Capítulo Vinte e Cinco: Oportunidade de Negócio

Naquela noite, em um salão privado de um restaurante sofisticado.

Li Lin chegou conforme combinado.

Assim que entrou, viu que havia duas mulheres no recinto.

Uma delas era a senhora Maria.

— Senhora Maria, é uma honra revê-la. — Li Lin cumprimentou, com elegância e sem subserviência.

— Li Lin, quanto tempo! — respondeu Maria, sorrindo com delicadeza.

Ela então indicou a mulher ao seu lado, uma jovem de cabelos dourados, e disse: — Esta é minha prima, Dafne. Ela veio da França.

Foi então que Li Lin voltou seu olhar para a senhorita Dafne.

Dafne aparentava ter cerca de vinte anos, vestia um longo vestido de chiffon azul claro, de estilo grego, com um colar de pérolas no pescoço. Seus cabelos eram longos, belamente ondulados como algas, caindo até a cintura. Não havia muitos adornos, apenas uma aparência simples que realçava sua pele de porcelana e olhos reluzentes como estrelas da manhã.

Era uma autêntica beleza francesa, de porte elegante e aristocrático.

Uma mulher ainda mais bela que Eunice!

— Muito prazer, senhorita Dafne — saudou Li Lin, mantendo a mesma postura.

— Prazer, senhor Li — respondeu Dafne com um sorriso suave.

Maria explicou: — A família da minha prima é uma das mais renomadas no ramo de fragrâncias na França. Depois que ela experimentou o perfume número cinco que enviei, ficou encantada. Por isso veio de longe para saber mais sobre sua criação. Vocês podem conversar à vontade.

— Entendo. Agradeço à senhorita Dafne por apreciar meu perfume número cinco — disse Li Lin.

— Seu perfume supera até o de Gigi. Como conseguiu isso? — Dafne, curiosa, perguntou.

— O número cinco difere dos perfumes tradicionais, pois utiliza uma quantidade significativa de essências sintéticas...

Li Lin e Dafne começaram então a dialogar.

Conversaram por cerca de uma hora.

Dafne também se inteirou sobre o funcionamento atual do negócio de Li Lin.

— Senhor Li, gostaria de obter a representação exclusiva de seu perfume número cinco na França. Você tem interesse? — Dafne perguntou de repente.

Li Lin percebeu que se tratava de uma proposta comercial.

Maria acrescentou ao lado: — A família de minha prima possui vinte e cinco lojas de perfumes na França, espalhadas por oito grandes cidades. Se seu perfume número cinco for vendido sob a representação deles, certamente conquistará rapidamente o mercado francês de fragrâncias.

— Vinte e cinco lojas? — Li Lin ficou surpreso.

Na verdade, ele já pensava em levar seu perfume número cinco para outros países europeus.

O mercado britânico era limitado; com o aumento da produção, seria necessário expandir para outras regiões, como Europa, América e além.

Dafne, por ser de uma família tradicional de fragrâncias e possuir tantas lojas, poderia garantir rapidamente a entrada do perfume número cinco no mercado de luxo francês.

Se Li Lin tivesse que conquistar o mercado sozinho, não só exigiria grandes investimentos e tempo, mas também enfrentaria inúmeros obstáculos.

Conceder a representação a terceiros era uma das melhores opções.

Desde que a Irmandade da Águia visou seu perfume, ele compreendeu que compartilhar lucros era o caminho para evitar problemas.

Caso contrário, seu produto talvez nem chegasse a ser vendido no exterior.

— Exato — confirmou Dafne.

Ela não mencionou que, embora sua família tivesse construído a fortuna com perfumes, seu pai já investia em outros setores, e o negócio de fragrâncias não era mais o principal. Contudo, Dafne sempre fora apaixonada por perfumes e, ao crescer, dedicou-se à pesquisa nessa área. Ao descobrir o perfume número cinco, perfeito em sua concepção, ela atravessou a distância para negociar com Li Lin.

— Tenho muito interesse em expandir para mercados estrangeiros, mas como poderíamos cooperar? — Li Lin incentivou.

Vendo a disposição de Li Lin para negociar, Dafne sorriu e disse: — Simples. No mercado francês, seu perfume número cinco seria vendido exclusivamente por nossa representação.

— Entendi — Li Lin assentiu.

Com a senhora Maria presente, ele não ousaria cobrar uma taxa de representação exorbitante de Dafne.

Se fosse outro parceiro, certamente tentaria negociar uma taxa mais alta.

Mas, com seu poder ainda limitado e considerando a divulgação que Maria fizera em favor do perfume, ele não se sentia à vontade para discutir valores.

Além disso, mesmo que tentasse, a influência de Maria poderia lhe causar dificuldades em Liverpool.

Era o jogo social, afinal.

Talvez por isso Maria tenha feito questão de convidá-lo para jantar.

— Bem, posso vender para você a preço de fábrica, dezesseis libras por unidade. O preço de venda é vinte libras por frasco, como você sabe. A demanda ainda supera a oferta. Se levar para a França, terá um lucro de quatro libras por unidade — propôs Li Lin.

— Dezesseis libras? Com esse valor, meu lucro não é tão alto, considerando custos de transporte e despesas das lojas. Poderia reduzir um pouco? — Dafne pediu, com delicadeza.

Iniciou-se então uma rodada de negociações sobre o preço.

Após cerca de quinze minutos de discussões,

Li Lin decidiu: — Em consideração à senhora Maria, posso oferecer quinze libras por unidade. Esse preço já é excelente, pois meu custo de produção é elevado. Na verdade, meu lucro não é muito maior que o seu.

Maria ficou satisfeita com essa resposta.

— Ótimo, aceito quinze libras por unidade — concordou Dafne.

— E quanto à produção atual? — Dafne quis saber.

— Em um mês e meio, meu novo laboratório estará pronto e poderei produzir cinco mil frascos por mês. Quantos você precisará? — Li Lin perguntou.

— Se o mercado responder bem, pelo menos vinte mil frascos mensais não será um problema — calculou Dafne.

Com o acordo firmado, o jantar terminou de forma agradável.

No dia seguinte, Li Lin e Dafne assinaram o contrato de representação.

E então, a bela francesa partiu.

Embora parecesse que Li Lin cedera um pouco, ele sabia que agora seus negócios de perfumes em Liverpool estavam protegidos.

Pelo vínculo entre Maria, sua prima e Li Lin, ela cuidaria para que ninguém atrapalhasse.

Mas Li Lin não entendia por que Maria, ao perceber o lucro exorbitante dos perfumes, não se interessara pelo negócio.

Por outro lado, sendo esposa do vice-prefeito, cujo marido ocupava um cargo de destaque no maior porto do mundo, certamente tinha oportunidades muito maiores e não se interessava por um empreendimento tão pequeno.

Outra possibilidade era que Maria era uma mulher íntegra.

De qualquer maneira, para Li Lin, era uma situação favorável.