Segunda Volume: Esforço Conjunto nas Areias do Gobi Capítulo Quarenta e Oito: Agradecimento no Palácio Imperial Encontra Frieza, Carta de Yanzhou Transmite Sincero Sentimento

A primavera em Guanzhong ainda é branda em fevereiro, com as ameixeiras vermelhas exibindo faces cor de carmim. Comerciantes andam lado a lado e bandeiras de vinho alinham-se por todas as ruas e becos.

O sol já havia subido bem alto acima dos galhos e o Mercado Ocidental de Chang'an estava extraordinariamente animado. Os pregões ecoavam uns aos outros e as carruagens dos clientes fluíam como água e os cavalos como dragões. Uma carruagem com cortinas amarelo-claras e rodas com detalhes em laca vermelha, escoltada por mais de dez cavaleiros à frente e atrás, passava lentamente ao lado do mercado, a caminho do retorno à Mansão do Príncipe de Qin. Jovens robustos sobre as selas olhavam de vez em quando para o animado Mercado Ocidental.

Dentro da carruagem, Li Shimin, vestindo uma coroa de três vigas incrustada de ouro com cicadas e um roupão de algodão amarelo-avermelhado com cinto de nove anéis, estava sentado com uma postura impecável, de olhos fechados e em silêncio, ouvindo apenas a Princesa Consorte Zhangsun, que estava sentada ao seu lado, tagarelar sem parar:

— Eu sabia que se fôssemos ao palácio hoje, receberíamos caras feias! Olhe para a atitude indiferente da Consorte Yin, parecia que devíamos a ela dez milhares de lingotes de ouro. Quando o pai imperador disse que pretendia promovê-lo a Secretário Supervisor, ela começou a tossir sem parar, e a expressão dela deixava claro que não estava nada feliz! Com uma figura dessas no haras imperial ao lado do pai imperador, precisamos ficar atentos, não acha?

— Hm? Ah... Sim, é verdade.

A Princesa Consorte Zhangsun virou a cabeça, segurou a mão do marido e sorriu:

— Erlang, no que você está pensando?

Li Shimin soltou um suspiro leve, franziu a testa e respondeu:

— Hoje, embora o pai imperador estivesse muito feliz, enchendo-me de elogios e recompensas, ele não deu muita importância à minha análise da situação geral do inimigo, apenas disfarçou com duas palavras superficiais. Isso realmente me preocupa!

— O pai imperador já não deve ter as coisas sob controle em sua mente?

— Assim espero — Li Shimin virou a palma da mão para segurar a da esposa e disse: —, se o pai imperador já sabe o que está fazendo, posso ficar tranquilo; o que temo é que haja pessoas relatando apenas as boas notícias e escondendo os problemas. Uma vez que a poeira da fronteira volte a se levantar, a Grande Dinastia Tang será pega de surpresa! Além disso, ouvi dizer que as concubinas do haras imperial não param de exigir subornos, e os oficiais externos correm para agradá-las como patos seguindo a água. Isso não é uma bênção para o país! Se a imperatriz mãe ainda estivesse viva, quão bom seria... — Li Shimin sentiu-se um pouco melancólico e abaixou a cabeça.

— É verdade — concordou a Princesa Consorte Zhangsun, retomando a palavra: —, a Imperatriz Dugu era tão sábia. Lembro-me de que, pouco tempo depois de eu me casar, ela própria me ensinou passo a passo a fiar e tecer, além de ensinar a nós, noras, a compreender o princípio de que "uma esposa virtuosa traz menos desgraças ao marido", dizendo-nos que, se as mulheres cuidarem bem dos assuntos domésticos, os maridos poderão realizar boas e grandes obras lá fora!

Li Shimin assentiu e disse:

— A imperatriz mãe não era apenas virtuosa, era também extremamente perspicaz! Isso aconteceu durante a era Daye — o pai imperador era na época o Administrador de Loufan, e um amigo das Regiões Ocidentais lhe presenteou com dois cavalos de sangue suor. O pai imperador ficou extremamente feliz e encantado com eles, mas a imperatriz mãe disse que aquilo era de mau agouro e traria desgraças à família. Quando o pai imperador perguntou o motivo, ela explicou que o Imperador Yang era inerentemente desconfiado; se os cavalos de elite fossem oferecidos como tributo a Chang'an, poderiam garantir paz temporária, mas se ficassem em Loufan e fossem descobertos por outros, certamente atrairiam inveja.

— E o que aconteceu depois?

