Capítulo 141: Um Sozinho Aniquila Toda uma Frota (Quarta Parte)
Mas ele também não acreditava que Li Lin tivesse capacidade para causar problemas à Frota do Canal da Mancha!
Ou será que havia algum outro tipo de troca de interesses envolvida?
— Esqueça. Não vou mais pensar nisso. De qualquer forma, se amanhã Li Lin recusar, abrirei fogo contra ele. Assim a missão estará concluída e poderei voltar mais cedo.
Teodoro balançou a cabeça. Bastava ter cuidado hoje e amanhã; qualquer embarcação que se aproximasse deveria ser repelida sem exceção.
…
A noite caiu.
Singapura, residência do governador.
O novo governador, Tréssia, ouvia o relatório de seus subordinados.
— Não descobriram nenhuma movimentação suspeita por parte de Li Lin? — perguntou Tréssia, ligeiramente surpreso depois de ouvir o relatório.
A metrópole lhe confiara uma tarefa importante: vigiar de perto cada movimento de Li Lin.
— Não, senhor governador. Enviamos várias centenas de homens para observar Li Lin e seus subordinados. Também monitoramos atentamente a região costeira, mas, até o momento, tudo está igual aos dias anteriores. Não houve nenhuma mudança. Apenas ao meio-dia Li Lin levou alguns homens às pressas até o estaleiro. Provavelmente queria verificar se a frota portuguesa havia chegado — respondeu Tônio com sinceridade.
— Está bem. Pode se retirar por enquanto. E lembre-se: continue mantendo uma vigilância rigorosa!
— Sim, senhor.
…
Meia-noite.
Li Lin vestiu um traje de natação e, por cima, uma roupa escura de infiltração. Depois de se preparar, desapareceu do quarto.
Cerca de dez minutos depois, chegou silenciosamente à costa, perto do estaleiro.
Ao longe, as luzes dos navios da frota portuguesa brilhavam indistintamente sobre o mar, como um conjunto de pontos luminosos em meio à escuridão.
— Partir!
Li Lin mergulhou de cabeça e começou a nadar em direção a um ponto a cinco milhas náuticas dali.
Com o cultivo no sétimo nível da prática de qi e sua familiaridade com a água, nadar no mar era para ele tão fácil quanto caminhar em terra firme.
Em pouco tempo, aproximou-se da frota.
— A frota está um pouco dispersa…
Li Lin observou a formação. Na extremidade mais externa estavam três contratorpedeiros, cada um com cerca de três a quatro mil toneladas. No centro encontrava-se o encouraçado, a aproximadamente um quilômetro dos contratorpedeiros, protegido por quatro fragatas.
Ao lado havia ainda um cruzador pesado de cerca de dez mil toneladas, enquanto o navio de abastecimento permanecia na retaguarda.
— Se eu começar explodindo o encouraçado e o cruzador, os outros navios talvez tenham a oportunidade de escapar — analisou Li Lin.
A frota portuguesa estava ancorada em alto-mar. Assim que levantassem âncora, poderiam fugir.
Era diferente da Frota do Canal da Mancha, cujos navios estavam atracados no porto. Com tantas embarcações reunidas ali, uma fuga seria mais complicada e lenta.
— Primeiro vou inutilizar aqueles contratorpedeiros e fragatas.
Li Lin nadou em direção ao contratorpedeiro mais distante.
Ele poderia subir a bordo e instalar bombas-relógio, mas o risco seria alto demais. Se fosse descoberto, poderia alertar o inimigo.
Esse método seria ideal caso quisesse destruir apenas um navio. Porém, precisava eliminar sete ou oito embarcações de uma só vez, e nenhum detalhe podia dar errado!
Depois de refletir, concluiu que a maneira mais segura seria inutilizar as hélices.
Sem propulsão, não passavam de cordeiros à espera do abate!
Felizmente, dessa vez ele havia se preparado bem: trouxera mais de dez grossas correntes de ferro, grandes cadeados e mais de vinte barras de ferro.
Ao chegar à popa do contratorpedeiro, tirou uma barra de ferro do espaço de armazenamento e a prendeu diretamente entre as pás da hélice. Em seguida, retirou uma corrente grossa, enrolou-a na hélice e trancou-a para impedir que se soltasse.
