Capítulo 158: O Início da Grande Batalha

Nos dias seguintes, Li Lin construiu mais um estaleiro em Singapura, bem ao lado do anterior.

Desta vez, o estaleiro era da classe de cem mil toneladas!

Como de costume, o sistema enviou pessoal e equipamentos para a construção, e tudo correu sem qualquer problema.

Além disso, Li Lin dedicou-se profundamente ao cultivo pessoal em Singapura.

Durante esse período, a Grã-Bretanha uniu-se a Portugal em frequentes ações. Não só ajudaram a transportar tropas portuguesas para Angola, como também venderam um lote de metralhadoras pesadas Maxim aos portugueses.

Com as metralhadoras Maxim, o poder de combate da guarnição portuguesa em Angola aumentou subitamente de forma drástica.

Apesar de não conseguirem empurrar e derrotar as forças alemãs, conseguiram opor-se a elas. De repente, ambos os lados travaram combates intensos em solo angolano.

Contudo, como a metralhadora Maxim parecia pesada e desajeitada no campo de batalha — visto que a metralhadora M2 era muito mais adequada para o teatro de operações do que a Maxim —, somado ao facto de a Alemanha ter comprado anteriormente um bom lote de morteiros a Li Lin, a ameaça às metralhadoras era enorme.

Outro motivo era que o exército de infantaria da Alemanha era efetivamente mais forte do que o de Portugal.

Isso fez com que a guarnição portuguesa continuasse sob enorme pressão!

Este confronto durou cerca de um mês.

Um mês mais tarde, ambos os lados declararam tréguas!

Li Lin não se inteirou muito dos detalhes do processo, nem sabia como ambas as facções haviam negociado.

No final, todas as tropas alemãs retiraram-se.

No entanto, a Alemanha obteve os direitos de mineração sobre um quarto do território de Angola. Naturalmente, tratava-se estritamente do direito de mineração, sem adquirir quaisquer outros direitos sobre a terra.

Além disso, a Grã-Bretanha também garantiu os direitos de mineração sobre um quarto do território.

Em suma, embora todas as terras de Angola continuassem a pertencer a Portugal no papel, metade dos direitos de mineração do território foi perdida e dividida entre a Alemanha e a Grã-Bretanha.

Desta vez, Angola foi claramente alvo de uma dentada monumental por parte britânica e alemã!

Li Lin ficou um pouco surpreendido com este desfecho.

Inicialmente, pensara que a Alemanha iria resistir até ao fim, mas, pelo resultado final, calculava-se que a Grã-Bretanha e a Alemanha tivessem agido em conluio para pregar uma enorme rasteira a Portugal.

Nesse exato momento, Li Lin também recebeu informações através dos seus contactos na Alemanha.

A Alemanha tinha, efetivamente, assegurado os direitos de mineração num quarto do território angolano.

— Um mapa! — Li Lin apressou-se a desdobrar o mapa de Angola.

Queria verificar onde se localizava a área de mineração obtida pela Alemanha.

Queria saber se as coordenadas da sua antiga mina de ouro ficavam dentro dessa zona!

Em breve, encontrou-a!

— Quem diria que teria tanta sorte? As coordenadas da minha mina de ouro ficam precisamente dentro da faixa obtida pela Alemanha. Mais tarde, poderei arranjar uma oportunidade para adquirir os direitos de mineração daquele terreno diretamente aos alemães... Nessa altura... Hehehe! — Li Lin considerou que aquela mina de ouro já estava firmemente no seu bolso.

Um ou dois meses passaram-se silenciosamente.

Num piscar de olhos, o ano de 1894 fez a sua entrada.

No cais do novo estaleiro.

Li Lin observava os trabalhadores-marionetas do sistema em constante movimento, enquanto o novo estaleiro de cem mil toneladas continuava a ser erguido.

— Daqui a pouco mais de meio ano estará concluído, excelente. — O humor de Li Lin era excelente.

No último ano, a sua família Li tinha progredido consideravelmente.

Infelizmente...

— Uma grande guerra está prestes a eclodir! — suspirou Li Lin com emoção.

Li Er, que estava de pé ao seu lado, ficou com uma expressão completamente confusa: — Uma grande guerra prestes a eclodir? Não me parece! Tenho acompanhado frequentemente a situação internacional ultimamente e não detetei quaisquer indícios de uma grande guerra?

Afinal, o conflito entre a Alemanha e Portugal não tinha acabado de terminar?

Noutras regiões, também não parecia haver indícios de grandes combates.

— Talvez venha a eclodir. — Li Lin sorriu levemente.

Em 1894, haveria de facto uma grande guerra.