— Como esperado, não demorou muito para que o Imperador Yang encontrasse um pretexto para culpar o pai imperador e suspendê-lo do cargo para aguardar julgamento. Chocada, mas agindo prontamente ao receber a notícia, a mãe encontrou o amigo das Regiões Ocidentais, gastou tudo o que tinha para comprar mais dois cavalos e os enviou, junto com os dois anteriores, ao Palácio Renshou em Chang'an. Só assim conseguiu o decreto imperial para trazer o pai de volta para casa. Quando a família se reuniu, as lágrimas caíram como chuva e choraram abraçados. Na época, meu irmão mais velho, eu e a terceira irmã éramos maiores e nos lembramos vividamente desse episódio. Pensando nisso agora, ainda sinto um aperto no coração! Naquela época, se não fosse por essa atitude da mãe, o pai certamente não teria escapado das garras daquele monarca tolo, e como poderíamos nós, irmãos e irmãs, ter as posições que temos hoje? — Dito isso, Li Shimin ficou extremamente melancólico, ergueu a cabeça, olhou para o teto da carruagem com cúpula de fios dourados e suspirou profundamente: — Ai, mas o haras imperial de hoje tornou-se assim... Como posso não sentir saudades da minha falecida mãe?

A Princesa Consorte Zhangsun ofereceu-lhe palavras gentis de conforto.

Enquanto conversavam, a carruagem já havia chegado aos portões da Mansão do Príncipe de Qin. Ouviram então o oficial da guarda relatar do lado de fora:

— Sua Alteza, o Príncipe de Qin, Meng Tong, o mensageiro do Duque de Huo, veio de Yanzhou e está aguardando no salão principal.

Ao ouvir isso, Li Shimin sorriu ao trocar um olhar com a esposa e disse:

— "Falando no diabo, ele logo aparece". Eu justamente queria me inteirar da situação de defesa em Yanzhou! Você volte para descansar primeiro, eu receberei Meng Tong e logo retornarei.

……

No salão principal da Mansão do Príncipe de Qin, Meng Tong aguardava havia um bom tempo. Ao ver Li Shimin caminhar a passos largos, ajoelhou-se imediatamente no chão e disse:

— Por ordem do Duque de Huo, trago uma carta para entregar a Vossa Alteza, o Príncipe de Qin.

Depois de tomar assento, Li Shimin ergueu a mão e sorriu:

— Levante-se para falar. Meng Tong, sua viagem foi tranquila?

— Respondendo a Vossa Alteza — levantando-se e erguendo as mãos em saudação, Meng Tong disse: —, foram quatro dias de viagem a galope, apenas sofremos com as enchentes da primavera na estrada, o que atrasou um pouco o horário. — Dito isto, Meng Tong apresentou a carta de Chai Shao com ambas as mãos.

Li Shimin pegou a carta, desdobrou-a e leu-a atentamente:

"Chai Shao apresenta respeitosos cumprimentos a Vossa Alteza, o Príncipe de Qin:

Fiquei sabendo com grande alegria que o exército imperial é corajoso e imparável, e que Vossa Alteza liderou tropas engenhosas para esmagar Xue Rengao em Qianshuiyuan, deixando cadáveres por cem milhas e espólios como montanhas. A corte imperial rejubilou-se com isso e o povo do país regozijou-se. O Noroeste desfrutou de paz temporária e todos os rebeldes prenderam a respiração ao ouvir a notícia. Esta é uma grande façanha na fundação de nossa dinastia, e ninguém nos tempos recentes pode se comparar a tal glória.

No entanto, embora os rebeldes estejam aterrorizados, o desejo deles de nos destruir não morreu, e seus movimentos furtivos já são evidentes. Somente com a união sincera e o esforço contínuo de todos na corte imperial será possível unificar o império e criar a paz. Observando a mente humana e o sentimento popular recentemente, a maioria não age assim. Por quê? Pela busca do sucesso rápido e ganho imediato. Usam a vitória no campo de batalha como degrau para a ascensão e o controle do poder militar como glória para seus clãs, sem saber que 'as armas são instrumentos de desgraça' e que aqueles que brincam com o fogo frequentemente acabam se queimando.

Além disso, a corte imperial tem gradualmente adotado uma tendência de bajulação, ignorando o certo e o errado e olhando apenas para a linhagem e o status aristocrático. Se isso continuar assim, os homens virtuosos podem se esconder nas províncias enquanto os ineptos ocuparão a corte, o que seria verdadeiramente uma infelicidade para o país! Essa tendência não deve ser cultivada e essa atitude não deve ser tolerada. Os cem oficiais ainda podem ser controlados, mas a família imperial é difícil de repreender. Apenas espero que Vossa Alteza preste atenção a isso! Como diz o ditado: 'O Rei Wen tinha muitos oficiais talentosos, abundantes e pacíficos'. Nesta estação de guerras turbulentas, desejo sinceramente que Vossa Alteza se submeta a certas humilhações, evite conflitos em campanhas e ceda em méritos militares. Isso será vantajoso para o país e benéfico para a família, alinhando-se perfeitamente ao sábio ditado: 'Irmãos de coração unido podem cortar o metal'.

