Capítulo Trinta e Um: Impacto!

— Estamos encurralados!
— Saiam pela esquerda!
— Rápido!

Os membros da Associação de Ajuda Mútua, desprovidos de armas de fogo, não conseguiam sequer se aproximar de Li Biao e seus homens, restando-lhes apenas serem massacrados. Dentro do local, Li Lin, ao ver Li Biao e seus homens avançarem, expandiu sua percepção, interceptando os inimigos em fuga. Ele não queria que nenhum daqueles que haviam testemunhado sua força escapasse. Com sua velocidade e percepção aguçadas, nenhum dos que tentavam romper o cerco conseguiu fugir.

Li Biao e sua equipe já haviam entrado, mas ao adentrar, depararam-se com corpos espalhados pelo chão, alguns sem cabeça, outros com o peito completamente mutilado. O cenário era aterrorizante.

— Que arma poderia causar tamanha destruição? — Li Biao exclamou, surpreso.
— Que tipo de reforço o chefe contratou? — Os outros membros sentiam o couro cabeludo arrepiar diante da cena.

— E nossos reforços? Onde estão? — Um dos membros olhou ao redor, mas além dos homens da Associação de Ajuda Mútua, não viu nenhum “aliado”.

— Teriam ido embora?
— Esqueçam isso, vamos acabar com esses inimigos de uma vez. Façam o que for necessário, não mostrem piedade! Não deixem prisioneiros! — Li Biao, com os olhos vermelhos, ordenou.

Esses inimigos não mereciam misericórdia.

— Sim, Biao! — responderam.

Meia hora depois, nenhum membro da Associação de Ajuda Mútua conseguiu escapar. Durante esse tempo, Li Biao e seus homens avistaram à distância uma sombra negra passando rapidamente, seguida pela queda de alguns inimigos. Ao presenciar tal fenômeno pela primeira vez, ficaram assustados, mas perceberam que aquele "fantasma" só atacava os membros da Associação, poupando-os. Aliviados, tentaram localizá-lo, mas ele já havia desaparecido.

— Li Biao, como está? —
De repente, a voz de Li Lin ecoou do lado de fora.

— Chefe, o senhor veio até aqui? É perigoso! — Ao ver Li Lin se aproximando, Li Biao correu ao seu encontro, vigilante.

— Está tudo bem. E aí, terminaram? — Li Lin perguntou, fingindo desconhecer.

— Sim, resolvemos tudo! — Li Biao respondeu aliviado.

— Ótimo. Preparem-se para atacar os outros pontos da Associação de Ajuda Mútua. Mas não mexam no ponto do centro, o local é sensível demais, pode trazer a polícia! — orientou Li Lin.

Ele pretendia apenas observar de longe e intervir se necessário. Com a força principal da Associação eliminada, Li Biao e seus homens não deveriam encontrar grandes dificuldades, afinal, possuíam cento e trinta armas de fogo.

— Entendido! Chefe, aquele “fantasma” foi seu reforço? — Li Biao perguntou, curioso.

— Fantasma? Respeite, é um mestre. E não perguntem mais sobre isso. Não comentem o ocorrido, compreenderam? — Li Lin falou severamente.

— Sim, chefe! — todos assentiram.

Mesmo assim, Li Biao se perguntava: seria alguém habilidoso em artes marciais? Mas artes marciais seriam tão poderosas assim? Ou seria algo mais?

Sem mais delongas, Li Biao e seus homens partiram rapidamente para o próximo ponto da Associação de Ajuda Mútua. Li Lin aproveitou para saquear o depósito da sede, arrecadando oito mil libras e algumas joias de ouro e prata.

— Que pobreza! — Li Lin murmurou, torcendo o nariz.

Talvez houvesse dinheiro guardado no banco.

Durante a madrugada, Li Biao e sua equipe eliminaram mais três pontos na periferia, exterminando mais de trezentos inimigos.

Ao final, restavam cerca de trezentos membros da Associação, com a alta cúpula praticamente extinta, incapaz de se reerguer.

***

No dia seguinte, Liverpool foi novamente abalado. Dessa vez, o choque foi diferente do episódio anterior, quando a Irmandade Águia foi dizimada por um assassino misterioso: agora, era a Associação de Ajuda Mútua, derrotada pelo Portão do Dragão Azul.

A maioria dos integrantes de destaque estava morta, a alta cúpula arrasada.

***

Irmandade Águia.

O novo presidente, Donald, ao receber a notícia, saltou da cadeira:

— Você está dizendo que a Associação de Ajuda Mútua foi destruída? A alta cúpula está morta, inclusive Joseph? Foi obra do Portão do Dragão Azul?

— Sim, presidente! Enviei pessoas para investigar. Ontem à noite, a sede foi tomada pelo Portão do Dragão Azul, além de outros três pontos eliminados...

— Quando o Portão do Dragão Azul se tornou tão poderoso? — Em sua lembrança, o grupo havia sido fundado há pouco tempo, era considerado insignificante.

Como conseguiu derrotar uma gigante como a Associação de Ajuda Mútua?

— Tem certeza de que o Bando Sangrento não está envolvido?

— Estou investigando...

— Rápido, precisamos esclarecer tudo! — Um sentimento de perigo se espalhou em seu coração.

Se fosse só o Portão do Dragão Azul, com a força atual da Irmandade Águia, definitivamente não ousaria provocar o grupo, temendo que fossem alvo deles.

***

Bando Sangrento.

O chefe Laurent também recebeu a notícia e ficou sem palavras, chocado.

— Impossível, absolutamente impossível! Como o Portão do Dragão Azul poderia destruir a Associação de Ajuda Mútua? — Laurent balançava a cabeça, incrédulo.

Em Liverpool, conhecia bem seus dois velhos rivais: a Irmandade Águia e a Associação de Ajuda Mútua. Mesmo que seu Bando Sangrento enfrentasse a Associação, seria uma luta equilibrada, e a vitória custaria caro a ambos.

Sem um motivo forte, nenhum dos lados arriscaria tudo.

Mas, em poucas semanas, o recém-criado Portão do Dragão Azul eliminou a Associação de Ajuda Mútua!

— Investigue logo se a Irmandade Águia esteve envolvida!

— Sim!

***

Naquela tarde, o Portão do Dragão Azul divulgou uma mensagem: “Se não nos atacarem, não atacaremos ninguém”.

O grupo só queria fazer negócios pacíficos, sem causar problemas.

A notícia aliviou tanto a Irmandade Águia quanto o Bando Sangrento, confirmando que a Associação de Ajuda Mútua realmente fora derrotada pelo Portão do Dragão Azul.

Mas como conseguiram tal feito? Ambos começaram a investigar e buscar informações de todos os lados.

O que descobriram foi...

— Artes marciais chinesas? Li Lin contratou um grupo de chineses habilidosos? Eles conseguem correr pelos telhados e matar um boi com um soco?

— Está brincando? Tem certeza de que não está inventando?

— ...

Obviamente, tais rumores eram apenas fumaça lançada intencionalmente por Li Lin.

Com a queda da Associação de Ajuda Mútua, o Portão do Dragão Azul tornou-se famoso, chamando a atenção até dos nobres locais de Liverpool.

— Esses chineses estão se consolidando!

— Não se pode subestimá-los, devemos vigiá-los de perto!

— Quando surgir a oportunidade, devemos dar um recado a Li Lin!

Com a fama do Portão do Dragão Azul, muitos foram intimidados, e o número de membros comuns duplicou. Em poucos dias, já eram mais de dez mil integrantes!