Capítulo 136: Trezentos contra três mil: uma vitória acachapante

"É mesmo?" Daphne estava cética.

No entanto, ela pensava que Li Lin, sendo originalmente apenas um comerciante de perfumes, não poderia ter se tornado o dono de uma empresa de armamentos em apenas um ou dois anos, a ponto de desafiar o Império Britânico. Afinal, produtos bélicos não são algo que se desenvolve do dia para a noite.

"É exatamente como você imagina," Li Lin sorriu.

"A propósito, daqui em diante, seja na França ou em qualquer outro lugar, se encontrar problemas nos negócios que não consiga resolver, pode me avisar. Enviarei alguém para lidar com isso," disse Li Lin, pensativo.

No início, quando o perfume Chanel era vendido na França, Daphne atuava apenas como representante, uma espécie de empresa de importação, e, com a proteção de seu avô nobre, não enfrentava dificuldades. Contudo, agora que muitos sabiam que Li Lin era o acionista majoritário da fábrica de perfumes e que Daphne era apenas uma gerente, essa mudança de status poderia trazer problemas. Afinal, o negócio de perfumes era lucrativo demais. Além disso, Li Lin planejava introduzir a Van Acke, a Red Bull e outros empreendimentos na região, então essa era uma forma de oferecer segurança a ela.

"Está bem," Daphne assentiu.

Nos dias seguintes, Li Lin permaneceu ali por um mês. Após resolver todas as pendências, retornou a Singapura.

...

Mais de meio ano se passou em um piscar de olhos. Já era a primavera de 1893.

Nesse período, a Companhia de Armamentos Li completou dezenas de pedidos menores. A maioria das vendas consistia em pistolas vendidas para gangues no Ocidente. Uma gangue queria algumas centenas, outra pedia mais algumas centenas. Ao somar tudo, milhares de pistolas haviam sido comercializadas.

Certo dia, Li Lin dormiu até tarde, como de costume.

*Toc, toc, toc.*

De repente, batidas na porta o despertaram.

"Quem é? Por que tanta pressa?" Li Lin franziu a testa ligeiramente.

"Chefe, boas notícias! Notícias excelentes!" a voz de Li Zhi ecoou do lado de fora.

Ao abrir a porta:

"Que boas notícias são essas?"

"O jornal, dê uma olhada no jornal de hoje." Li Zhi entregou-lhe uma edição.

Li Lin viu uma manchete chamativa: [Trezentos angolanos aniquilam mais de três mil soldados portugueses na África; sentimento de revolta aumenta!]

O conteúdo detalhava: três dias atrás, um grupo de pouco mais de trezentos angolanos, rebelando-se contra a ocupação portuguesa de suas terras, retomou uma pequena cidade no interior, eliminando mais de cem soldados da guarnição. Nos dois dias seguintes, capturaram sucessivamente outras vilas e avançavam em direção a uma cidade de trinta mil habitantes. A guarnição portuguesa, furiosa, enviou mil cavaleiros e mais de dois mil soldados de infantaria para reprimir a revolta. Ambos os lados travaram uma batalha feroz em campo aberto. No final, embora os angolanos tivessem sofrido mais de cinquenta por cento de baixas, as forças portuguesas perderam três mil homens, com apenas algumas centenas conseguindo escapar. Segundo informações recentes, o grupo angolano possuía fuzis e metralhadoras avançadas, pegando a guarnição de surpresa. Especialmente a cavalaria, que foi praticamente dizimada.

"Caramba! Esses angolanos superaram minhas expectativas," Li Lin comentou, impressionado.

Dois meses antes, após o retorno de Li Biao, eles haviam enviado cem metralhadoras, mil fuzis GEW98 e uma grande quantidade de munição para negociar com os angolanos. Li Biao e mais de dez soldados clones especializados ficaram por lá durante um mês para ensinar como utilizar o armamento. Ele não esperava que o resultado fosse tão notável.

Mas, pensando bem, fazia sentido. Naquela época, muitas potências ainda não compreendiam o verdadeiro horror das metralhadoras. Mesmo na véspera da Primeira Guerra Mundial, o poder de fogo das metralhadoras ceifaria dezenas de milhares de vidas em um único dia. E isso era 1893. Além disso, Portugal era um dos países agrários menos desenvolvidos do Ocidente, com um potencial militar mínimo em suas colônias, onde o armamento era ainda mais precário. Eles não tinham metralhadoras, dependiam de cavalaria obsoleta e fuzis de pólvora negra. Ao enfrentar armas modernas e serem pegos pela arrogância, o resultado não era surpresa.

Naquela época, uma unidade de apenas cinquenta homens, armada com quatro metralhadoras Maxim, conseguiu repelir dezenas de investidas de mais de cinco mil guerreiros Matabele, matando mais de três mil. O principal fator era que aqueles nativos lutavam majoritariamente com armas brancas. Se a guarnição portuguesa também estivesse usando apenas armas brancas, o massacre de trezentos angolanos com dezenas de metralhadoras teria sido muito maior.

...

O que aconteceu em Angola chocou o mundo. Todas as potências observavam o evento com atenção. A Alemanha era a mais satisfeita, pois também cobiçava Angola.

"Meu Deus, desde quando a guarnição portuguesa é tão inútil? Como puderam perder tantos homens para um grupo de nativos?"

"O comandante é um idiota? Como foram derrotados por nativos armados apenas com armas brancas?"

"Será que essa notícia é verdadeira?"

"Inacreditável!"

"Portugal perdeu toda a dignidade. Acho que eles não conseguirão segurar Angola por muito tempo."

"É a primeira vez que vejo algo tão ridículo que não consigo parar de rir!"

...

Em Portugal: "Malditos! O que aconteceu exatamente? Investiguem! Descubram quem vendeu armas para aqueles malditos angolanos! Foi a Alemanha?"

"Investiguem a fundo!"

...

Uma semana depois, uma notícia ainda mais explosiva surgiu. A razão para a bravura dos angolanos — que, com apenas trinta metralhadoras e algumas centenas de fuzis, dizimaram mais de três mil portugueses — devia-se a essas armas.

Eram a metralhadora M2 da Companhia de Armamentos Li e um fuzil Mauser muito semelhante ao alemão. A metralhadora M2, em particular, foi a chave da vitória. Assim que a notícia se espalhou, a Companhia de Armamentos Li passou a ser alvo de atenção de todas as potências.

"Não é essa a Companhia de Armamentos Li que enfrentou a Grã-Bretanha antes? Depois, a empresa teria pedido desculpas e pagado uma indenização para que os britânicos a deixassem em paz."

"Hehe, você acha que, com o temperamento dos britânicos, eles deixariam a Companhia de Armamentos Li crescer assim em Singapura? Se a empresa fosse fácil de intimidar, os britânicos já a teriam destruído. Há algo mais por trás disso!"

"Faz sentido!"

"Essa companhia não foi aberta por um chinês? Como as armas desenvolvidas por eles são tão poderosas?"

"Não sei dizer."

"Sss... Após uma investigação, nosso grupo de inteligência descobriu algo ainda mais chocante! Há mais de meio ano, a Companhia de Armamentos Li fechou um pedido de armas para quase três mil homens, e o comprador era a Rússia. Além disso, há seis meses, a Alemanha também adquiriu milhões de libras em armas com Li Lin, incluindo até aviões!"