Além disso, o peso da defesa no Noroeste reside em nada menos do que derrotar os rebeldes Liang de um só golpe e recuperar Shuofang. Se houver atrasos e eles ganharem fôlego, certamente retornarão para atacar no futuro! Portanto, o dia em que o despacho do Ministério da Guerra chegar será o dia em que o grande exército de Yanzhou se aprontará. Dezenas de milhares de soldados aguardam ansiosamente, e o edicto imperial voará por todas as direções; o grande exército certamente rugirá com entusiasmo e marchará diretamente para Shuofang!

Este subordinado expõe seu fígado e entranhas, dizendo tudo o que sabe, e reitera seus cumprimentos a Vossa Alteza, desejando que examine sua sinceridade."

Após terminar a leitura, Li Shimin acariciou o bigode curto em seu lábio superior, ponderou por um longo momento, acenou com a cabeça e perguntou:

— Meng Tong, qual é o estado de moral das tropas estacionadas em Yanzhou?

— Respondendo a Vossa Alteza, após um inverno de descanso, nosso exército está com a moral elevada e o espírito de luta fervoroso.

— Excelente. Armamentos e cavalos estão todos devidamente preparados?

— Os armamentos estão afiados e há cavalos suficientes, mas ainda há uma lacuna nas provisões de grãos, insuficientes para sustentar uma campanha.

— Essa situação já foi mencionada pelo Duque de Huo em seu memorial — Li Shimin estalou a língua e continuou: —, agora, com a chegada da primavera, há um período de escassez entre colheitas. Estimo que o Ministério da Guerra esteja em negociações com o Ministério das Finanças para providenciar o mais rápido possível um lote de grãos militares para suprir a direção de Yanzhou.

— O Duque de Huo também me instruiu pessoalmente a suplicar que Vossa Alteza interceda junto aos ministérios e departamentos centrais para fornecerem os grãos militares a Yanzhou.

— Isso é natural — Li Shimin assentiu e disse: —, atualmente o Ministério das Finanças é supervisionado pelo Príncipe de Qi. Quando retornar a Yanzhou, peça ao Duque de Huo que também envie uma carta ao Príncipe de Qi. Eu conversarei com o Príncipe de Qi sobre este assunto mais tarde, pois assim será mais adequado.

— Obedecerei estritamente às instruções de Vossa Alteza.

— Ah, é mesmo, como está minha terceira irmã? — Li Shimin ergueu a cabeça, olhou para Meng Tong e perguntou com um sorriso alegre.

— Sua Alteza, a Princesa, está bem. Após o Festival das Lanternas, a Princesa ainda presidiu um grande casamento: o general Feng Yan casou-se com Luo Ying'er, e os generais Ma Sanbao e Qin Rui'er também uniram-se em matrimônio.

— Haha, que maravilha, maravilha! — Li Shimin riu cordialmente e disse: —, esse rapaz do Ma Sanbao sabe lutar e ainda tem sorte com as mulheres, não desapontou Qin Rui'er, muito bem! Feng Yan também é um general valente, e aquela Luo... Luo Ying'er que ele desposou, de qual família é filha?

— Respondendo a Vossa Alteza, Luo Ying'er é filha de Luo Qingsheng, o antigo主簿 (oficial de registros) da cidade de Shuofang. A família Luo sofreu com os estragos da guerra dos rebeldes Liang, e o general Feng Yan a salvou durante uma missão de reconhecimento, concretizando assim tal união.

— Oh, um herói salvando uma donzela, uma história clássica desde a antiguidade! — Li Shimin sorriu assentindo e disse: —, até mesmo o antigo oficial de registros da cidade de Shuofang passou para o lado da nossa Grande Dinastia Tang, o que mostra para onde aponta o coração do povo e que a vontade popular pode ser aproveitada. Acredito que a campanha do meu concunhado contra os Liang já tem três partes de vitória asseguradas!

— Vossa Alteza tem toda razão! — Meng Tong ergueu as mãos em saudação e disse: —, a Princesa ordenou que eu trouxesse dez caixas de bolinhos foleados de tâmaras vermelhas de Yanzhou para que Vossa Alteza e a Princesa Consorte pudessem degustar.

— É admirável que a terceira irmã seja tão atenciosa! Meng Tong, você não é um estranho, acompanhe-me mais tarde para apresentar cumprimentos à Princesa Consorte Zhangsun.

— Obedientes ordens!