Capítulo Nove: O Espanto dos Primos

— Ah, e tem mais, senhoras e senhores: meu perfume não terá apenas loja própria, mas também será vendido na perfumaria da senhorita Eunice! Todos podem adquirir lá também — anunciou Leonardo.

Pouco antes, ele já havia conversado com Eunice, aceitando a proposta que ela lhe fizera anteriormente: permitir que o Perfume Número Cinco fosse vendido em sua loja. Ela ficaria com 10% do lucro de cada frasco.

Afinal, se ele abrisse uma loja sozinho, não seria capaz de fazer o Perfume Número Cinco explodir rapidamente entre a nobreza. Mas a família de Eunice possuía três perfumarias em Londres e uma em Liverpool. Assim, ele poderia lançar o produto simultaneamente em Londres e expandir o mercado, além de compartilhar a clientela já estabelecida por ela.

Na verdade, a decisão de Eunice, que à primeira vista parecia desfavorável para ela, tinha razões sólidas. Como renomada perfumista, ela sabia que o Perfume Número Cinco estava fadado a conquistar a alta sociedade, talvez até destronando o lendário perfume de Gisele. Não importa o desdobramento, a chegada de um concorrente tão forte impactaria as vendas de todas as perfumarias e famílias tradicionais do ramo. Assim, era melhor aproveitar a onda do que resistir a ela.

Além disso, ter o Perfume Número Cinco em sua loja aumentaria ainda mais sua reputação. Desde o lançamento do perfume de Gisele, ela e os pais já haviam ajustado a estratégia da família no início do ano, decidindo que seus produtos seriam voltados para consumidores de classe média e baixa. Afinal, não tinham condições de criar um perfume que rivalizasse com o de Gisele, e já não conseguiam competir no mercado de luxo.

Por isso, ao ver o Perfume Número Cinco de Leonardo, pensou: manter o produto para clientes exclusivos atrairia público, e ela poderia vender suas próprias fragrâncias para os clientes de menor poder aquisitivo — uma situação vantajosa para todos.

— Também posso comprar na perfumaria da senhorita Eunice?
— Ótimo, ótimo!
— E quanto custa?
— É, qual será o preço?
— Minhas belas senhoras, o preço será anunciado oficialmente no lançamento. Peço que aguardem com paciência...

Assim chegou ao fim o grande concurso de perfumes daquele dia.

Em um restaurante ocidental, Leonardo e Eunice desfrutavam de um jantar juntos, aproveitando para discutir detalhes da parceria.

— Leonardo, qual será sua capacidade de produção mensal? — perguntou Eunice, curiosa.

— Ainda não sei ao certo; afinal, não contratei trabalhadores nem iniciei a produção em escala. Mas, por baixo, não será menos de mil frascos por mês — ponderou Leonardo.

— Mil frascos é pouco, mas com o tempo dá para aumentar — respondeu Eunice, com um tom delicado.

— E sobre o preço? Por quanto pretende vender?

Era uma questão fundamental.

— O preço? — Leonardo ficou pensativo. Nos últimos dias, vinha observando atentamente os valores praticados no mercado de perfumes. O perfume de Gisele, por exemplo, era vendido a cerca de vinte libras esterlinas — equivalente ao salário mensal de um trabalhador habilidoso! Um valor assustador. Em seguida vinham os perfumes de alta categoria, criados por perfumistas famosos ou famílias tradicionais, custando quase dez libras o frasco. Os de categoria média, também de perfumistas renomados ou famílias conhecidas, vendiam-se por quatro ou cinco libras, às vezes por duas ou três, ou até mesmo por uma única libra. Já os de categoria inferior custavam de cem a duzentos pence, alguns xelins, ou até uma libra.

Graças ao desenvolvimento industrial, a produção de álcool se tornara mais fácil, permitindo que perfumes chegassem à classe média — algo impossível há poucas décadas, quando apenas nobres podiam se dar ao luxo dessas fragrâncias.

— Estou pensando em fixar o preço em vinte libras por frasco! — decidiu Leonardo. Se era para investir nesse negócio, que fosse pelo caminho do luxo.

— Vinte libras? Não é exagerado? Você poderia primeiro conquistar o mercado e depois ajustar o preço! — exclamou Eunice, surpresa.

— Confio no charme do Perfume Número Cinco! — respondeu Leonardo, convicto.

— Muito bem, boa sorte!

Com o preço definido em vinte libras, Eunice ficaria com dois de cada frasco vendido, correspondentes aos 10% combinados. Não importava o custo ou o lucro de Leonardo.

Ele concordou sem hesitar. Após discutirem mais alguns detalhes, o jantar chegou ao fim e cada um seguiu seu caminho.

Naquela mesma noite, Leonardo chamou todos os primos, incluindo Leandro.

— O quê? Leonardo, você conquistou o primeiro lugar no quinto Concurso de Perfumes de Liverpool? Até a esposa do vice-prefeito elogiou sem parar a sua fragrância? — Leandro girava o troféu nas mãos, incrédulo, mal conseguindo acreditar no que via.

— Desde quando você sabe fazer perfume? Não é algo muito complicado? — perguntou Carlos, tão surpreso quanto os demais.

— Aprendi sozinho! Participei por acaso e acabei levando o prêmio principal, além de quinhentas libras! — respondeu Leonardo, mostrando o dinheiro aos presentes.

Ao verem as notas, todos prenderam a respiração.

— Participou por acaso?
— Você é um gênio!
— Meu Deus, são mesmo quinhentas libras! Nunca vi tanto dinheiro na vida! — exclamou Eduardo, tão empolgado que parecia ser ele o dono do prêmio.

— Você teve muita sorte, Leonardo! Ficou rico de uma hora para outra, agora já pode voltar para casa! — disse Antônio, emocionado.

Apesar de terem sido convencidos a emigrar, no fundo todos sonhavam em voltar para casa com alguma conquista. Agora, Leonardo havia conseguido.

— E o que pretende fazer agora? — perguntou Leandro, esperando a resposta do primo.

Ele era amigo de um imediato e poderia ajudar Leonardo a voltar ao país.

— Quero abrir um negócio de perfumes e levar todos vocês comigo para enriquecer juntos! — declarou Leonardo, sem hesitar.

— O quê? Negócio de perfumes?
— Mas… como faremos isso?
— Nenhum de nós sabe fabricar perfume… — Os primos, num primeiro instante, se animaram, mas logo desanimaram, lembrando-se de suas limitações.

— Não se preocupem! Basta seguirem minhas instruções ou ajudarem no que for preciso. Somos irmãos, e quando trabalhamos juntos, nada nos detém! — afirmou Leonardo, sorrindo.

— O Leonardo tem razão! É melhor do que ser operário!
— Leonardo, cadê o perfume? Quero sentir o aroma. Minha namorada Ana vive pedindo um frasco e, se eu levar um desses, talvez até fique um mês sem precisar pagar nada para ela!
— Saia fora! Meu perfume vai custar vinte libras o frasco, é valiosíssimo!
— O quê?
— Vinte libras?
— Leonardo, isso é roubo!
— Não é possível…

Todos ficaram novamente estupefatos.

Perfume dava tanto dinheiro assim?

(Por favor, recomendem este livro!)