Depois, passou mais de meia hora repetindo o procedimento nos três contratorpedeiros e nas quatro fragatas.
— Ufa… Agora posso começar os fogos de artifício!
Li Lin ergueu a cabeça acima da água e observou a situação.
O encouraçado estava a apenas trezentos metros dali.
Naquele momento, todos os navios mantinham holofotes voltados para a superfície do mar ao redor.
Mas era impossível iluminar tudo.
Sempre haveria pontos cegos.
— Ainda bem que, antes de deixar a Inglaterra, reabasteci meu estoque de torpedos. Minha Companhia de Armamentos Li também já está fabricando torpedos e outras bombas. Daqui em diante, não precisarei mais me preocupar com isso.
Desde que obtivera a Grande Coleção de Projetos de Armas da Primeira e da Segunda Guerra Mundial, a ajuda recebida fora realmente enorme.
No futuro, teria torpedos e bombas ainda mais avançados à disposição.
E, quando seus submarinos estivessem prontos, provavelmente não precisaria mais cuidar pessoalmente de tudo.
Sibilo!
Depois de liberar a trava de segurança, Li Lin lançou o primeiro torpedo em direção ao encouraçado, a trezentos metros de distância.
Em seguida, retirou outro e acionou-o.
De uma só vez, lançou cinco torpedos contra o encouraçado.
Quando disparou o último, o primeiro já estava a apenas cinquenta metros do alvo!
Finalmente, foi descoberto pelos holofotes.
Mas já era tarde demais!
— Torpedos! Torpedos!
— Ataque inimigo! Ataque inimigo!
Os alarmes começaram a soar por todo o encouraçado.
Entretanto, pouco depois de o alarme ser acionado…
Bum!
O primeiro torpedo atingiu diretamente o casco do encouraçado.
A explosão despertou todos os homens da frota.
Antes que conseguissem entender o que estava acontecendo, uma segunda explosão ressoou!
Bum!
Depois veio a terceira, e então a quarta!
O encouraçado, que ainda não havia levantado âncora, só podia suportar passivamente o bombardeio.
Enquanto isso, Li Lin já se dirigia ao cruzador, que estava próximo dali.
Dentro do encouraçado…
O major-general Teodoro despertou sobressaltado. Saiu às pressas do quarto e correu para a sala de comando ao lado.
— O que está acontecendo?
— General, estamos sob ataque de torpedos! Mas não encontramos nenhum navio inimigo! — informou um subordinado.
— O quê? Isso é impossível!
Uma expressão de incredulidade surgiu no rosto de Teodoro.
Como poderiam estar sendo atacados se não havia qualquer sinal de navios inimigos?
— General, a situação é péssima! Surgiram cinco enormes rombos no lado direito do casco. Não conseguimos repará-los, e o navio começou a adernar. Devemos abandoná-lo!
— Maldição! E os outros navios?
— Até o momento, não vimos nenhum deles ser atacado.
— Abandonem o navio imediatamente! Enviem uma mensagem às outras embarcações e ordenem que levantem âncora e fujam daqui agora! Talvez tenhamos sido atacados por algum tipo de arma nova! Maldição!
Teodoro começou a praguejar furiosamente.
Ele não esperava que sua intuição estivesse correta.
Realmente aconteceria alguma coisa!
Assim que terminou de falar…
Bum!
Ele ouviu vagamente outra explosão. Parecia que o cruzador pesado, não muito distante, também havia sido atingido.
— Ah! Descubram imediatamente onde está o inimigo! Ele está debaixo da água? Localizem-no!
— Sim, senhor!
A essa altura, toda a frota já estava em completo caos.
O ataque fora repentino demais!
Eles sequer conseguiam raciocinar direito.
Felizmente, os outros três contratorpedeiros e as quatro fragatas ainda não haviam sido atingidos e começaram a recolher as âncoras freneticamente.
— Mais rápido! Recolham logo! Mais rápido! Acelerem! — gritou o capitão de um contratorpedeiro.
Se não conseguissem recolher a âncora, não poderiam fugir. Só depois de içá-la conseguiriam escapar!