo um projetista naval.
Parecia que eles pretendiam inspecionar de perto o estado real de seu submarino.
“Li Lin, podemos visitar o seu estaleiro agora? É possível ver o submarino pronto?” perguntou Caprivi.
“Um exemplar pronto no momento não temos, mas posso mostrar-lhes as plantas. A propósito, o nosso submarino já está em construção, a quilha já foi batida!” disse Li Lin.
Afinal, já haviam passado pouco mais de dois meses; em mais meio ano, estaria concluído!
Em circunstâncias normais, seis meses seriam suficientes para a construção.
No entanto, como aquele era o primeiro em fase experimental, exigia mais tempo para corrigir eventuais falhas.
“Não tem?” Isso deixou Caprivi visivelmente desapontado.
“Venham ver primeiro o projeto geral! O que levo minha assinatura é absolutamente impecável”, garantiu Li Lin.
Logo, ele conduziu o grupo para ver as plantas — naturalmente, o projeto geral, que não revelava segredos profundos.
Em seguida, levou-os ao estaleiro para uma inspeção.
E lá estava, de fato, a quilha do submarino devidamente instalada.
Além disso, o comprimento daquela embarcação media mesmo cerca de quarenta ou cinquenta metros!
“Como nunca vimos um submarino de verdade antes, ainda hesitamos um pouco em comprar”, admitiu Caprivi, hesitante.
“Fiquem tranquilos. Podem esperar até que eu termine de construir o submarino, venham visitá-lo e só então decidam a compra. Não há pressa, estou apenas fazendo uma divulgação antecipada”, respondeu Li Lin com descaso.