Capítulo Cento e Quinze: Exposição de Aviação (Primeira Parte)

Ele era um verdadeiro gênio, e ao ver o projeto deste rifle, seus olhos imediatamente se iluminaram. Esse conceito avançado lhe abriu completamente a mente!

— Esse design tem um pouco da sombra do rifle Mauser modelo M1888! — Browning franziu a testa após observar por um tempo.

Ele podia perceber que o rifle desenhado tinha, de certa forma, a influência do Mauser.

Li Lin sorriu ao ouvir isso. O rifle Kar98k herdou o clássico ferrolho rotativo do Mauser série 98, que por sua vez trazia a genética do modelo 1888.

Portanto, era natural haver essa semelhança.

Não esperava que Browning notasse isso tão rapidamente.

— Sim, ele é uma melhoria baseada no rifle Mauser! E aí, o que acham da modificação? — Li Lin perguntou sorrindo.

— Excelente! Este senhor é um verdadeiro gênio — Browning corou.

Para ser honesto, se fosse ele a fazer melhorias, jamais chegaria a esse nível!

— Muito bem, espero que você consiga desenvolver este rifle rapidamente. Depois que estiver pronto, junte-se aos especialistas em maquinário para criar também toda a linha de produção e equipamentos mecânicos. Quero muito que esse rifle entre em produção em massa o quanto antes! — Li Lin falou com calma.

— Sim, chefe! — Browning assentiu solenemente.

Primeiro, ele nutria grande esperança e admiração pelo design do rifle. Se conseguisse fabricá-lo, seria também uma homenagem ao criador original.

Além disso, acabara de chegar e já recebera uma tarefa tão importante, o que o emocionava profundamente.

— Muito bem, faça um bom trabalho! — Li Lin bateu no ombro de Browning.

Após resolver tudo, Li Lin planejou retornar a Liverpool.

Dessa vez, ele levaria 100 metralhadoras, 50 morteiros, mil pistolas, mil rifles GEW98 e munições correspondentes.

Ainda restavam mil soldados clone de elite no sistema para serem ativados, então levar uma carga de armas era prudente. Caso precisasse usar essa tropa, seria embaraçoso não ter armamento disponível.

Ao voltar, a nova fábrica da Wan Aike também estava sendo construída em Singapura, o que era uma boa notícia.

Dois meses se passaram rapidamente.

Já era outono de 1892.

Finalmente Li Lin retornou a Liverpool.

Depois de mais de meio ano longe, estava de volta.

Não poderia deixar de comentar que o transporte naquela época era bastante limitado; só com o avanço da aviação as viagens se tornariam mais práticas.

Viajar de barco ou trem era muito lento!

No dia seguinte ao seu retorno, Li Lin foi visitar a casa de Auston.

— Ah, Li Lin, você finalmente voltou! Nosso negócio da Wan Aike está bombando! — Auston sorriu.

— É mesmo? — Li Lin não estava muito atento a essas coisas ultimamente, estava muito ocupado.

Para ser sincero, depois de fechar um contrato de quase trinta milhões de libras, ele perdeu um pouco do entusiasmo pelo negócio da Wan Aike.

— Com certeza, e não tivemos nenhum problema recente, o que é ótimo para nós — Auston continuou.

— Então, esta noite temos que beber para comemorar!

— Claro!

Na semana seguinte, Li Lin passou o tempo em Liverpool revisando os relatórios dos negócios dos últimos seis meses: perfumes, Wan Aike, Red Bull e outras áreas.

As vendas de perfumes permaneciam em cerca de dez mil frascos por mês, e os estoques excedentes eram enviados para a França.

Em um desses dias, Auston apareceu pessoalmente.

— Auston, como conseguiu tempo para me visitar? — Li Lin ficou surpreso.

Auston era sempre muito ocupado e só aparecia pessoalmente em casos importantes.

Será que havia algum problema?

— Li Lin, haha, tenho uma boa notícia! Em duas semanas será o aniversário da rainha, e querem apresentações especiais para animar a festa. Alguém sugeriu um show aéreo. A rainha nunca viu um avião de perto, então ela pessoalmente convidou nossa empresa, a Thunder Aircraft Manufacturing, para enviar um avião para uma demonstração! É uma ótima oportunidade para divulgar nosso trabalho — disse Auston.

Desde o surgimento dos aviões, embora algumas pessoas os tivessem observado, poucos realmente prestaram atenção.

Muitos nunca haviam visto um avião pessoalmente.

Apenas algumas pessoas em Liverpool tinham testemunhado voos.

Li Lin franziu a testa ao ouvir isso.

Para ser honesto, ele não estava muito disposto a participar dessa exposição aérea.

Havia muitos especialistas por lá, e uma vez que vissem o avião voando, perceberiam seu enorme valor.

Isso poderia causar problemas!

No passado, o avião foi inventado, mas só anos depois seu valor foi reconhecido e ele começou a ser desenvolvido como arma.

No entanto, agora ele não era mais indefeso.

Se tivesse que ir, iria.

— Tudo bem, vou me preparar — Li Lin assentiu.

A fábrica da Thunder Aircraft já havia sido transferida para Singapura.

Em Liverpool, restava apenas o escritório central vazio e um único avião original, que passou por centenas de melhorias e revisões, tornando-o seguro para pilotar.

Mais de uma semana depois, Li Lin transportou o avião desmontado para Londres.

Ele pretendia levá-lo em um espaço de armazenamento, mas desta vez a ação não era secreta; pelo contrário, seria feita com destaque.

Assim, desmontou o avião para o transporte.

Chegando lá, levou alguns dias para montar e testar tudo.

Dessa vez, Li Lin não pilotaria pessoalmente; ele já havia treinado mais de uma dezena de pilotos brancos para isso.

Deixaria que eles controlassem o avião.

Se algo desse errado, ele não seria o responsável.

Três dias depois, em um aeroporto recém-inaugurado nos arredores de Londres, um piloto decolou com o avião.

O objetivo era sobrevoar o palácio real para que os nobres, a rainha e a família real pudessem assistir ao voo.

Naquele momento, a festa de aniversário da rainha já estava em andamento há bastante tempo.

Restavam apenas a exibição aérea e algumas outras apresentações.

O show aéreo foi o primeiro a começar.

O zumbido do motor se aproximava.

Imediatamente, todos na praça da festa esticaram o pescoço para olhar o céu.

— O motor do avião é tão barulhento assim?

— Não sei!

— Aquela mancha preta no céu é o avião?

— Está voando muito alto!

— É a primeira vez que vejo um avião!

— Realmente pode voar tão alto assim!

— Se soubesse que era tão incrível, teria ido a Liverpool para ver pessoalmente.

— Ainda dá tempo para ver agora.

O grupo de convidados começou a conversar animadamente.

A rainha também olhava para o céu, surpresa.

Era a primeira vez que via um avião!