Capítulo Sessenta: O Reencontro com Vínia

No dia seguinte, Lín Li voltou à Universidade de Liverpool.

Encontrou-se com o professor de química, Alberto.

— Você diz que quer construir uma máquina chamada "centrífuga" para aumentar a produção desses componentes químicos? — Alberto ouviu as palavras de Lín Li e olhou para ele com surpresa.

Embora fosse professor de química e também de biologia, ficou admirado com a imaginação de Lín Li ao ouvir essa ideia repentina.

Ele apreciava esse tipo de invenção que impulsionava o progresso científico.

— Você quer dizer que, uma vez criada, a centrífuga pode separar o creme do leite? Se for assim, será muito útil para separar os componentes químicos que estou desenvolvendo. Apoio totalmente sua ideia. Não imaginei que o senhor Lín Li tivesse também tal conhecimento em física! — elogiou Alberto.

— Apenas segui o conselho de alguns subordinados para chegar a essa ideia — respondeu Lín Li, modesto.

— Por isso vim procurá-lo, professor, para saber se conhece físicos renomados. Não aqueles que só conhecem teoria, mas pessoas com habilidade prática, que tenham realizado pequenas invenções ou conquistas em física. Quero contratar alguns para me ajudar a desenvolver a centrífuga — explicou Lín Li o motivo de sua visita.

— Físicos? Conheço alguns, deixe-me pensar em quem poderia ajudá-lo com esse projeto — Alberto relembrou com seriedade.

— Ah! Lembrei-me de alguém adequado. Ele é amigo do meu veterano e mora atualmente em Liverpool, já aposentado. Antes, lecionava física na Universidade de Londres e, dizem, atuou como consultor numa empresa de engenharia. Agora, aposentado, passa os dias inventando pequenas coisas em casa. Sua especialidade é a mecânica; creio que pode ser de grande ajuda para você! — disse Alberto, após pensar.

— Excelente! Pode me passar o endereço? Quero visitá-lo — apressou-se Lín Li.

— Claro! — respondeu Alberto, sorrindo.

Ao sair, Lín Li reuniu Lǐ Biāo e outros sete ou oito subordinados e foram à casa do professor chamado Olaf.

Meia hora depois, chegaram a um apartamento no centro da cidade.

— Há alguém aí? — Lín Li bateu educadamente à porta.

— Quem é? — Logo ouviu-se a voz de uma jovem, familiar.

Quando a porta se abriu, Lín Li viu um rosto que lhe era vagamente conhecido.

— É você? — Lín Li e Winnie falaram ao mesmo tempo.

— Olá, senhorita Winnie, há quanto tempo! — Lín Li sorriu levemente ao ver a bela jovem à sua frente.

Ela era a estudante que lhe indicara o caminho na primeira visita à Universidade de Liverpool.

— Olá, senhor Li — Winnie corou. Na última vez, ela só mostrara o caminho e ele lhe dera um frasco do Perfume Número Cinco, o que a deixara um pouco constrangida.

— Não imaginei que lembrasse meu nome, obrigado.

Essas palavras fizeram Winnie corar ainda mais.

— Obrigada pelo perfume da última vez. Mas, a propósito, a quem veio procurar? — perguntou ela.

— Estou à procura de Olaf, é seu parente? O professor Alberto me indicou — respondeu Lín Li.

— Ele é meu avô, entre, por favor! — Winnie não tinha reservas com Lín Li, nem perguntou o motivo da visita, simplesmente o convidou a entrar.

— Obrigado — Lín Li pediu que os seguranças esperassem do lado de fora e entrou com Lǐ Biāo.

Assim que entraram, ouviram a voz de um idoso vindo da sala de estar.

— Winnie, quem é?

— É um homem indicado pelo professor Alberto, chama-se Lín Li — respondeu Winnie.

— Alberto?

Ao chegar à sala, Lín Li viu um senhor de cerca de sessenta anos, robusto.

— Professor Olaf, muito prazer. Desculpe a visita inesperada — cumprimentou Lín Li.

— Oriental? — Olaf ficou levemente surpreso ao vê-lo.

— Mais precisamente, chinês.

— Ah, prazer em conhecê-lo — Olaf assentiu.

— Vim a seu convite, indicado por Alberto, para contratá-lo como colaborador no projeto de uma máquina, chamada "centrífuga". Gostaria de saber se tem interesse. Posso pagar-lhe trezentas libras por mês. Se conseguirmos desenvolver o equipamento, concedo ainda um bônus de mil libras — Lín Li foi direto ao ponto.

— Centrífuga? Uma máquina relacionada à força centrífuga? — Olaf perguntou, interessado.

— Exatamente. Trata-se de um dispositivo capaz de separar componentes sólidos de líquidos ou separar líquidos distintos em uma mistura. Preciso de um físico para colaborar na pesquisa. Já disponho de vários engenheiros, só falta um físico — explicou Lín Li.

— Quem teve essa ideia? — Como físico, especialmente com profundo conhecimento em mecânica, Olaf achou que quem concebeu tal máquina era um gênio.

— Hum, fui eu! — Lín Li respondeu, um pouco embaraçado.

— Você? Também tem certo entendimento de mecânica! — Olaf elogiou.

— Não, não, só pensei nisso porque quero produzir certos itens e a falta de equipamentos dificulta a produção em larga escala. Minha compreensão da física é limitada — respondeu Lín Li, humildemente.

— Ah, vocês chineses são mesmo modestos. Bem, aceito seu convite! — Olaf riu.

Primeiro, ele estava aposentado e tinha tempo livre.

Segundo, o salário era considerável.

Terceiro, estava realmente interessado na força centrífuga e desejava ajudar!

— Muito obrigado! Amanhã enviarei alguém para buscá-lo e levá-lo ao meu laboratório — disse Lín Li.

— Perfeito!

— Então nos despedimos por agora — anunciou Lín Li.

— Vovô, eu também vou embora — disse Winnie, ao ver que tudo estava encaminhado.

— Vai embora tão cedo? — Olaf demonstrou certa tristeza.

— Amanhã venho visitá-lo novamente!

— Vá, vá.

...

Do lado de fora.

— Espere, senhor Li, vou acompanhá-lo — Winnie apressou-se a sair.

— Senhorita Winnie, não precisa se incomodar — Lín Li sorriu.

— O perfume que me deu era muito valioso. Quero lhe pagar, como se tivesse comprado. Só indiquei o caminho, não mereço um presente tão caro — Winnie tirou vinte libras.

Era toda sua mesada daquele mês!

— Não precisa! Considere um presente. Além disso, se não fosse por você, nunca teria conhecido o professor Alberto, isso me ajudou muito! — Lín Li recusou, afastando a mão de Winnie.

— É mesmo? — Winnie sentiu o toque de Lín Li em sua mão, e seu rosto tornou a corar.

— Pense nisso como um gesto de amizade! — Lín Li piscou.

— Bem, está certo — Winnie acabou assentindo.