Mas não no Ocidente, e sim no Oriente.

E seria uma guerra naval!

— Entre quem e quem? — Li Er interessou-se imediatamente.

— Os baixinhos, quem havia de ser! — Li Lin torceu o canto da boca com desdém.

— Os baixinhos? — A expressão de Li Er mudou ao ouvir aquilo.

Ao longo dos últimos anos, a sua experiência de vida tinha-se alargado, pelo que naturalmente sabia que os baixinhos há muito cobiçavam a sua terra natal.

— Eles vão atacar-nos?

— Talvez, mas não é certo. De qualquer forma, este tipo de assunto não diz respeito a nós, reles mortais. — Li Lin acenou com a mão.

— Nós não somos exatamente reles mortais, pois não? — Li Er ficou estupefacto.

A influência deles no momento atual era considerável!

Deixando de lado as outras indústrias, apenas o setor de armamento já era formidável por si só.

— Muito bem, deixemos isso de lado. Desta vez, pretendo abrir uma filial na nossa terra natal; bem, na verdade nem sequer é bem uma filial, é o equivalente a um ponto de venda de armas. — disse Li Lin.

Atualmente, os pontos de venda de armas do grupo já se encontravam espalhados por inúmeros locais.

Por exemplo, Grã-Bretanha, Alemanha, França, Itália, Império Austro-Húngaro, Rússia e muitos outros países já albergavam os seus postos comerciais.

— Excelente! As armas na nossa terra natal são antiquadas; se abrirmos uma filial lá, decerto não faltarão negócios. — Li Er ficou radiante de imediato, sentindo também o desejo de regressar à terra natal para uma visita.

— Onde planeia abri-la?

— Em Cantão, penso eu. — Li Lin ponderou por um momento antes de responder.

— Na verdade, também podemos abrir várias sucursais; afinal, trata-se apenas de pontos de venda. Xangai, Hong Kong e outros locais também seriam viáveis. — sugeriu Li Er.

— Não tenhas pressa, vamos abrir um em Cantão primeiro e logo veremos. — Li Lin fez um gesto dismissivo.

— Onde exatamente em Cantão? Duvido muito que as autoridades locais nos permitam abrir portas facilmente.

— Basta abri-lo nas Concessões Estrangeiras, eles não terão como o impedir. — disse Li Lin com um sorriso.

— Entendido! — Li Er assentiu.

Após a partida de Li Er, Li Lin sentiu-se tomado por uma ponta de melancolia.

Afinal de contas, ele era de origem chinesa.

Daqui a alguns meses, a guerra estoiraria por lá; deveria ele intervir diretamente?

Para ser franco, com a sua atual capacidade militar, estilhaçar a frota dos baixinhos seria uma questão de minutos.

Contudo...

A pátria-mãe estava podre até à medula; se não se destruir o antigo, não se constrói o novo!

— Que seja, deixemos que a natureza siga o seu curso! — Li Lin sacudiu a cabeça.

A pátria atual não merecia a sua intervenção.

Seria inútil!

O estado das coisas estava demasiado degradado.

Passaram-se mais alguns dias.

Três boas notícias chegaram da Companhia de Armamento Li.

A primeira foi que a produção em massa da espingarda Kar98k tinha finalmente começado.

Apesar de já existirem os projetos e de Browning ter conseguido o desenvolvimento da arma, os equipamentos para a linha de produção da espingarda foram fabricados pessoalmente pelos investigadores científicos da própria Companhia de Armamento de Li Lin.

Ainda bem que dispunham de vários milhares de conjuntos de máquinas-ferramentas industriais-mãe, caso contrário seria verdadeiramente impossível fabricar tal equipamento.

A segunda boa notícia era que o primeiro bombardeiro Gotha G.V também tinha sido concluído.

O primeiro voo de teste realizara-se no dia anterior, com pleno sucesso.

Naturalmente, estimava-se que fossem necessários vários meses de testes e voos experimentais adicionais.

A terceira boa notícia consistia em que a espingarda M1 Garand já fora desenvolvida por Browning, embora ainda fosse necessário algum tempo até à produção em série.

A criação da linha de fabrico de espingardas exigiria um investimento temporal considerável para ser posta a funcionar.

Além disso, inteirou-se também do progresso do desenvolvimento do obuseiro LeFH 18 de 105 milímetros.

Constatou que se tinham registado avanços monumentais, prevendo-se resultados definitivos dentro de meio ano.

Tudo, absolutamente tudo, corria exatamente de acordo com as suas previsões!

Capítulo 158: A Guerra Eclode (Subsídios solicitados)