Capítulo Setenta e Sete: Lançamento da TT
À medida que a capacidade de produção aumentasse, a redução de preços seria inevitável! Afinal, o Vanaico era um produto para o grande público, não uma mercadoria de luxo. Para garantir lucros, era preciso que a maioria dos homens pudesse adquiri-lo.
Há quinze dias, ele já havia procurado a empresa Siemens para encomendar uma série de motores elétricos, destinados a impulsionar as centrífugas. O requisito era alcançar mais de três mil rotações por minuto! Afinal, utilizar motores de avião para fornecer energia era “demasiado extravagante”. O principal problema era o alto custo da força motriz dos motores de avião. Sem uma redução de preço, seria difícil conquistar o mercado.
“Qual seria o preço ideal?”
Após ponderar, Li Lin decidiu: a partir da próxima semana, o Vanaico seria vendido por 10 libras cada! Aproveitaria para colher mais um pouco. Quando não conseguisse mais vender a esse preço, reduziria para 5 libras cada. Se ainda assim não se vendesse, baixaria para 1 libra. E se 1 libra não bastasse, então para 5 xelins!
Naquele tempo, o salário mensal de um operário era cerca de 20 libras. Uma libra equivalia a 12 xelins. Mesmo um trabalhador comum, se quisesse se dar ao luxo, poderia comprar um Vanaico para experimentar! Bastaria lançar esse preço e observar as vendas, ajustando depois conforme necessário.
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“Lin, você está mesmo pensando em uma queda drástica de preço para o Vanaico?” Li Er ficou surpreso ao saber da decisão de Li Lin.
“De 50 libras para 10 libras por unidade... Não é uma redução demasiado agressiva?” Li Da Tie exclamou, perplexo.
“Se não reduzirmos, nossas vendas não crescerão. Nem todo produto pode ser direcionado apenas aos ricos; precisamos também atender às famílias de classe média, entende?” Li Lin falou com seriedade.
Seus dois primos, vindos do campo, tinham uma visão limitada.
“Está bem,” respondeu Li Da Tie, coçando a cabeça.
“Parece que, no futuro, teremos que formar e preparar talentos,” pensou Li Lin consigo. O ideal seria educar jovens chineses desde cedo, enviá-los para estudar, talvez até para o exterior, e depois inseri-los em diferentes setores, tornando-os pilares de sua empresa.
Por ora, poderia recrutar profissionais europeus para cargos-chave. Mas, em relação a laços e contatos, preferia cultivar uma rede própria desde cedo. Afinal, por mais que se relacionasse, seriam sempre ocidentais. Se formasse sua própria geração de talentos e eles ingressassem nos círculos de servidores públicos e influentes, seriam realmente seus aliados fiéis!
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Uma semana depois.
Nas lojas especializadas em Vanaico de Liverpool e Londres, foram afixadas imensas faixas. Nelas, lia-se: “Vanaico em promoção, leve para casa por apenas 10 libras e proporcione à sua mulher uma grande dose de romance!”
A notícia despertou uma avalanche de compradores. Após semanas de divulgação, o Vanaico já tinha certa fama em Liverpool, muitos conheciam esse “elixir masculino”! Até em Londres, houve uma corrida às lojas.
“Não é possível! Antes custava cinquenta libras cada, e agora posso comprar por dez? Preciso experimentar para ver se é tão milagroso quanto dizem!”
“Maldição, comprei cinco unidades a cinquenta libras cada, sinto que perdi dinheiro! Agora, aproveito o preço baixo e compro cinquenta para estocar.” Um chefe de família de classe média entrou, irritado e entusiasmado.
Em poucos dias, graças à promoção, as vendas do Vanaico dispararam! Os clientes nobres não se opuseram ao desconto; afinal, eles também eram consumidores e ficavam satisfeitos ao ver seus produtos preferidos mais acessíveis.
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Três dias depois.
Li Lin e seu irmão Li Er foram ao subúrbio inspecionar sua fábrica TT.
Mais de uma semana antes, as instalações haviam sido reformadas; ontem, a linha de produção foi instalada. Li Lin batizou a fábrica de Companhia DureTT.
Quinze dias atrás, começou a recrutar e treinar funcionários. Pretendia iniciar a produção experimental no dia seguinte.
A linha de produção era pronta; não esperava grandes problemas na fase de testes.
“Lin, de onde você conseguiu essa tecnologia TT?” Li Er, ao visitar a linha, ficou impressionado com os equipamentos “avançados”.
TT, ele conhecia bem. Usava com frequência em suas aventuras amorosas.
Ouviu de Li Lin que a linha de produção fabricaria TT de qualidade superior, o que o deixou bastante curioso.
“Comprei a tecnologia mais recente de terceiros e mandei fabricar os equipamentos,” respondeu Li Lin, inventando uma explicação.
“Se nosso produto for melhor que os demais, teremos um futuro promissor no mercado!” Li Er começou a sonhar acordado.
“Sem dúvida. Bem, amanhã veremos como vai a produção,” concluiu Li Lin.
No dia seguinte, a produção experimental foi bem-sucedida.
Li Lin pretendia lançar o produto em quinze dias. Mas antes, queria conversar com Austin, pois o apoio dele foi crucial para o lançamento rápido da empresa.
À noite, na casa de Austin.
“Este é o DureTT de que você falou?” Austin examinou o produto e percebeu que era transparente, mais fino ao toque do que qualquer TT de borracha que já usara.
“Sim, vou lançar no mercado em quinze dias. Graças ao seu apoio, quero lhe oferecer 5% das ações. O que acha?” Li Lin perguntou.
“Se é assim, aceito sem cerimônia!” Austin sorriu.
Ele já era acionista da empresa Vanaico e da Thunder Aeronáutica. Podia-se dizer que era um parceiro próximo de Li Lin. Sabia que Li Lin precisava de sua influência e recebia dividendos em troca.
Uma colaboração vantajosa para ambos.
Ao ganhar mais 5% das ações, Austin ficou satisfeito. Se um dia a Companhia DureTT encontrasse dificuldades, ele ajudaria sem hesitar.
“Aliás, no mês que vem vou a Londres a trabalho. Aproveitarei para apresentar-lhe a Grimton. Você me acompanhará,” disse Austin.
“Ótimo!” Li Lin assentiu.
Conhecer esse conde-acionista seria excelente!
...
Nos dias seguintes, Li Lin decidiu alugar cinco lojas em Liverpool para vender exclusivamente DureTT.
“Li Kongjing, saia e contrate um grupo de funcionárias mulheres, entre 18 e 25 anos, bonitas e com boa aparência. Comece com cinquenta. Quero que sejam vendedoras do DureTT! Salário de 30 libras por mês,” instruiu Li Lin.
Li Kongjing, parente e colaborador astuto, foi escolhido para a tarefa.
“Sim, patrão.”
Naquela época, o salário das mulheres era inferior ao dos homens, então oferecer 30 libras mensais certamente atrairia candidatas.
Após o lançamento, Li Lin pretendia distribuir amostras grátis durante uma semana para os clientes experimentarem.